« Alors que mon mandat de vice-président de la KEK arrive à son terme et que je remets mes fonctions à mon digne successeur, je voudrais saisir cette occasion pour exprimer ma profonde gratitude et mes remerciements, avant tout, à Sa Sainteté le Patriarche œcuménique Bartholomée – qui était l’orateur principal de l’Assemblée générale de cette année – pour m’avoir nommé et confié la tâche de représenter le vénérable centre de l’orthodoxie, le Patriarcat œcuménique de Constantinople, au sein de cette estimée institution.

Je voudrais également remercier mes collègues et confrères du Conseil de direction ainsi que le personnel dévoué de la KEK pour leur excellente coopération tout au long de ces cinq dernières années et leur engagement en faveur des principes et idéaux du dialogue interconfessionnel et interreligieux.

Au cours de ces cinq années, j’ai eu la chance de nouer de nouvelles amitiés, d’interagir avec divers responsables religieux et d’autres acteurs importants de notre société européenne commune, et d’accroître ma connaissance, ma compréhension et mon appréciation des multiples défis et questions que les responsables d’Églises, les communautés religieuses et les nations de toute l’Europe seront amenés à traiter dans les années à venir. Cette expérience apportera une contribution durable à mon ministère et me permettra de mieux servir le troupeau et l’éparchie qui me sont confiés dans les terres du Nord par la Grande Église du Christ de Constantinople.

Les principes de dialogue et de solidarité sont au cœur de la foi chrétienne. En tant que disciples du Christ, notre voyage peut être qualifié de « Stavroanastasimos ». En d’autres termes, à la fois Crucifixion et Résurrection – car ces deux concepts sont inséparables et l’un ne peut exister sans l’autre. Tout comme nous sommes appelés à jouer le rôle de Saint Simon de Cyrène et à aider à porter la Croix de Jésus sur la route du Golgotha, nous sommes également appelés à agir en tant que porteurs de myrrhe et apôtres, en faisant l’expérience directe de la Résurrection du Seigneur et en répandant cette « Bonne Nouvelle » dans le monde qui nous entoure.

Par le dialogue et la solidarité, nous assumons également ces rôles les uns pour les autres – en nous tenant aux côtés de nos frères à l’heure du besoin, comme saint Jean l’évangéliste s’est tenu aux côtés du Christ sur la croix, ou en courant comme saint Pierre vers le tombeau vide, pour témoigner de la résurrection du Seigneur, en partageant les triomphes et les joies de nos frères.

Ma prière et mon espoir sont que cet esprit continue d’être la caractéristique distinctive de notre dialogue commun et qu’il se répande sur toute la terre, auprès d’un nombre croissant de personnes – portant des fruits abondants pour la gloire du nom du Christ.

Je voudrais saisir cette occasion pour souhaiter toute l’illumination céleste et le succès au nouveau conseil d’administration de la KEK, et en particulier à son nouveau président, un frère bien-aimé dans le Christ, Son Éminence l’archevêque Nikitas de Thyateira et de Grande-Bretagne, qui s’est distingué pendant des décennies en tant que hiérarque du trône œcuménique, missionnaire infatigable, voix de premier plan dans le dialogue chrétien, et illustre universitaire. Sous sa direction, je suis certain que la KEK continuera à se montrer à la hauteur de la situation et à s’occuper pleinement des nobles causes et des causes fondamentales qu’elle a été appelée à servir.

Je vous remercie.