Au lendemain d’un sommet crucial des dirigeants de l’OTAN en Lituanie, le président Biden a rencontré en Finlande, le plus récent membre de l’Alliance, les dirigeants des pays nordiques, qui se sont rapprochés militairement des États-Unis depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année dernière.

M. Biden s’est entretenu avec le président finlandais, Sauli Niinisto, avant de participer à un sommet avec d’autres dirigeants nordiques, dont les premiers ministres de Norvège, du Danemark, d’Islande et de Suède.

Dans une déclaration, les pays nordiques et les États-Unis ont réitéré leur « soutien inébranlable » à l’Ukraine et se sont engagés à le maintenir « aussi longtemps qu’il le faudra ».

Au début de sa rencontre avec M. Niinisto, M. Biden a déclaré que la Finlande était « un atout incroyable pour l’OTAN » et que leurs deux pays « défendaient des valeurs démocratiques communes ».

Le dirigeant finlandais a fait l’éloge de M. Biden, déclarant qu’il était  » très impressionnant de voir la façon dont vous avez créé l’unité  » lors du sommet de l’OTAN, qui a abouti à un engagement plus fort de l’alliance d’accorder à l’Ukraine une adhésion à terme.

L’entrée de la Finlande dans l’OTAN est une réplique au président russe Vladimir V. Poutine, qui a invoqué l’expansion de l’alliance vers l’est pour justifier l’invasion massive de l’Ukraine, et montre également que la guerre a insufflé une nouvelle énergie à l’alliance.

En début de semaine, la Turquie a levé ses objections à l’adhésion de la Suède, ce qui renforce les espoirs d’une adhésion rapide de ce pays. Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a ensuite précisé que le vote nécessaire au Parlement turc n’interviendrait probablement pas avant le mois d’octobre. Il a également déclaré que la Suède devait encore prendre des mesures pour convaincre une majorité de législateurs, laissant entendre que d’autres obstacles pourraient se dresser avant que l’accord ne soit conclu.

La Finlande et la Suède ont demandé conjointement à rejoindre l’alliance militaire l’année dernière, abandonnant leur politique de non-alignement militaire de longue date face à l’invasion massive de l’Ukraine par Moscou. La Turquie a toutefois retardé le processus, arguant que la Suède hébergeait des militants kurdes et d’autres personnes qu’elle considère comme des terroristes. La Finlande a alors poursuivi sa candidature séparément et a pu rejoindre l’OTAN en avril.

Malgré les nouvelles inquiétudes concernant la volonté de la Turquie de permettre à la Suède d’adhérer à l’OTAN, M. Biden a déclaré aux journalistes en Lituanie avant de monter à bord d’Air Force One pour Helsinki que les États-Unis avaient atteint leurs objectifs lors de la conférence de l’OTAN, notamment en ouvrant la voie à l’adhésion de la Suède. Dans un discours prononcé à l’issue du sommet, il a déclaré : « Le président Erdogan a tenu parole ».

L’alliance a également approuvé de nouveaux objectifs de dépenses et ses plans militaires les plus ambitieux pour la défense de l’Europe depuis la guerre froide. Sur la question épineuse de l’Ukraine, les 31 États membres ont convenu que le pays serait finalement invité à rejoindre l’OTAN, bien que M. Biden et d’autres aient repoussé une tentative de la Pologne et des États baltes de fixer le calendrier souhaité par le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

M. Biden devrait rentrer à Washington jeudi en fin de journée, après une dernière conférence de presse avec M. Niinisto.

Johanna Lemola contribution au rapport.