Ludvig Åberg, qui terminera bientôt ses études à Texas Tech, est de loin en tête du classement universitaire du PGA Tour. Celui qui sera numéro un à la fin du mois de mai pourra commencer à jouer sur le PGA Tour dès cette année.

Pour être honnête, il était plus ou moins évident depuis longtemps que le Suédois parviendrait à se faire une place sur le PGA Tour.

Lorsque le jeune homme de 23 ans, originaire d’Eslöv, a foulé le parcours de golf lundi, heure locale, en tant que représentant de Texas Tech pour la dernière fois, il ne s’agissait que de formalités avant que le message ne soit confirmé.

Déjà la semaine prochaine il fera ses débuts professionnels.

– C’est incroyablement amusant. Il est un bon exemple d’une personne qui fait un long chemin. Il a eu le temps de suivre l’intégralité de l’entraînement et a été numéro un mondial par intermittence ces deux dernières années. Il en vaut donc vraiment la peine », déclare Jonnie Eriksson, entraîneur de l’équipe nationale masculine.

Quels sont ses points forts en tant que joueur ?

– Il n’a pas vraiment de faiblesses, c’est une force. En général, il est bon au départ, il frappe long et droit. Il frappe haut, ce qui lui permet de franchir les obstacles.

Le passage du golf universitaire au monde des professionnels est une transition, avec des périodes de jeu beaucoup plus longues, de nouvelles conditions sous la forme de nouveaux parcours, de nouvelles villes et de nouvelles conditions météorologiques chaque semaine, et aussi sous les projecteurs des médias.

– Cela demande de l’endurance physique et mentale. En termes de jeu, je sais que son jeu est suffisant pour être au top de temps en temps, mais nous verrons ensuite comment il peut faire face à cette vie. Nous devons faire preuve de patience, mais avoir des espoirs relativement élevés », déclare Eriksson.

En soutien à la fédération Ludvig Åberg est rejoint par Peter Hanson, qui est passé du statut d’amateur à celui de professionnel à l’âge de 20 ans. Hanson jouera en quelque sorte le rôle de mentor.

– Peter était en place au niveau mondial jusqu’à récemment. Le jeu de proximité est un domaine dans lequel il (Åberg) doit s’améliorer un peu. Peter est très bon là-bas, et il est habitué à l’environnement, donc il s’adapte très bien. Il est également originaire de Scanie, ce qui facilite les contacts », explique Eriksson.

Åberg fait peut-être partie d’une nouvelle vague suédoise dans le golf masculin. Vincent Norrman, 25 ans, a fait ses débuts sur le circuit de la PGA cette année et a passé le « cut » dans dix compétitions sur dix-huit. Tim Widing et Pontus Nyholm font également partie du circuit de développement Korn Ferry.

– Avec un peu de chance, nous pourrions avoir trois ou même quatre joueurs nés à la fin des années 1990 sur le PGA Tour l’année prochaine, déclare Eriksson.