Sweden est depuis longtemps le lieu de naissance de ceux qui ont ce grand don de mettre la plume à l’encre. La magnifique toile de fond que constituent les grandes plaines montagneuses rocheuses offre un environnement propice à l’expression d’écrivains prodigieux, qui passent au fil du temps du parchemin au papier.
L’œuvre de Fredrik Backman Les Anxieux est un exemple d’œuvre moderne et brillante de la littérature suédoise qui met en scène une histoire dont les sous-entendus restent simplistes. Il est impressionnant de voir comment Backman peut créer des personnages aussi intrigants et une intrigue à partir de la simple idée de vendre une propriété. En tant qu’étudiants, nous avons l’occasion d’en faire l’expérience, mais nous n’aurions jamais pu imaginer qu’un roman puisse être écrit à partir d’une nécessité aussi terne. Cela me ramène à un livre intitulé Stoner, de John Williams. En surface, Les anxieux est l’histoire apparemment inintéressante d’un homme ordinaire, studieux mais peu vénéré. Pourtant, elle se révèle d’une manière ou d’une autre comme une lecture fantastique, une compétence que seuls les grands écrivains maîtrisent et exploitent pour leurs œuvres.
De nombreux romans suédois, dont l’œuvre de Backman ne fait pas exception, explorent l’humanité et plusieurs problèmes de notre société. Ils s’attaquent au cœur de ces problèmes dès le début. Cela devient évident pour les lecteurs, car les romans deviennent, d’une certaine manière, beaucoup plus philosophiques et introspectifs que ce que l’on pourrait attendre d’une histoire qui traite d’un sujet supposé ennuyeux.
Stieg Larsson, un autre contemporain, poursuit cette tradition avec le très stimulant La fille au tatouage du dragon. Il s’agit d’un excellent exemple de ce type de roman de commentaire social, mais il est rarement ennuyeux, plutôt extrêmement intense. C’est à juste titre l’un des romans suédois les plus célèbres de tous les temps. The New York Times affirme que le livre ne cherche pas à brosser un joli tableau de la société suédoise, mais plutôt un tableau tordu et véritablement rebutant, en particulier la « vision laide de la nature humaine, surtout lorsqu’il s’agit de la façon dont les hommes suédois traitent les femmes suédoises ». Ce livre a pour point commun le sadisme, le meurtre et le suicide. Ce n’est vraiment pas la lecture la plus confortable et la plus facile avec des thèmes centraux aussi pénibles, mais de la même manière, ce sont des thèmes qui doivent être abordés dans la littérature.
L’univers de Larsson met à mal les idées optimistes sur le chemin parcouru par l’humanité et étudie réellement les vilaines tendances de la société humaine.
Le livre fait également écho aux travaux de Margaret Atwood, qui écrit sur des thèmes similaires d’un monde étouffé par le mal dans Le conte de la servante. Le monde de Larsson est plus cruel que celui d’Atwood, avec des images frappantes du fléau du mal, et peu de place pour un trait d’esprit ou un dispositif humoristique, comme Atwood l’emploie souvent. Le monde de Larsson met à mal les idées optimistes sur le chemin parcouru par l’humanité et examine réellement les tendances laides de la société humaine. Dans ce monde modelé sur le nôtre, nous devons comprendre qu’il ne s’agit pas seulement d’une œuvre de fiction, mais d’une vision de la vie telle que nous la connaissons aujourd’hui, bien qu’elle ait été écrite il y a plus de 20 ans. Ce que l’on retient de ce roman, c’est une notion apparemment égalitaire selon laquelle le genre n’est rien de plus qu’une étiquette et n’est pas essentiel pour nous en tant que personnes vivantes, respirant et dont l’histoire dépasse cette identité.
Après le succès de la trilogie, le livre a été publié à de nombreuses reprises, devenant un best-seller numéro un presque du jour au lendemain, avec 100 millions d’exemplaires vendus à l’échelle internationale, et s’accompagnant d’une adaptation cinématographique du même nom, qui a été bien accueillie. L’histoire aborde les thèmes de la violence sexuelle, de l’idéologie fasciste et de la corruption. Chaque page, aussi viscérale ou choquante soit-elle, incite le lecteur à réfléchir aux conditions de notre société. Les mots de Larsson sont célèbres pour envelopper les lecteurs dans un monde cruel dans lequel notre protagoniste est poussé, en se concentrant sur une culture de violence sexuelle envers les femmes.
Il ne reste plus qu’à espérer que cela ne soit pas une question de continuité pour les années à venir.
En fin de compte, ce qui relie de manière si spectaculaire de nombreux romans suédois, c’est leur volonté d’illustrer les rouages du monde et de brosser un tableau qui ne glorifie pas la Suède et ses paysages pittoresques. Au contraire, ils fournissent des commentaires qui donnent à réfléchir sur la manière dont nous pouvons appréhender la beauté de l’environnement parallèlement à la laideur du monde. En même temps, là où l’humanité est désarticulée, corrompue et cruelle, il y a souvent une tentative de conclusion et de résolution. Cependant, on ne la trouve pas aussi souvent dans les œuvres suédoises récentes, car nous sommes toujours confrontés à ces mêmes problèmes plusieurs décennies plus tard. Nous ne pouvons qu’espérer qu’il ne s’agira pas d’une question de continuité pour les années à venir.
