Linnea Ström, meilleure Suédoise après le sprint : « Très heureuse.

Linnea Ström et Maja Stark sont en tête de la liste des résultats des cinq Suédoises, toutes deux à un coup au-dessus du par après 18 trous au Club de Carlton Woods.

Le fait qu’elles soient les meilleures alors qu’elles ne partagent que la 51e place en dit long sur les débuts en demi-teinte des golfeuses suédoises dans le premier tournoi majeur de l’année. Mais pour Linnea Ström, cela aurait pu être pire, bien pire.

Après trois trous, la joueuse de 26 ans était déjà à quatre au-dessus du par, après un bogey au premier trou et un triple bogey et une visite de l’eau au troisième.

– Le départ a été très difficile. Après le troisième trou, je me suis dit « oh mon dieu, la journée risque d’être difficile ». Je me sentais un peu tremblante dans mon corps et je n’avais pas vraiment l’impression d’être à fond.

Quand le ciel s’est ouvert au Texas, rien ne laissait présager une fin de journée heureuse pour Ström. Mais sous une pluie battante, elle a retrouvé son jeu et a réussi à faire deux birdies avant que le jeu ne soit brièvement interrompu par les orages.

– Le départ n’a évidemment pas été à la hauteur de mes espérances, mais c’est dans ce genre de situation qu’il est le plus important de lâcher prise et d’aller de l’avant. J’avais à l’esprit qu’il s’agissait d’un majeur et d’un parcours difficile, et que beaucoup de joueurs auraient un trou difficile au cours de la semaine.

Après la pause, il y a eu deux autres birdies, avant que le tour ne se termine par un bogey au 18, où le coup de départ a touché un arbre.

– J’ai très bien joué sur les trous après le trois », a déclaré Ström, qui a terminé quatrième à Hawaï la semaine dernière.

Elle a maintenant six coups d’avance sur la leader Peiyun Chien, Taiwan.

– Je me sens bien. Il reste trois jours à jouer et sur un parcours un peu plus difficile. Si le vent commence à se lever un peu, six coups, ce n’est pas beaucoup.

Maja Stark avait un peu plus de pole out que de pole in lors de son tour de 73. Elle a eu quelques problèmes avec le rythme des greens après les fortes pluies tombées en peu de temps.

– Je ne peux pas me mettre en colère. Parfois, il est difficile de savoir à quel point les greens sont devenus soudainement super lents et il faut se rendre compte que le golf est aussi une question de chance.

La joueuse de 23 ans, qui était jusqu’à présent le plus grand espoir suédois, n’a pas l’impression de s’être éloignée de la lutte pour le titre.

Mais il n’y a guère de place pour d’autres tours au-dessus du par.

– Le jeu m’a semblé assez stable et je n’ai pas eu de gros ratés. Je pense que ça peut être bon demain et +1 n’est pas très mauvais. Six coups d’avance à trois tours de la fin, ce n’est rien.

Pernilla Lindberg est à +3, Madelene Sagström et Frida Kinhult à +4, à quelques coups de la limite de qualification.

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