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La star suédoise du football Lina Hurtig déclare que revoir son penalty victorieux contre les Etats-Unis, qui a franchi la ligne de but par la plus petite des marges, lui donne « mal à l’estomac ».
La Suède était sur le point de perdre la séance de tirs au but de dimanche à la Coupe du monde féminine, mais Megan Rapinoe et Sophia Smith ont toutes deux manqué leur cible pour les États-Unis et Hanna Bennison a marqué, envoyant le match à la séance de tirs au but à la mort subite.
Après que Kelley O’Hara ait touché le poteau, Hurtig s’élançait et voyait sa tentative repoussée par Alyssa Naeher. Mais après un examen tendu de 30 secondes, il a été décidé que la balle avait franchi la ligne de quelques millimètres, déclenchant des célébrations sauvages de la part de Hurtig et de ses coéquipières.
« Je ne veux pas le regarder à nouveau, cela me donne la nausée », a déclaré l’attaquant de 27 ans à Radiosporten. « Il y a tellement d’émotions, c’est si proche, alors j’ai un peu mal au ventre quand je regarde ça.
Le penalty de Hurtig a condamné les Etats-Unis à leur élimination la plus précoce de l’histoire de la Coupe du Monde Féminine, tandis que la Suède se prépare à un quart de finale contre le Japon vendredi.
« C’était évidemment fou », a déclaré Hurtig aux journalistes mercredi. « C’était un tel soulagement quand j’ai vu l’arbitre pointer et je suis devenu fou. J’ai couru et j’ai crié… Cette nuit-là, je n’ai pas très bien dormi. J’ai vécu beaucoup d’émotions ».
Pour les Etats-Unis, c’est peut-être la manière la plus cruelle d’être éliminés d’un tournoi, surtout après avoir pris l’avantage dans la séance de tirs au but.
Dans ce qui est souvent considéré comme une bataille psychologique – et technique – les deux équipes ont demandé à leurs gardiens de but de passer le ballon au tireur suivant pendant la séance de tirs au but, une tactique destinée à rendre les joueurs plus détendus à l’approche de leurs tirs au but.
La Suède avait également travaillé avec un psychologue pour l’aider à gérer la pression d’une séance de tirs au but, ce qui, selon l’entraîneur adjoint Magnus Wikman, était un élément crucial de la préparation de l’équipe.
« Certains joueurs tirent peut-être dans leur club, ils sont donc habitués à cela », a déclaré Wikman aux journalistes mercredi.
« Mais dans notre équipe – oui, nous nous entraînons techniquement, et c’est bien – mais son [the psychologist’s] Je pense qu’il est plus important de s’entraîner à ressentir la bonne humeur, à faire ce que l’on fait avec le ballon quand on va au point de penalty. [spot] et que les gens crient, sur quoi allez-vous vous concentrer ? En ce sens, c’est le plus important ».
Le prochain adversaire de la Suède, le Japon, est sans doute l’équipe la plus impressionnante du tournoi jusqu’à présent, après avoir battu l’Espagne, autre quart de finaliste, 4-0 en phase de groupes et la Norvège 3-1 en huitièmes de finale.
« Ce sera un match difficile », a déclaré Hurtig aux journalistes. « Il y aura beaucoup de travail. Mais je crois que nous avons joué contre eux il y a deux ans. Nous avons eu un peu de mal à l’époque, mais nous avons réussi à gagner le match, alors je pense que nous sommes confiants.
Les deux équipes se rencontreront vendredi à l’Eden Park d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, pour tenter d’atteindre le dernier carré.
