L’enceinte actuelle de l’IFK Värnamo, Finnvedsvallen, n’est pas homologuée pour jouer en Allsvenskan. L’équipe de Småland a joué toute la saison dernière avec une dérogation de la Fédération suédoise de football, qui a été accordée parce que le club aura un nouveau stade pour la saison 2025.

Mais aujourd’hui, un revirement brutal s’est produit.

Mercredi, Värnamo Nyheter a rapporté que le politicien municipal Johan Hilding (C) a choisi d’insister sur le début de la construction en 2026 alors que le budget devait être traité par le conseil municipal. Il a été entendu à la fois par S et SD, ce qui signifie qu’il y a actuellement une majorité pour dire que l’arène ne sera pas prête avant 2025.

– J’espère et je crois que l’arène sera achevée. Mais il s’agit là d’un net recul. Avant que la décision ne soit prise, il y a une autre réunion du conseil municipal et un conseil municipal. Nous travaillons fébrilement pour que le stade voie le jour, car si vous le repoussez, cela coûtera beaucoup plus cher », a déclaré à Fotbollskanalen Fredrik Lingeskog, président de l’IFK Värnamo et membre du conseil municipal et du conseil de Värnamo pour les libéraux.

Aviez-vous imaginé un tel retournement de situation ?
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– Non, je ne l’ai pas fait parce que l’Alliance à Värnamo est majoritaire et que le budget a été négocié pendant plusieurs mois. Il a été soumis à l’examen des quatre partis et nous l’avons simplement envoyé pour prendre la décision. À midi moins cinq, une personne, Johan Hilling du parti du centre, change d’avis et se comporte comme un sauvage politique.

L’IFK Värnamo jouant sous dérogation à Finnvedsvallen jusqu’en 2024, le club risque d’être contraint de déplacer tous ses matches à domicile si le début des travaux est reporté.

– C’est donc tout à fait possible dans le pire des cas. Nous avons dialogué avec la Fédération suédoise de football et elle n’a jamais été saisie d’une telle affaire. Elle ne sait pas comment gérer une telle situation. Mais il est tout à fait possible que, dans le pire des cas, nous nous déplacions et jouions à Borås dès cette année. La dérogation expire l’année prochaine et je ne peux pas deviner. La Fédération suédoise de football n’a aucune pratique sur laquelle s’appuyer.

Si vous êtes contraint de déménager, est-ce que c’est Borås qui s’applique ?
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– C’est notre zone de réserve aujourd’hui. J’espère et je crois que cette question sera résolue. Je ne veux pas spéculer sur tous les scénarios possibles. Nous devrons régler cela sur place.

Sur son propre site Internet, l’IFK Värnamo écrit que l’investissement dans l’élite est annulé si le début de la construction est reporté et qu’il n’est pas possible de continuer à jouer à Finnvedsvallen.

Une décision sur la question sera prise le 21 juin. Le conseil municipal décidera alors si l’arène sera prête en 2025 ou si le début de la construction sera reporté à 2026. L’alliance dispose actuellement d’une majorité au sein du conseil municipal, 26 membres contre 25, mais après l’annonce faite lors de la réunion du conseil municipal, beaucoup d’incertitudes subsistent avant que la décision fatidique ne soit prise. Une nouvelle arène en 2025, sinon le match pourrait se jouer ailleurs pendant quatre ans.

– La décision formelle a été prise lors du conseil municipal de février 2022, selon laquelle l’arène serait construite. Ce qu’ils font maintenant, c’est déchirer une décision du conseil, ce qui est très remarquable, dit Lingeskog.

Mais vous espérez toujours que le problème sera résolu par le conseil municipal ?
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– Oui. Nous n’avons reçu aucune réponse sensée quant à la raison pour laquelle l’aréna a été retiré (du budget). Ils parlent du monde extérieur et des taux d’intérêt élevés. Mais ils n’ont pas pris en compte l’ensemble de la situation, à savoir qu’il y a un locataire. Il existe un accord entre l’IFK Värnamo et la municipalité de Värnamo. Tant pendant la période d’exemption que pour la nouvelle arène », déclare Lingeskog.

Il poursuit :

– Les clubs d’élite suédois, qui paient des charges sociales, ont un énorme avantage. Pratiquement tous nos joueurs sont inscrits à Värnamo et beaucoup d’entre eux ne viennent pas d’ici. C’est une recette fiscale de plusieurs millions qui serait perdue. Il y a un avantage financier. Ils n’ont pas non plus pris en compte le coût supplémentaire d’une construction plus onéreuse, ni l’énorme « mauvaise volonté » dont souffrirait la municipalité.

Pour Värnamo Nyheter, Johan Hilling a expliqué pourquoi il a choisi d’aller à l’encontre de son propre parti.

– Nous avons beaucoup de dettes dans la municipalité de Värnamo. Le football est important, mais le plus important, ce sont les activités de base comme l’école et les soins. Dans une situation économique marquée par une forte inflation et peut-être par une guerre mondiale, il faut sans doute faire attention à ne pas contracter des emprunts trop importants, a-t-il déclaré au journal hier, mercredi.