Il existe des projets d’habitat intergénérationnel dans le monde entier, mais le projet Sällbo à Helsingborg, en Suède, se distingue par l’intégration des migrants. L’immeuble de six étages comprenant 51 appartements contribue à lutter contre la solitude des Suédois d’âge mûr et les difficultés d’intégration rencontrées par les jeunes migrants originaires de pays comme le Moyen-Orient ou l’Afghanistan.
Les locataires de Sällbo ont trouvé un terrain d’entente qu’ils attribuent à l’impact cumulatif de la courtoisie, de la gentillesse, de la curiosité mutuelle et de la compréhension.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Les situations de vie peuvent être difficiles pour les personnes âgées et les immigrés, en raison de la solitude et de la séparation d’avec la société. Un projet de logement suédois tente d’aider ces deux groupes en les réunissant – et cela semble fonctionner.
« L’objectif était de montrer que même si vous êtes différents et même si vous êtes des personnes qui n’ont pas l’habitude de socialiser, explique Dragana Curovic, responsable du projet, vous pouvez le faire s’il y a un environnement sûr.
Les locataires doivent accepter de se rencontrer au moins deux heures par semaine. Cela peut se faire dans des cuisines partagées, des salles d’activités ou des espaces de vie confortables. Jeunes et vieux s’accordent à dire que la pandémie a contribué à renforcer les liens qui les unissent. Les jeunes résidents ont fait les courses pour les aînés, qui leur ont rendu la pareille en les aidant à suivre leurs cours en ligne.
« Les gens essaient de se comprendre », explique Zia Sarwary, originaire d’Afghanistan. « Je sais que vous avez vos différences. J’ai les miennes. Mais nous pouvons nous rencontrer sur un terrain d’entente et faire quelque chose ensemble qui soit bon pour nous deux ».
C’est lorsque ses voisins suédois plus âgés lui ont organisé une fête de fin d’études secondaires que Zia Sarwary, originaire d’Afghanistan, a enfin ressenti un sentiment d’appartenance à cette ville pittoresque du bord de mer.
« Cela signifiait tout pour moi », dit M. Sarwary, qui est arrivé seul en Suède à l’âge de 13 ans lors de la crise des réfugiés de 2015. « C’est là que j’ai commencé à me sentir chez moi.
M. Sarwary est l’un des dizaines de locataires qui vivent à Sällbo, un projet de colocation où se côtoient des Suédois âgés et de jeunes adultes, certains originaires de Suède, d’autres – comme lui – du Moyen-Orient ou d’Afghanistan. Cet immeuble de six étages et de 51 appartements contribue à lutter contre la solitude des Suédois âgés et les difficultés d’intégration des migrants qui sont arrivés en tant que mineurs non accompagnés.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Les situations de vie peuvent être difficiles pour les personnes âgées et les immigrés, en raison de la solitude et de la séparation d’avec la société. Un projet de logement suédois tente d’aider ces deux groupes en les réunissant – et cela semble fonctionner.
Les locataires de Sällbo ont trouvé un terrain d’entente entre ces murs colorés, qu’ils attribuent à l’impact cumulatif de la courtoisie, de la gentillesse, de la curiosité mutuelle et de la compréhension.
« L’objectif était de montrer que même si vous êtes différents et même si vous êtes des personnes qui n’ont pas l’habitude de socialiser, vous le feriez s’il y avait un environnement sûr où vous savez qui est dans la maison », explique Dragana Curovic, chef de projet pour Sällbo. « Après trois ans, nous pouvons dire que cela a fonctionné.
« Nous pouvons nous rencontrer au milieu du terrain »
S’ils n’avaient pas emménagé sous le même toit, les Suédois âgés et les jeunes migrants vivant ici ne se seraient certainement pas rencontrés. La peur et l’incompréhension auraient été des obstacles majeurs. Les impressions des Suédois âgés sur les jeunes migrants s’appuient fortement sur les articles de presse négatifs qui les associent à la criminalité.
Quant aux immigrés, leurs interactions avec les Suédois se sont largement limitées aux fonctionnaires des centres d’asile – des figures d’autorité qui ont donné le ton initial de l’expérience des nouveaux arrivants, mais qui n’ont pas cherché à tisser des liens avec eux.
Sällbo tente de remédier à cette situation en faisant en sorte que les locataires s’engagent les uns envers les autres. Pour emménager, les locataires doivent accepter de se rencontrer au moins deux heures par semaine. Cela peut se faire dans des cuisines partagées, des salles d’activités ou des espaces de vie confortables. Chaque étage dispose de trois espaces communs, allant des salles de puzzle et de scrapbooking aux bibliothèques et aux salles de projection de films, en passant par les ateliers de menuiserie. Des cuisines baignées de soleil sont aménagées pour se rencontrer, cultiver des herbes, faire des marinades et des pâtisseries. Des œuvres d’art décorent les couloirs.
Il existe des projets de vie intergénérationnelle dans le monde entier, mais celui de Sällbo se distingue par l’intégration des migrants. Jeunes et vieux s’accordent à dire que la pandémie a contribué à renforcer les liens qui les unissent. Les jeunes résidents ont fait les courses pour les anciens, qui leur ont rendu la pareille en aidant ceux qui n’ont pas de compétences informatiques à suivre leurs cours en ligne.
Aujourd’hui bûcheron travaillant de nuit, M. Sarwary aimerait avoir encore plus de temps à consacrer à ses voisins plus âgés et se sent malheureux lorsqu’il doit écourter les conversations pour attraper son bus. Après tout, les anciens sont traités avec déférence en Afghanistan. Il pense que la curiosité nourrit la capacité des résidents à trouver un terrain d’entente entre les cultures et les groupes d’âge.
Avec l’aimable autorisation de Sonja Håkansson
« Les gens essaient de se comprendre », dit-il. « Je sais que vous avez vos différences. J’ai les miennes. Mais nous pouvons nous retrouver au milieu et faire quelque chose ensemble qui soit bon pour nous deux. Il y a de la positivité dans tout. C’est ce qu’il y a de mieux.
« Parfois, vous faites des choses qui ne sont pas correctes », poursuit M. Sawary. Au lieu de venir vous réprimander, les gens viennent et vous disent : « Oh, vous pourriez le faire de cette façon ». Cette attitude se manifeste dans les petites tâches qu’il accomplit, comme aider un résident plus âgé à changer une ampoule, et dans les efforts plus importants, comme lorsqu’un voisin lui apprend à conduire.
Le fait que les gens comprennent qu’il a eu un passé difficile et qu’ils l’abordent avec un esprit ouvert pour en savoir plus sur son pays d’origine déchiré par la guerre et qui fait la une des journaux est une aide précieuse.
« Ils posaient toujours la question au lieu de se contenter de juger. Ils demandaient toujours, au lieu de juger, si c’était vrai dans votre pays », raconte-t-il. « Aujourd’hui encore, ils demandent [questions] ici à Sällbo. Partout ailleurs, ils ne demandent même pas. Ils ont cette image de vous dans leur tête. … À Sällbo, ce que j’aime, c’est qu’ils sont très curieux ».
« J’aime les jeunes enfants
Jan Gustavsson, fournisseur de systèmes de sécurité à la retraite, explique qu’il aime aider les jeunes d’Afghanistan et d’autres régions du monde à s’intégrer. « Nous pouvons voir que dans d’autres endroits où personne ne fait rien, il y a beaucoup de criminalité », dit-il. « Comme à Stockholm et à Göteborg, il y a beaucoup de problèmes avec eux.
« Je pense qu’il serait utile que ces personnes vivent avec des Suédois », ajoute-t-il. « Ils en apprennent davantage sur les coutumes et les traditions suédoises. Ils apprennent à connaître d’autres personnes. Leur suédois s’améliore.
Anki Andersson supervise les activités de scrapbooking le mardi. Son mari, Kalle, aide d’autres personnes âgées à faire des exercices assis. « Sällbo est l’endroit idéal si vous êtes mobile et que vous cherchez à vous sociabiliser », déclare Mme Andersson. « D’une certaine manière, les gens ici se ressemblent tellement. C’est difficile à expliquer. Nous nous entendons très bien, qu’il s’agisse des jeunes ou des personnes âgées.
« Ils nous ont beaucoup aidés pendant la pandémie, mais aussi avant et après », dit-elle à propos des jeunes. « Si nous avons quelque chose à faire ou des choses lourdes à porter, ils nous donnent un coup de main. Nous sommes une grande famille.
Gunilla Olsson, institutrice à la retraite, se sent particulièrement à l’aise. Elle est encore touchée par le fait qu’une des filles qui étudient pour devenir médecin lui ait apporté du chocolat. C’était un geste de remerciement pour lui avoir toujours dit bonne nuit lorsqu’elle passait devant l’étude en se rendant à son appartement tous les soirs.
« J’aime les jeunes enfants », dit Mme Olsson. « C’est si bon de les voir avec leurs sourires. C’est tellement bon pour les personnes âgées d’être entourées de jeunes ».
« J’aime la diversité des âges et des cultures », ajoute Ritva Gustafsson, professeur de suédois à la retraite. « J’aime cela parce qu’ils attendent toujours quelque chose. Nous avons des choses derrière nous pour pouvoir leur apporter quelque chose. Et ils peuvent nous apporter quelque chose. C’est très excitant de partager les expériences de leurs pays d’origine ».
Les conversations peuvent prendre une tournure politique et éthique, note-t-elle. Mais même en cas de divergences d’opinion, elles ne deviennent pas aussi houleuses qu’à la table d’un dîner familial. « Quand les gens discutent de valeurs, quand quelque chose arrive, ils disent ce qu’ils pensent et pourquoi ils le pensent », dit-elle. « Il y a du respect.
L’élément déclencheur le plus important pour les conflits de faible intensité liés à la vie en commun ? « Les peluches », explique Sonja Håkansson, qui supervise l’immeuble. « Les peluches et la vaisselle.
Le projet « a fonctionné mieux que je ne le pensais », dit-elle. « Avec autant de personnalités et d’âges différents issus d’autres cultures, je pensais que ce serait un problème plus important. Mais les gens se trouvent des points communs.
« Nous sommes liés les uns aux autres
La sécurité est au cœur du bon fonctionnement du bâtiment. Les visiteurs sont admis – et peuvent même passer la nuit dans une chambre qui leur est réservée – mais doivent toujours être accompagnés de leur hôte. Les veilleuses sont toujours allumées. Chaque étage a sa propre palette de couleurs gaies pour faciliter le repérage des personnes âgées.
Mais la vraie sécurité vient du fait que l’on se connaît et que l’on veille les uns sur les autres. Les voisins sont prompts à remarquer l’absence ou la maladie d’une personne. « Vous pouvez toujours frapper à la porte de quelqu’un », dit Mme Gustafsson.
Amel Ben Jmaj, une étudiante en biotechnologie originaire de Tunisie, est l’une des plus récentes locataires et aime déjà l’endroit. Elle a récemment emménagé pour rejoindre son fiancé, un ouvrier du bâtiment, et attend son permis de séjour suédois.
« C’est un mode de vie complètement différent », dit-elle en terminant la vaisselle et en préparant des baklavas pour une prochaine fête. « Nous sommes liés les uns aux autres. Nous jouons à des puzzles ensemble, nous regardons des films et nous organisons des fêtes. C’est le paradis.
