Ica a annoncé lundi matin qu’il allait réduire le prix de 300 produits. Cette annonce intervient une semaine après celle de Lidl, qui a annoncé la réduction du prix de 100 produits. Quelques heures seulement après l’annonce d’Ica, Coop a annoncé qu’elle réduisait le prix des fruits et légumes de 12 %.

Une guerre des prix a-t-elle éclaté ?

Selon Christian Jörgensen, chercheur à l’Institut d’analyse économique alimentaire de l’université de Lund, il est trop tôt pour le dire.

– Il est probablement trop tôt pour parler de guerre des prix. Mais nous pouvons probablement nous attendre à un léger arrêt de la hausse des prix, déclare Christian Jörgensen.

Ica affirme que la réduction des prix intervient après une longue période de négociations avec les fournisseurs pour faire baisser les prix. Eric Lundberg, PDG d’Ica, répond par courrier électronique à la question de savoir si le comportement de Lidl la semaine dernière a influé sur la décision de réduire les prix.

– Nous faisons actuellement tout ce que nous pouvons avec nos fournisseurs pour réduire les prix des denrées alimentaires, puis les clients décideront dans quel magasin ils choisiront de faire leurs achats. Je pense qu’il n’y a personne dans l’ensemble du secteur de l’alimentation qui ne consacre pas toutes ses heures d’éveil à la manière de gagner des clients dans ses magasins, écrit Eric Lundberg.

Ica annonce que les produits comprennent à la fois des produits d’autres fournisseurs et des produits de marque propre à Ica, tels que le pain, la volaille, le fromage, la charcuterie, les sauces, le garde-manger, les aliments pour bébés et les produits d’hygiène. Toutefois, elle choisit de ne pas publier la liste complète au motif qu’elle pourrait désavantager ses fournisseurs lors de négociations avec d’autres clients.

Les produits sur lesquels les magasins réduisent les prix sont assez peu nombreux par rapport aux milliers d’articles disponibles dans les magasins. Emma Persson, économiste privée à Länsförsäkringar, invite donc les consommateurs à faire preuve d’un certain scepticisme à l’égard des actions des magasins.

– Il faut se méfier des qu’il ne s’agit pas seulement d’une astuce marketing, mais que vous devez examiner attentivement ce que j’achète le plus et quels sont les prix de ces produits. Les paniers alimentaires sont différents d’une personne à l’autre », déclare Emma Persson.

Elle souligne en outre que les géants de l’agroalimentaire ne sont pas des organisations caritatives, mais que les réductions de prix sont probablement effectuées dans un souci de rentabilité.

– J’ai du mal à comprendre qu’ils fassent cela s’ils pensent qu’ils sont perdants. Ils s’attendent probablement à rentrer dans leurs frais avec les clients qu’ils attirent, dit-elle.

Christian Jörgensen pense que les entreprises alimentaires peuvent perdre de l’argent sur certains des produits dont elles réduisent le prix.

– Mais ce qu’elles perdent sur un produit, elles le gagnent sur le marketing. Peut-être que les marges sont quelque peu réduites par les réductions de prix, mais il est difficile de le savoir.

Le groupe Axfood n’a pas encore donné dans le combat des baisses de prix. Dans un e-mail adressé à DN, le magasin du groupe, Willys, a annoncé qu’il avait déjà réduit le prix de 500 articles la semaine dernière.

– Nous n’avons pas fait de grande déclaration à ce sujet, mais cela fait partie de nos activités régulières, écrit Johanna Euren, responsable de la communication chez Willys.

Parallèlement, les prix de Willys ont déjà été augmentés, comme ceux d’autres chaînes alimentaires, mais Johanna Euren affirme que la dernière réduction de prix n’a rien de nouveau.

– Non, je ne dirais pas qu’il s’agit d’une rupture de tendance générale, mais nous avons commencé à voir que les prix de certains légumes, comme les tomates et les poivrons, ont commencé à baisser quelque peu – ils étaient très élevés il y a quelques semaines, écrit-elle.

Ils soulignent en même temps que le comportement des concurrents peut affecter leur tarification.

– Nous travaillons en permanence pour nous assurer que nous avons le sac d’épicerie le moins cher, alors si les concurrents agissent, nous le faisons aussi, bien sûr, écrit Johanna Euren.

DN a tenté de joindre Coop sans succès.