Thembi Kgatlana a un rêve.
Un jour, les petites filles d’Afrique du Sud pourront porter un maillot de football avec le nom d’une joueuse dans le dos – sans être moquées.
Quand en avril cette année, lorsqu’elle a publié le livre pour enfants « Girls Don’t Do That » (Les filles ne font pas ça), qui raconte son propre parcours pour devenir la première professionnelle sud-africaine dans la ligue féminine américaine, elle a fait en sorte que le livre soit traduit dans cinq des onze langues officielles du pays.
– Je pense qu’il est très important de s’assurer que le livre n’est pas seulement sorti en anglais, déclare la jeune femme de 27 ans dans une longue interview accordée à la chaîne américaine ESPN.
– Cela nous aidera à réaliser notre rêve.
Photo : Mathias Bergeld / Bildbyrån
Ce n’est pas la première fois que Thembi Kgatlana fait entendre sa voix sur l’égalité des sexes. La star, qui est revenue de blessure juste à temps pour la Coupe du monde et qui sera l’attaquant de la défense suédoise à surveiller lors du match d’ouverture de la Coupe du monde dimanche, est heureuse d’utiliser sa plateforme pour faire avancer le changement dans son pays d’origine.
En 2018, elle a été nommée meilleure joueuse africaine chez les femmes. En 2019, elle a marqué le premier but historique de l’Afrique du Sud en Coupe du monde. Dans sa carrière en club, elle a représenté des clubs étrangers tels que Houston Dash, Benfica, Atlécito Madrid et maintenant Racing Louisville.
L’Afrique du Sud est 54ème au classement mondial et la moins bien classée dans le groupe G de la Coupe du monde en Suède. Certes, l’équipe nationale connue sous le nom de « Banyana Banyana » a brisé la série de médailles d’or du Nigeria lors des championnats d’Afrique l’année dernière. Mais elle est loin des conditions des adversaires de la Coupe du monde, la Suède ou l’Italie.
– Nous sommes encore des outsiders, a déclaré Kgatlana au South African Independent Online au début de l’année.
– Nous avons besoin d’une bonne préparation, nous avons besoin de collectes en dehors des dates officielles des matches. Cela aiderait les joueurs qui jouent à domicile.
Elle poursuit :
– Si le championnat féminin sud-africain était professionnel, le football pourrait être votre métier. Mais malheureusement, ce n’est pas le cas. Certaines joueuses ne peuvent pas venir à l’entraînement parce qu’elles doivent travailler. Cela signifie que nous avons très peu de temps pour nous préparer à un grand championnat comme la Coupe du Monde.
Photo : Fredrik Varfjell/Bildbyrån
L’Afrique du Sud a Avant de partir pour la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud a affronté l’Ouzbékistan (3-0), la Slovénie (1-1) et la Serbie (2-3).
En raison d’un désaccord avec l’association nationale, l’équipe de la Coupe du monde a refusé de jouer le dernier match d’entraînement à domicile, contre le Botswana, au début du mois de juillet. Les joueurs étaient mécontents des conditions économiques de la Coupe du monde et critiquaient également un terrain inadéquat, obligeant la fédération à faire appel à des joueurs locaux, dont un enfant de 13 ans, pour le match, qui s’est terminé sur le score de 0-5.
Une fois en Nouvelle-Zélande, l’équipe s’est inclinée 2-0 au match retour contre le Costa Rica.
– Oui, nous avons gagné le Championnat d’Afrique, mais nous devons être réalistes, dit Thembi Kgatlana à propos des chances de l’équipe à la Coupe du Monde.
– Il faut beaucoup de choses pour que l’Afrique du Sud rattrape son retard. Il faut s’assurer que les joueurs bénéficient de bonnes conditions et d’un bon environnement.
Faits.Précédentes rencontres Suède-Afrique du Sud
2012, phase de groupes des Jeux Olympiques : 4-1 (buts de la Suède : Nilla Fischer, Lisa Dahlkvist, Lotta Schelin 2).
2016, phase de groupes des Jeux Olympiques : 1-0 (Nilla Fischer).
2018, match d’entraînement (b) : 3-0 (but contre son camp de l’Afrique du Sud, Loreta Kullashi 2).
2019, match d’entraînement (b) : 0-0.
Une professionnalisation de la ligue nationale féminine est une des solutions possibles, selon la star. Une autre est de mettre l’accent sur le football féminin.
– Au niveau local, nous n’avons pas d’équipes de filles, a déclaré Kgatlana à ESPN, ajoutant qu’elle a grandi en jouant principalement avec des garçons :
– Pour être honnête, la culture ne permettait pas à une fille de jouer au football.
Mais la Coupe du monde le permet, peut-être créer un changement. Et peut-être a-t-elle déjà fait passer son message.
Et ce maillot de football ?
Thembi Kgatlana nous raconte qu’elle a donné des maillots de football aux filles de ses amis.
– Une fille est allée à l’école avec mon maillot. Les autres enfants se sont moqués d’elle, mais elle a répondu fièrement : « Je veux être comme Thembi. Je veux être un joueur de football. »
Photo : Francisco Seco/AP
Faits.L’Afrique du Sud en Coupe du monde
L’Afrique du Sud (54e au classement mondial) joue dans le groupe de la Suède et affrontera la Suède (3e) lors du match d’ouverture dimanche à Wellington. L’Argentine (28e) et l’Italie (16e) font également partie du groupe.
La seule Coupe du monde précédente de l’équipe, en 2019, s’est terminée après la phase de groupes après trois défaites.
L’année dernière, l’équipe nationale connue sous le nom de « Banyana Banyana » a remporté le Championnat d’Afrique après trois championnats consécutifs avec la domination nigériane.
L’équipe de la Coupe du monde est composée en grande partie de joueuses du championnat national, mais comprend également des noms qui appartiennent aux Etats-Unis (Thembi Kgatlana), à l’Italie (Refiloe Jane), à l’Espagne (Noko Matlou) et à l’Ecosse (Linda Motlhalo).
Thembi Kgatlana, en Racing Louisville, est la plus grande star de l’équipe.
Magnus Wikman, entraîneur adjoint de la Suède, à propos du jeu de l’Afrique du Sud : « Je pense qu’ils ont progressé en termes d’organisation et qu’ils ont plusieurs bons joueurs. Ils sont plus structurés, mais pas encore à la manière européenne ou américaine. En fin de compte, le jeu se résume à l’individu, au sentiment, à l’intuition, aux décisions avec ou sans le ballon.
Texte : Lisa Edwinsson & ; Emma Lukins
Photo : Themba Hadebe/AP
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
