Les États-Unis se lancent dans une course effrénée pour faire entrer la Suède dans l’OTAN, malgré l’opposition de la Turquie et de la Hongrie

L’administration Biden s’est lancée dans une course effrénée pour que la Turquie et la Hongrie ratifient l’adhésion de la Suède à l’OTAN lors de la réunion des chefs d’État et de gouvernement qui se tiendra la semaine prochaine en Lituanie.

La Turquie s’est abstenue d’approuver l’adhésion de la Suède en raison des critiques selon lesquelles Stockholm abrite des groupes kurdes qu’Ankara considère comme une menace. L’incendie public d’un Coran, le livre saint de l’Islam, par un manifestant à l’extérieur d’une mosquée de Stockholm la semaine dernière a suscité une nouvelle condamnation de la part de la Turquie.

Le ministre hongrois des affaires étrangères a déclaré mardi que Budapest ne ratifierait pas l’adhésion de la Suède tant qu’elle n’aurait pas reçu le feu vert de la Turquie.

L’adhésion de la Suède est considérée comme un atout majeur pour l’OTAN, les partisans de Stockholm mettant en avant ses capacités militaires expérimentées, sa situation géographique qui renforce le front nord de l’Europe et les fonds qui lui permettront de contribuer au budget de l’OTAN à hauteur de 2 % de son PIB.

« La Suède dispose de forces armées fantastiques, d’une marine et d’une armée de l’air particulièrement puissantes et de capacités extraordinaires qui constituent un atout pour l’OTAN. Il ne s’agit donc pas d’un simple ‘oh, c’est bien d’avoir un membre de plus' », a déclaré Elisabeth Braw, chargée de recherche à l’American Enterprise Institute (AEI).

« Il ne faut pas oublier que la Suède possède également une grande expertise, non seulement en matière de défense territoriale, mais aussi en matière de guerre expéditionnaire et de maintien de la paix. C’est vraiment un État membre rêvé ».

La Suède revêt également une importance symbolique considérable, en tant que signal clé de la stabilité et de la solidarité des États membres dans leur soutien à l’Ukraine contre la guerre du président russe Vladimir Poutine, et alors que le Kremlin est aux prises avec les retombées de la tentative de mutinerie du Wagner.

« Si nous ne parvenons pas à rallier la Turquie au reste de l’alliance, je crains que la solidarité et la crédibilité de l’alliance ne se fissurent », a déclaré Christopher Skaluba, directeur de l’Initiative de sécurité transatlantique au Conseil atlantique, lors d’une table ronde la semaine dernière.

Le président Biden a rencontré le premier ministre suédois Ulf Kristersson à la Maison Blanche mercredi, afin de montrer son soutien à l’adhésion de Stockholm à l’alliance avant la date limite du sommet de l’OTAN des 11 et 12 juillet à Vilnius.

M. Biden a qualifié la Suède d' »ami et de partenaire précieux » et a déclaré qu’il attendait avec impatience le sommet de l’OTAN qui se tiendra les 11 et 12 juillet à Vilnius. [their] l’adhésion » à l’OTAN.

M. Braw, de l’AEI, a qualifié d' »extraordinaire » le fait que M. Biden reçoive M. Kristersson, et a déclaré que cela mettait en évidence le capital politique que le président mettait en avant pour amener la Suède à adhérer à l’OTAN.

Les fonctionnaires de l’administration Biden se sont engagés intensivement auprès de la Turquie pour négocier la levée de ses objections. La Maison Blanche a positionné la vente d’avions de combat F-16 et la modernisation de la flotte turque existante comme des propositions subordonnées à l’acceptation par Ankara de l’adhésion de la Suède.

« Il s’agit d’une priorité absolue pour les Etats-Unis, que la Suède devienne un allié de l’OTAN d’ici Vilnius, et nous soulevons activement et constamment cette question avec la Turquie et la Hongrie à tous les niveaux », a déclaré Douglas Jones, secrétaire adjoint au Bureau des affaires européennes et eurasiennes du Département d’Etat, aux législateurs de la Chambre des représentants lors d’une audition le mois dernier.

Il a ajouté que les États-Unis avaient clairement indiqué à la Turquie que la ratification de l’adhésion de la Suède à l’OTAN « faciliterait bon nombre de ces transferts d’armes ».

Les quatre principaux membres des commissions des affaires étrangères de la Chambre des représentants et du Sénat se sont opposés à ce que l’administration poursuive les ventes de F-16, principalement en raison de l’obstruction de la Turquie à l’adhésion de la Suède à l’OTAN.

Bien que le président ait le pouvoir de passer outre les objections du Congrès concernant les ventes d’armes pour des raisons de sécurité nationale, l’administration Biden s’est engagée auprès des législateurs à suivre la procédure normale de notification et d’approbation par le Congrès.

Le sénateur Bob Menendez (D-N.J.), président de la commission sénatoriale des affaires étrangères, a adopté la ligne la plus dure pour s’opposer aux ventes de F-16 à Ankara. M. Menendez estime que la Turquie, en retardant l’adhésion de la Suède à l’OTAN, n’est qu’un des points d’une longue liste de comportements problématiques. Il souligne l’emprisonnement par la Turquie de journalistes et de personnalités de l’opposition politique, ses incursions militaires et ses intimidations dans l’espace aérien et maritime de la Grèce et de Chypre, ainsi que les liens étroits qu’Ankara entretient avec Moscou.

« Je ne suis pas sûr que [Turkish President Recep Tayyip] Erdoğan est prêt à faire ce qui est nécessaire », a déclaré M. Menendez à The Hill en mars.

« Veut-il être un véritable allié de l’OTAN ou veut-il jouer sur tous les tableaux ? Et si vous voulez jouer sur tous les tableaux, vous ne pouvez pas tirer le meilleur parti de ce que nous avons ».

Interrogé à la fin du mois dernier pour savoir si Menendez était ouvert à des négociations sur son blocage des F-16 pour la Turquie, le président a souligné qu’Erdoğan devait répondre à ses critiques.

« Tout ce qu’il a à faire, c’est ce que j’ai toujours dit », a déclaré M. Menendez.

Mais d’autres législateurs sont plus enclins à trouver une solution pour autoriser les ventes de F-16 à la Turquie si l’adhésion de la Suède à l’OTAN est prioritaire.

« Le président McCaul a clairement indiqué que si la Turquie acceptait l’adhésion de la Suède à l’OTAN, il approuverait l’affaire des F-16 », a déclaré à The Hill un collaborateur républicain de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants au sujet du représentant Michael McCaul (R-Texas).

« Dans le cadre de la solidarité de l’OTAN, il n’est pas utile pour nous d’isoler l’un des membres de l’OTAN et d’essayer de le mettre à l’écart. Je pense que c’est sa position, la solidarité de l’OTAN est essentielle. Il considère que la Turquie en fait partie et que l’ajout de la Suède à ce moment est crucial, tout comme nous l’avons vu avec la Finlande. »

Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, s’efforce de sortir de l’impasse en accueillant la Turquie, la Suède et la Finlande pour une réunion jeudi.

La réunion se tient sous les auspices d’un protocole d’accord signé par la Turquie, la Suède et la Finlande en juin 2022, lorsqu’Ankara a commencé à émettre des objections à l’adhésion de ces pays à l’alliance, en demandant notamment à Stockholm de sévir contre les groupes kurdes que la Turquie qualifie d’organisations terroristes.

La Finlande a rejoint l’alliance en avril.

Les fonctionnaires et analystes américains reconnaissent que la Turquie a des préoccupations légitimes en matière de sécurité liées aux menaces terroristes, mais ils affirment que la Suède a rempli ses obligations en vertu du protocole d’accord pour répondre aux demandes d’Ankara, notamment en élargissant ses lois antiterroristes et en autorisant l’extradition d’au moins un citoyen turc qu’Ankara a accusé d’avoir des liens avec un groupe terroriste kurde.

« Nous pensons que la Suède a pris en compte les préoccupations de la Turquie en matière de lutte contre le terrorisme et qu’elle a mis en œuvre le protocole d’accord », a déclaré M. Jones, du département d’État, lors de l’audition avec les parlementaires de la Chambre des représentants.

Mais Erdoğan redouble de critiques à l’encontre de la Suède, pointant du doigt l’incendie d’un Coran par un manifestant la semaine dernière comme un acte de terrorisme protégé par la liberté d’expression.

Les autorités suédoises auraient accordé une autorisation de manifestation en sachant que le Coran serait déchiré et brûlé, un acte qu’un tribunal suédois avait précédemment jugé relever de la protection de la liberté d’expression.

Le manifestant qui a brûlé le livre – lors de l’un des jours les plus sacrés de l’islam, l’Aïd al-Adha – a ensuite été inculpé par la police pour agitation contre un groupe ethnique ou national, a rapporté Reuters.

« Le fait que ce crime haineux ait été commis sous la protection de la police est encore plus grave », a déclaré M. Erdoğan lundi à l’issue d’une réunion du cabinet.

« Tout le monde devrait reconnaître que [Turkey’s] l’amitié ne se gagne pas en soutenant la terreur, en ouvrant l’espace aux terroristes et en leur attribuant les rues et les places les plus centrales des villes ».

La Turquie a longtemps frustré les États-Unis en tant qu’allié problématique de l’OTAN, Erdoğan détenant un énorme pouvoir personnel sur les affaires de l’État.

« Je pense que tout le monde se ronge les ongles, simplement parce que ce n’est pas clair », a déclaré M. Braw à propos de la question de savoir si la Turquie autorisera la Suède à adhérer à l’OTAN.

« La façon dont Erdoğan prend des décisions n’est pas la façon dont tout le monde prend des décisions. »