L’ancien policier Fredrik Gårdare a publié un rapport contenant des données alarmantes sur l’influence des réseaux d’agents dans le football suédois, le directeur sportif de Hammarby Jesper Jansson a déclaré que la Suède devait s’attaquer à la « corruption », les projecteurs ont été braqués sur plusieurs transactions que l’AIK a passées avec l’agence Universal et le susmentionné Gårdare a déclaré dans le podcast Lundh de Fotbollskanalen qu’il y a / a eu « une poignée d’hommes de tête et de gardiens de but » sur la liste des intermédiaires enregistrés de l’Association suédoise de football.

En outre, l’organisation de la ligue Svensk Elitfotboll a récemment convoqué ses clubs (dans l’allsvenskan et la superettan) à une réunion au cours de laquelle des représentants de la Sef et des clubs ainsi que Gårdare ont discuté du marché actuel des agents.

Il est clair que la question des agents a été récemment à l’ordre du jour en Suède. Plus tard dans l’année, le 1er octobre, le nouveau règlement de la FIFA, qui comprend la réintroduction de la licence d’agent, entrera en vigueur. D’ici là, la Fédération suédoise de football aura élaboré une réglementation nationale adaptée au marché suédois, sur la base des changements apportés par la fédération internationale de football.

Comment la SvFF voit-elle la situation actuelle ? Christine Stridsberg, juriste à la SvFF, a pris connaissance des récents articles parus dans les médias et partage l’avis selon lequel la question est d’actualité.

– Nous suivons ce qui est écrit dans les médias, et si des informations émergent que nous devons approfondir, nous le faisons, en nous basant sur les ressources existantes. Aujourd’hui, il y a eu un grand nombre de messages de type débat, contenant des opinions différentes. Mais bien sûr, nous suivons ce qui est écrit et il se passe beaucoup de choses en ce moment en rapport avec ces questions, puisque nous discutons de la forme que devrait prendre la nouvelle réglementation nationale. Ce sont des questions d’actualité », déclare M. Stridsberg.

Récemment, Fotbollskanalen a attiré l’attention sur le fait que l’AIK a payé près de 5,5 millions de couronnes suédoises en 2022 à un agent inconnu qui ne semble représenter aucun joueur (d’après les informations disponibles sur divers sites de transfert) et qui n’a conclu aucun autre accord avec un autre club suédois l’année dernière, John Celik. Le paiement a été rendu public par le biais du rapport annuel de la SvFF sur les honoraires des agents, publié à la fin du mois de mars.

Le Göteborgs-Posten a révélé que la société de Celik, qui a reçu le paiement de l’AIK selon le rapport de la SvFF, est inscrite sur une boîte postale.

Celik n’a pas voulu commenter ce pour quoi il a été payé et l’AIK n’a pas non plus voulu dire exactement à quoi correspondait le paiement.

Le vice-président de l’AIK, Fredrik Söderberg, a déclaré à Fotbollskanalen que Celik était lié à l’agence Universal et s’est interrogé sur le fait que cet agent particulier ait reçu un paiement aussi important de la part du club dans le cadre d’un contrat ou de plusieurs contrats, renvoyant une grande partie de la responsabilité à la Fédération suédoise de football et à ses règlements. Par exemple, il a déclaré :

– S’il y avait eu quoi que ce soit d’étrange dans les agences qui nous proposent des contrats, nous n’aurions pas fait affaire avec elles. Nous vérifions les antécédents et si tout est en ordre et approuvé par la Fédération suédoise de football, que pouvons-nous faire d’autre ?

Christine Stridsberg, pour sa part, comprend que les gens aient sourcillé à propos du paiement à Celik et pense qu’une grande responsabilité incombe aux clubs lorsqu’il s’agit de ce type d’affaires.

– En l’état actuel de la réglementation, vous pouvez devenir un intermédiaire enregistré à condition de remplir certaines conditions formelles. Il s’agit de payer un droit d’enregistrement annuel, de présenter un casier judiciaire pour montrer que vous n’avez pas été condamné pour des délits graves, d’avoir une assurance responsabilité civile et aussi une réputation irréprochable, comme nous l’appelons, dit Stridsberg et poursuit :

– Nous ne procédons ensuite à aucun autre contrôle des personnes qui demandent à être enregistrées, à moins qu’il n’y ait une raison particulière de le faire. Une fois qu’une personne est enregistrée, nous réagissons et enquêtons d’abord s’il apparaît qu’une violation des règles est soupçonnée ou que la personne a fait quelque chose d’autre dans sa vie qui permet de dire qu’elle n’a plus une réputation irréprochable.

L’avocat de la SvFF se développe :

– Nous n’exigeons pas que vous ayez un certain nombre de joueurs ou un certain chiffre d’affaires, etc. Il est donc clair que la plupart des gens peuvent réagir si vous ne trouvez pas beaucoup d’informations sur un certain intermédiaire ou s’il n’est pas très bien établi mais qu’il reçoit soudainement une très grosse somme d’argent. Il est alors tout à fait naturel que de nombreuses personnes réagissent et pensent que cela semble un peu étrange.

– Mais tant que nos clubs déclarent des transactions avec des intermédiaires enregistrés auprès de nous, nous ne faisons rien simplement parce qu’il s’agit d’une somme remarquable, sauf si nous pensons, pour une raison particulière, qu’il y a eu violation des règles. Il incombe à chaque organisation d’évaluer les personnes avec lesquelles elle souhaite faire des affaires.

Selon Stridsberg, le fait qu’un agent soit enregistré auprès de la SvFF ne signifie pas automatiquement qu’il est toujours bon de faire des affaires avec cette personne.

– Le fait qu’une personne soit enregistrée chez nous n’est pas un gage absolu de qualité. Cela ne signifie pas que la SvFF peut garantir qu’il s’agit d’un super bon intermédiaire qui n’a aucun problème autour de lui. Cela ne veut pas dire qu’il y a quelque chose d’étrange à propos de cette personne en particulier (Celik), car je ne sais rien de tel à son sujet.

– Mais le club qui choisit de conclure un accord a toujours la responsabilité de vérifier : « Avec qui concluons-nous cet accord ? Est-ce une bonne chose pour le club ? ».

Cependant, elle tient à être claire :

– La SvFF n’accuse pas l’AIK d’avoir enfreint les règles en la matière. Mais en ce qui concerne la question de l’adéquation générale d’un accord, vous répondez à vos propriétaires, qui, dans le cas de l’AIK, sont en fin de compte ses membres. C’est à l’association concernée de juger : « Devons-nous conclure un accord avec ces personnes ? Est-ce que cela favorise l’AIK ?

En même temps, l’avocat est ouvert au fait que l’association doit constamment revoir les règlements et sa façon de travailler sur ces questions.

– Il est difficile d’obtenir un ordre vraiment bon sur ce marché et je pense que la Fifa, la SvFF et les différents acteurs, y compris la Sef et les clubs individuels, devraient faire leur autocritique et essayer de changer ce que nous pouvons et être ouverts à l’adaptation à de nouvelles réalités. Nous allons mettre en place un nouveau cadre réglementaire national et nous en discuterons bien sûr avec nos clubs, pour savoir quels sont les ajouts possibles qu’ils souhaitent voir pour faciliter leurs opérations, etc.

– Mais nous ne perdons pas de vue que chaque club a la responsabilité de respecter les règlements, mais aussi, indépendamment des règlements, de décider avec qui il veut faire des affaires ou non.

Posez-vous parfois des questions du type suivant (aux clubs) :  » La personne que vous avez citée dans cette transaction est-elle celle avec laquelle vous avez réellement négocié et dialogué – ou d’autres personnes ont-elles été impliquées dans la transaction ?
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– Si nous avons des raisons de penser qu’une certaine personne a été inscrite sur le papier alors qu’elle n’a pas été impliquée dans une transaction, qu’il s’agit d’un contrat fictif ou d’une sorte d’activité fictive, nous effectuons généralement un suivi.

– Mais il nous est souvent difficile d’aller de l’avant. Si nous disposons d’informations ou de soupçons vagues et que le club nous dit : « Non, c’est de facto Kalle Andersson qui était assis devant nous (lors des discussions) et il est enregistré », alors il nous est difficile d’aller de l’avant. Mais nous essayons, dans des limites raisonnables et avec les ressources dont nous disposons, d’assurer le suivi des violations présumées des règles.

Avez-vous posé des questions en raison de ce qui s’est passé autour de l’AIK ?
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– Non, pas en ce qui concerne les derniers développements concernant John Celik. Nous sommes généralement réticents à commenter les enquêtes en cours.

Fotbollskanalen a connaissance de plusieurs acteurs importants du marché suédois des transferts qui travaillent pour des agences ou sont liés à celles-ci, mais qui ne sont pas des intermédiaires enregistrés auprès de la SvFF. Ils sont impliqués dans des dialogues avec des joueurs et des clubs, mais affirment qu’ils ne sont que des « recruteurs ».

– Sans trop commenter les individus, car il m’est difficile de le faire, je peux dire en général que les personnes qui choisissent d’agir en dehors de nos règlements, celles qui ne s’enregistrent pas comme agents, sont difficiles d’accès pour nous. La SvFF n’est pas une autorité qui peut poursuivre les personnes qui choisissent de ne pas suivre nos règlements », déclare Christine Stridsberg.

– Toutes les formes de sanctions dans le sport suédois sont plus ou moins basées sur l’appartenance à une association ou à une fédération. Pour ceux qui opèrent en dehors de nos règles, tout dépend de notre capacité à prouver que le « Club A » ou le « Club B » les a engagés en tant qu’intermédiaires alors qu’ils ne sont pas enregistrés. Le club peut alors être sanctionné. Il en va de même si un joueur l’a fait. Il est difficile pour nous de le prouver et de l’établir, surtout dans les cas où la personne prétend qu’elle ne fait que du scouting.

L’avocat de la SvFF poursuit :

– Souvent, des personnes peuvent nous déclarer de manière anonyme, ou par l’intermédiaire des médias et donc pas à la SvFF, que : « Nous savons que cette personne travaille comme intermédiaire ». Mais si tout le monde dit extérieurement, c’est-à-dire dans des contextes formels tels qu’une enquête disciplinaire : « C’est un scout » et qu’il n’y a pas de preuve du contraire, alors cela ne tiendra pas devant nos instances juridiques. Nous sommes alors tout à fait impuissants.

– Nous devrions faire notre autocritique et revoir nos règlements. Mais en fin de compte, beaucoup dépend du fait que nous avons des clubs et d’autres acteurs du football suédois qui veulent que les règlements soient respectés et qui osent ouvertement rapporter et témoigner de ce qui s’est passé. Si ce n’est pas le cas, peu importe la qualité de nos règlements. Malheureusement, c’est la réalité.

Maintenant que vous travaillez sur un nouveau règlement, pourriez-vous exiger que toutes les personnes impliquées dans une transaction le signent ?
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– Je dirais que c’est déjà le point de départ, que toutes les personnes doivent être comptabilisées. Mais cela n’a pas été entièrement respecté. Dans certains cas, cela peut être difficile pour les clubs également. C’est une chose que toutes les personnes impliquées soient présentes dans la salle de négociation, mais dans certains cas, il se peut que les soi-disant tyrans ne soient pas totalement transparents vis-à-vis du club que l’argent sera transféré.

– Dans certains cas, il semble que les clubs sachent très bien qui est dans les coulisses, mais il y a certainement d’autres cas où ce n’est pas tout à fait clair. La situation devient alors difficile pour les clubs également.

« Une poignée de brutes et de gardiens de but figurent sur votre liste d’intermédiaires enregistrés, selon Fredrik Gårdare. Comment voyez-vous cela ?
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– Nous entretenons depuis longtemps un bon dialogue avec Fredrik Gårdare lorsqu’il dirigeait l’AGI et avec d’autres services de police. Je n’ai aucune raison de douter de ses informations. Les soupçons et les indications sont toujours une chose, mais les preuves en sont une autre.

– Pour faire son autocritique, on peut bien sûr se demander si nous n’aurions pas dû avoir des exigences plus strictes pour être enregistrés chez nous. Dans le même temps, il convient de noter que la Fifa a rendu le système encore plus libéral que ce que nous avons en Suède depuis 2018, lorsque la Fifa 2015 a choisi d’avoir un marché presque entièrement ouvert et non réglementé. La question est donc toujours de savoir combien d’exigences nous devrions avoir en Suède en ce qui concerne, par exemple, la documentation, par rapport à ce que nous en retirons. Bien sûr, il y a toujours une grande créativité parmi ceux qui veulent contourner les règlements.

Stridsberg déclare également :

– Les nouveaux règlements de la Fifa signifient qu’une licence doit être obtenue et que des tests doivent être rédigés pour être approuvés, cela demandera encore un peu plus d’efforts pour avoir des bullies purs. Il ne faut pas être naïf et penser qu’un nouvel ensemble de règles résoudra tous les problèmes, malheureusement je ne le pense pas. Mais j’espère que ce sera un pas dans la bonne direction, en élevant un peu la barre pour ceux qui veulent contourner les règlements.

Elle est disposée à trouver d’autres formulations dans le règlement pour empêcher les arrangements entre gardiens de but :

– Nous sommes dans une phase où nous avons entamé un très bon dialogue avec les clubs d’élite par le biais du football d’élite suédois. Une condition préalable à un bon cadre réglementaire est d’obtenir leur point de vue pratique sur les problèmes qu’ils rencontrent dans la vie de tous les jours. Quelles solutions pouvons-nous trouver ensemble ? « J’ai le sentiment qu’il existe un consensus entre la fédération et les clubs sur ce que nous voulons pour le marché et sur ce que nous ne voulons pas. Nous avons bon espoir de parvenir ensemble à de bonnes mesures.

Les ressources de la SvFF concernant les agents sont limitées. Le département de transition de l’association s’occupe de l’enregistrement et des aspects administratifs, tandis que Stridsberg gère les procédures disciplinaires et travaille à l’élaboration des règles elles-mêmes. Comment les violations présumées des règles font-elles l’objet d’une enquête ? Principalement par une personne, Johan Claesson, qui est le responsable de l’intégrité.

Mme Stridsberg laisse au conseil d’administration et au secrétaire général le soin de juger si des ressources supplémentaires sont nécessaires. Mais elle affirme :

– Nous devons faire la lumière sur cette question et je pense que nous remarquons une différence dans la manière dont les clubs en parlent. Ils considèrent que c’est un problème difficile. Il y a de bonnes raisons de s’occuper de cette question comme il se doit.

Avez-vous des enquêtes en cours concernant des agents ?
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– Pas d’éléments concrets, donc.

Le site Fotboll Sthlm et Fotbollskanalen ont récemment rapporté que l’AIK avait recruté un joueur de 14 ans de BP. Le transfert du talent a créé un conflit entre les clubs et le fait que l’agence Universal ait joué un rôle dans le changement de club a incité la SvFF à ouvrir une enquête, car les agents ne sont pas autorisés à s’occuper de joueurs de moins de 15 ans.

Christine Stridsberg s’exprime aujourd’hui sur l’état d’avancement de l’enquête :

– L’affaire est ouverte. Nous avons entamé un dialogue avec l’AIK et nous examinons toujours l’opportunité de prendre des mesures.

Le 19 avril, les agents qui souhaitent être actifs sur le marché suédois des transferts auront pour la première fois l’occasion de passer le test de connaissances écrit qu’ils devront réussir pour obtenir une licence à l’avenir.

– En Suède, un peu plus de 120 agents sont inscrits. Nous verrons ensuite s’il y a des annulations tardives, explique M. Stridsberg.

Le nouveau règlement de la Fifa entre en vigueur le 1er octobre et prévoit, entre autres, l’introduction de plafonds pour les honoraires des agents et la limitation de la possibilité pour une agence de représenter plusieurs parties dans le cadre d’une même transition.