Les bérets verts de l’armée américaine s’entraînent à la guerre non conventionnelle en Suède

• En mai et juin, les Bérets verts de l’armée américaine se sont entraînés à la guerre non conventionnelle en Suède.
• La guerre non conventionnelle vise à « contraindre, perturber ou renverser » un gouvernement ou un occupant.
• La Suède est habituée à une telle menace, ayant passé des décennies à côté de l’Union soviétique et maintenant de la Russie.

Après des mois d’âpres négociations, le président turc a annoncé lundi qu’il soutenait la candidature de la Suède à l’adhésion à l’OTAN, ce qui rapproche le pays scandinave du nouveau membre de l’alliance transatlantique.

L’adhésion de la Suède, qui est déjà un proche partenaire militaire des États-Unis, renforcera la capacité de l’OTAN à dissuader et à contrer la Russie. Les Suédois se préparent depuis des décennies à une guerre potentielle avec leur grand voisin, et ils peuvent apprendre une ou deux choses au reste de l’alliance.

En effet, un récent exercice dans le nord de la Suède, au cours duquel les Bérets verts américains ont formé une force de guérilla pour affronter la Garde nationale suédoise, montre comment les Suédois préparent une réponse non conventionnelle à un affrontement avec les Russes.

Les guerriers non conventionnels de la Suède

La guerre non conventionnelle est un ensemble de missions polyvalentes qui peuvent être utilisées pour renverser un gouvernement ou vaincre une armée d’invasion. Dans l’armée américaine, la guerre non conventionnelle est le pain et le beurre des Bérets verts des forces spéciales de l’armée américaine.

Le commandement des opérations spéciales de l’armée américaine définit la guerre non conventionnelle comme « des activités menées pour permettre à un mouvement de résistance ou d’insurrection de contraindre, perturber ou renverser un gouvernement ou une puissance occupante ». Pour ce faire, les Bérets verts travaillent « par le biais ou avec une force clandestine, auxiliaire et de guérilla dans une zone interdite ».

Bien que d’autres membres de la communauté des opérations spéciales américaines aient pris en charge des missions de guerre non conventionnelle au cours des 20 dernières années de combat au Moyen-Orient, les Bérets verts restent la force la plus importante dans ce domaine. Grâce à leur connaissance de la culture et de la langue locales, des équipes d’environ 12 bérets verts recrutent, forment et conseillent des forces partenaires beaucoup plus importantes pour le combat.

Fin mai et début juin, les Bérets verts du 10e groupe de forces spéciales, affecté à l’Europe, se sont entraînés avec des membres de la Garde nationale suédoise, qui consiste en des « unités de réserve » affectées à la défense du territoire et à la réponse aux crises.

Les troupes américaines et suédoises se sont entraînées à une variété de compétences et de missions, mais à mi-chemin de l’exercice, elles sont passées à un scénario dans lequel les commandos américains entraînaient « une force de guérilla simulée » composée d’autres troupes suédoises, afin d’affronter la Garde nationale.

La formation et l’entraînement d’une force de guérilla pour affronter une unité plus importante est un scénario classique de guerre non conventionnelle. Au cours de l’exercice, les Bérets verts ont travaillé avec leurs partenaires pour planifier des missions qui « dégraderaient, perturberaient ou détruiraient les capacités de la Garde nationale », selon un communiqué de presse du Commandement des opérations spéciales des États-Unis pour l’Europe.

« Le scénario nous a donné le temps de répéter presque complètement ce que nous ferions dans une guerre irrégulière – établir une liaison avec une force dont nous ne savons pas grand-chose, procéder à des évaluations, frapper quelques cibles pour voir quelles sont leurs capacités, avec quoi nous devons travailler et dans quelle direction nous devons aller », a déclaré le sergent de l’équipe des Bérets verts dans le communiqué de presse.

La Suède n’en est pas à son premier coup d’essai en matière de menace russe. Les Suédois ont vécu dans l’ombre de l’Union soviétique pendant la guerre froide et ont connu quelques rencontres tendues avec leur voisin, mais sont restés neutres jusqu’à leur adhésion à l’UE en 1995. Bien qu’elle travaille en étroite collaboration avec l’OTAN, la Suède n’était toujours pas militairement alignée jusqu’à ce qu’elle demande l’adhésion à l’OTAN au début de cette année.

Pendant la guerre froide, le gouvernement suédois a tenté de préparer le public aux situations d’urgence, en distribuant des brochures contenant des conseils sur la manière de réagir en cas de conflit ou d’autres crises. Stockholm a revu ces lignes directrices en 2018, en publiant un document actualisé contenant des conseils et des instructions pour faire face aux catastrophes naturelles, aux conflits et à d’autres événements perturbateurs, y compris les cyberattaques et la désinformation.

« Nous devons être en mesure de résister aux différents types d’attaques dirigées contre notre pays », peut-on lire dans le document.

Les informations contenues dans la brochure seraient essentielles pour une force d’opérations spéciales menant une guerre non conventionnelle contre les Russes, car l’un des principes clés de la mission consiste à gagner les cœurs et les esprits de la population locale.

Gagner des guerres de manière non conventionnelle

Bien que l’armée américaine ait une longue expérience de la guerre non conventionnelle, elle s’est engagée dans cette mission il y a deux décennies.

Après les attaques terroristes du 11 septembre, le Pentagone a choisi de donner aux opérateurs spéciaux un rôle de premier plan dans la campagne contre Al-Qaïda et ses alliés talibans. Au lieu d’engager un grand nombre de forces conventionnelles, l’armée américaine a envoyé des Bérets verts, des opérateurs de la Delta Force et des Night Stalkers, qui ont écrasé les talibans lors d’une campagne de déplacement qui a duré quelques semaines.

L’armée américaine s’éloigne désormais de ce type de campagnes et se recentre sur les guerres conventionnelles à grande échelle qu’elle s’attendrait à mener contre la Russie ou la Chine. La guerre non conventionnelle peut encore jouer un rôle important dans ce type de guerre, mais il s’agirait d’un rôle de soutien.

Au cours des violents combats en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale, les commandos du Special Air Service britannique et du Commonwealth Long Range Desert Group ont harcelé les forces allemandes et italiennes par des raids constants derrière les lignes ennemies et ont même réussi à détruire plus d’avions au sol que les forces aériennes alliées ne l’ont fait dans les airs. Le général allemand Erwin Rommel a été contraint de déplacer d’importantes forces loin de la ligne de front pour défendre ses lignes de ravitaillement et ses aérodromes.

Aujourd’hui, l’Ukraine mène une campagne de guerre non conventionnelle dans les territoires occupés par la Russie et en Russie. Les opérations spéciales ukrainiennes repèrent les positions russes, les marquent pour les frapper avec des armes à longue portée et sabotent les nœuds logistiques et les centres de commandement et de contrôle russes.

Le succès des commandos de Kiev prouve que la guerre non conventionnelle reste un ensemble de missions précieuses qui peuvent être appliquées contre n’importe quel ennemi.

Stavros Atlamazoglou est un journaliste de défense spécialisé dans les opérations spéciales, un vétéran de l’armée hellénique (service national au sein du 575e bataillon de marines et du QG de l’armée) et un diplômé de l’université Johns Hopkins. Il prépare un master en stratégie et cybersécurité à l’École des hautes études internationales de Johns Hopkins.