TALLINN, Estonie (AP) – Le roi de Suède Carl XVI Gustaf et la reine Silvia ont entamé mardi une visite d’Etat de trois jours en Estonie, leur première visite officielle dans l’ancienne république soviétique depuis plus de 30 ans.
Le président estonien Alar Karis et son épouse ont accueilli le roi et la reine de Suède sur la place de la Liberté de Tallinn avec tous les honneurs militaires, et une foule enthousiaste d’adultes et d’enfants a brandi les drapeaux estonien et suédois.
Le bureau du président a déclaré que cette visite, à la fois à Tallinn et dans la seconde ville de Tartu, « souligne l’amitié étroite entre l’Estonie et la Suède, d’autant plus qu’elle a lieu à l’occasion du 50e anniversaire de l’accession au trône du roi Carl XVI Gustaf ».
Les États baltes d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie – toutes d’anciennes républiques soviétiques qui sont membres de l’Union européenne et de l’OTAN – sont les voisins de la Suède de l’autre côté de la mer Baltique et entretiennent des relations commerciales et politiques étroites avec Stockholm. L’Estonie a également des liens historiques avec la Suède, puisque cette petite nation de 1,3 million d’habitants était une province de l’Empire suédois au XVIIe et au début du XVIIIe siècle.
La dernière visite d’État du roi Carl XVI Gustaf et de la reine Silvia en Estonie remonte à 1992, un an après que la nation balte eut recouvré son indépendance après près de cinquante ans de domination soviétique.
La visite royale se concentrera sur le renforcement de la coopération entre les deux pays dans les secteurs de la sécurité et de la défense, de l’économie et dans le domaine de l’éducation, de la recherche et de l’innovation, a déclaré le bureau du président estonien.
Le roi Carl XVI Gustaf est monté sur le trône le 15 septembre 1973 et est le monarque suédois qui a régné le plus longtemps. Début juin, le roi célébrera ses 50 ans de règne par de nombreuses festivités.
