Le directeur général du plus grand fonds de pension suédois a été licencié après avoir perdu 1,5 milliard de livres sterling dans la récente crise bancaire américaine.
Magnus Billing quitte Alecta avec effet immédiat, a déclaré la société.
Son départ abrupt intervient après que l’organisme de retraite ait révélé le mois dernier avoir perdu 19,6 milliards de couronnes suédoises (1,5 milliard de livres sterling) sur des investissements dans Silicon Valley Bank (SVB), First Republic Bank et Signature Bank, trois prêteurs au cœur de la crise bancaire américaine du mois dernier.
L’effondrement spectaculaire de SVB et de Signature Bank en mars a semé la panique sur les marchés financiers, faisant craindre une contagion à l’échelle mondiale. First Republic a été contrainte de faire appel au soutien de certains des plus grands prêteurs de Wall Street après l’effondrement du cours de son action pendant la crise.
Quelques jours avant la faillite de SVB, Alecta a déclaré aux médias locaux qu’elle avait vendu ses participations dans deux des plus grandes banques suédoises afin d’augmenter ses investissements dans des banques américaines de niche.
M. Billing, qui dirige Alecta depuis 2016, a admis plus tard que l’incursion aux États-Unis était un « gros échec », mais a tenté de minimiser les pertes, en disant qu’elles étaient équivalentes à seulement 2pc du capital du fonds.
Cependant, les pertes ont provoqué un tollé. L’organisation nationale suédoise des retraités a déclaré que l’argent était « le salaire des gens » et a insisté sur le fait que les mauvaises performances devaient être prises au sérieux.
Fondée en 1917, Alecta gère les pensions de 2,6 millions de personnes en Suède et de 35 000 entreprises. C’est le cinquième plus grand fournisseur de pensions professionnelles en Europe, avec des actifs de 1,12 trillion de couronnes suédoises (85,6 milliards de livres sterling).
Le géant des pensions a déclaré que son conseil d’administration avait décidé de licencier M. Billing après avoir discuté de la manière de rétablir sa réputation, admettant que « les pertes ont gravement endommagé la réputation de l’entreprise » : « Les pertes ont gravement endommagé la confiance dans la gestion des actifs d’Alecta ».
La présidente Ingrid Blonde a déclaré : « Nous voudrions remercier le PDG Magnus Billing pour le travail solide qu’il a accompli pendant son mandat à Alecta pour le bien de l’entreprise et des clients.
« En même temps, Alecta doit maintenant se tourner vers l’avenir et mettre en œuvre avec force les changements nécessaires.
Katarina Thorslund, directrice générale adjointe, a pris ses fonctions à titre intérimaire et Alecta a entamé le processus de recrutement d’un nouveau dirigeant.
La semaine dernière, la société a mis en congé son responsable des actions, Liselott Ledin, et a déclaré qu’elle réduirait ses investissements importants dans des entreprises situées en dehors de son marché national afin d’apaiser les épargnants.
Mme Blonde a qualifié les décisions d’investissement de Mme Ledin d' »exceptionnellement ineptes ».
Les paris ratés ont déjà attiré l’attention de l’autorité suédoise de surveillance financière, tandis que le gouvernement et la banque centrale ont déclaré qu’ils suivaient la situation de près.
