Né en 1935 à Lexington, dans le Kentucky, le pianiste et chanteur de jazz Les McCan était un autodidacte qui a publié plus de 60 albums au cours de sa carrière.

Il est surtout connu pour sa chanson contestataire de 1967 « Compared to What », avec le saxophoniste Eddie Harris.

Au fil des ans, sa musique a été samplée par de nombreux artistes de hip-hop tels que Notorious B.I.G., A Tribe Called Quest, Snoop Dogg et Dr.

Le vendredi précédant le Nouvel An, il est décédé à l’hôpital de Los Angeles, où il avait été admis pour une pneumonie, selon son manager.

Les McCan avait 88 ans.