Le PDG d’Ericsson : « Nous devons encore faire quelque chose de bien ».

Le cours de l’action d’une entreprise est déterminé par ce que le marché pense de ses perspectives d’avenir, et les nouveaux plans d’économies sont souvent positifs. Mais cela n’a pas aidé Ericsson cette fois-ci, même si les résultats ont été meilleurs que ce que les analystes avaient prévu. Le cours de l’action a chuté de près de 7 % mardi midi.

L’une des raisons est le discours du PDG Börje Ekholm dans le rapport trimestriel : « perspectives incertaines », « opérateurs prudents », « climat commercial incertain ».

– Non, je ne dirais pas que c’est une année de misère, c’est conforme à ce que nous avons dit auparavant. La macroéconomie freine les investissements des opérateurs, mais il s’agit surtout pour eux de continuer à réduire les stocks constitués pendant la pandémie. Cela affecte surtout ce trimestre et le prochain », déclare Börje Ekholm.

Qu’est-ce qui est positif, qu’est-ce qui vous fait dire que votre stratégie fonctionne ?

– Nous sommes leaders dans les réseaux mobiles – environ la moitié de tous les réseaux 5G en dehors de la Chine sont les nôtres. Ce secteur d’activité est en pleine croissance et représente aujourd’hui près de 10 % de notre chiffre d’affaires. Les pertes sont dues au fait que nous continuons à investir massivement.

Ericsson a annoncé à l’automne dernier un plan d’économies de neuf milliards par an, ce qui implique de réduire le nombre d’employés de 8 500 dans le monde, dont 1 400 en Suède. L’ambition est désormais portée à 11 milliards de couronnes suédoises d’économies annuelles d’ici la fin de l’année. Mais Börje Ekholm n’a pas voulu commenter ce que cela pourrait signifier en termes de nombre d’emplois.

– Il s’agit de revoir l’ensemble de l’entreprise afin d’accroître notre compétitivité. Nous continuerons à investir dans la recherche et le développement, mais même dans ce domaine, nous pouvons améliorer notre efficacité.

Ericsson a dû payer 12 milliards d’euros d’amendes au gouvernement américain pour d’anciens et de nouveaux délits de corruption. Les actionnaires ont perdu plus de 190 milliards de valeur depuis que le scandale en Irak a été révélé l’hiver dernier.

Börje Ekholm souligne que l’entreprise continue à travailler intensivement sur l’éthique des affaires. Il écrit dans le rapport que « l’intégrité doit imprégner tout ce que nous faisons, et nous pensons qu’il s’agit d’un avantage concurrentiel ».

Cela signifie-t-il que le marché sur lequel vous travaillez n’est pas propre ?

– Pas du tout. Nous avons des comportements historiques répréhensibles que nous devons corriger, nous nous sommes débarrassés de personnes qui ne se sont pas comportées correctement. Si nous mettons de l’ordre dans tout cela, nous pourrons prendre de meilleures décisions commerciales, ce qui renforcera la compétitivité.

Manque d’informations sur l’affaire irakienne a eu pour conséquence que la plupart des membres du conseil d’administration et Börje Ekholm se sont vu refuser la décharge lors de la dernière assemblée générale, ce qui nécessite plus de 10 % des votes.

C’est la deuxième année consécutive que cela se produit dans une grande entreprise suédoise. L’une des forces motrices de cette décision a été l’organisation américaine ISS, qui recommande aux clients institutionnels internationaux la manière de voter.

Que faites-vous pour éviter une troisième année consécutive ?

– Bien sûr, ce n’est pas drôle que cela arrive, et nous le prenons au sérieux. En même temps, il est intéressant de noter que 99 % des propriétaires nous ont réélus – nous devons donc faire quelque chose de bien. Cela a peut-être été motivé par des actionnaires qui n’opèrent pas dans l’environnement suédois. Ce que nous pouvons faire, c’est montrer que nous nettoyons notre histoire et que nous continuons à développer l’entreprise », déclare Börje Ekholm.