Le comité de candidature suédois a annoncé qu’il était prêt à passer à la phase suivante pour accueillir les Jeux de 2030, après la publication d’une étude de faisabilité préliminaire, jeudi. Cette annonce fait du pays scandinave le principal candidat dans une course peu disputée.

La candidature commune de Stockholm et d’Aar pour l’organisation des Jeux olympiques de 2026 n’a recueilli que 55 % des suffrages dans le pays. C’est Milan-Cortina, en Italie, qui a remporté les Jeux.

En avril, un sondage commandé par le Comité olympique suédois a montré une amélioration du niveau de soutien, sept Suédois sur dix se déclarant prêts à soutenir une candidature pour les Jeux d’hiver de 2030.

La Suède est une ville récemment ajoutée à la liste des villes hôtes possibles pour les Jeux de 2030, comblant le vide après que l’Espagne a retiré sa candidature, que le Canada s’est retiré d’une autre candidature à Vancouver et que Sapporo, au Japon, a appuyé sur le bouton « pause » après que le scandale des pots-de-vin à Tokyo 2020 a ébranlé le soutien du public dans cette ville.

Cependant, la semaine dernière, le Comité olympique japonais a déclaré qu’il serait favorable à l’organisation des Jeux en 2034 ou au-delà.

Selon le président-directeur général du Comité des Jeux de Salt Lake City-Utah, Fraser Bullock, l’annonce de la Suède est une bonne nouvelle pour la candidature de l’Utah.

« Pour nous, c’est une bonne nouvelle parce qu’ils occuperaient, eux ou quelqu’un d’autre, le créneau de 2030 », a déclaré M. Bullock. « Nous pourrions alors être en 2034. Mais nous ne voulons pas avoir à attendre quatre ans de plus pour recevoir un appel d’offres ».

M. Bullock s’est adressé jeudi dernier aux membres du Comité de coordination des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de l’Assemblée législative de l’État. M. Bullock a déclaré que Salt Lake City préférait 2034, mais qu’elle pouvait être prête pour 2030.

« Nous préférons 2034. La raison en est que l’organisation des Jeux en 2030 n’interviendrait que 18 mois après que Los Angeles ait accueilli les Jeux d’été en 2028. Cela pourrait avoir un impact négatif sur les recettes de sponsoring nationales si les dates sont si rapprochées », a-t-il déclaré. « Cependant, nous avons un budget qui nous permet d’organiser les Jeux en 2030 si nécessaire.

Quoi qu’il en soit, les Jeux seront très différents de ceux de 2002.

« Mais même si nous repensons à 2002, nous sommes très enthousiastes pour l’avenir », a déclaré Bullock. « Des Jeux réimaginés, de nouveaux Jeux, une nouvelle génération d’enfants qui pourront vivre les Jeux, 40 % d’événements en plus et donc des Jeux très différents, mais toujours avec le même objectif d’unir notre communauté et d’unir le monde.

Le CIO doit se réunir à la mi-octobre pour discuter de plusieurs points, notamment de l’attribution éventuelle des Jeux de 2030 et de 2034. Les Jeux de 2030, et peut-être ceux de 2034, ne devraient pas être attribués avant juillet 2024.

Plusieurs sites olympiques se trouvant dans la région de Wasatch Back, Bullock a indiqué que le comité avait conclu les trois quarts de ses accords d’utilisation des sites, notamment avec les stations de Park City et Deer Valley, le Parc olympique de l’Utah et Solider Hollow.

La plupart des sites étant situés dans les comtés de Summit et Wasatch, l’argent des contribuables ne sera pas utilisé. Il s’agira de Jeux financés par le secteur privé.

« Aucun financement de l’État ou des contribuables locaux n’est nécessaire pour que nous puissions accueillir les Jeux, ce qui est un principe fondamental très important », a-t-il déclaré. « En fait, les Jeux génèrent des revenus nets estimés à 64 millions de dollars pour l’État et les collectivités locales. Il s’agit donc d’un avantage net, d’un avantage économique pour l’État.

Les recettes proviennent du CIO par le biais des droits médiatiques et des sponsors mondiaux. Les ventes de billets et l’hospitalité sont les principales sources de revenus pour l’État, ainsi que les parrainages nationaux.

Les sites des Jeux étant déjà construits, la présidente du comité, Catherine Raney-Norman, affirme que des fonds seront disponibles pour améliorer l’expérience des athlètes et de leurs familles.

« Les familles n’ont pas accès aux Jeux », a déclaré Mme Raney-Norman. « Elles n’ont pas accès aux billets, elles n’ont pas accès à des logements abordables. Elles ne peuvent pas se rendre aux Jeux. Nous avons l’occasion de changer cela et d’essayer de faire des familles d’athlètes et de l’expérience des athlètes notre priorité absolue.

La députée Kera Birkeland, qui représente une partie du comté de Summit, est une entraîneuse de longue date de sports féminins et se réjouit de ces propos.

« Je suis ravie que vous mettiez l’accent sur ce point, car ce sont les familles qui se sacrifient tellement pour que les athlètes arrivent là où elles sont.

Président du Comité de coordination des Jeux olympiques d’hiver, le sénateur Michael McKell a fait savoir aux promoteurs des Jeux olympiques qu’ils bénéficiaient du soutien et de l’appui du corps législatif.

Une autre mise à jour législative sera programmée le moment venu.