Le nouvel entraîneur de l’IFK Göteborg, Jens Askou, aime les défis

L’IFK Göteborg a changé huit fois d’entraîneur au cours des onze dernières années. Le dernier en date est probablement le moins familier pour les habitants de Göteborg. Même Alexander Tengryd et William Lundin, qui redevient aujourd’hui entraîneur adjoint, étaient des noms plus familiers pour les supporters lorsqu’ils ont succédé à Mikael Stahre, qui a été licencié quelques semaines avant la première de la All-Svenskan.

Le palmarès de Jens Askou en tant qu’entraîneur principal se compose du Vendsyssel FF, du HB Thorshavn et de l’AC Horsens. Il s’attaque désormais à l’un des clubs les plus prestigieux de Scandinavie et le défi n’est pas des moindres : l’IFK Göteborg est en position de qualification en Allsvenskan avec une seule victoire en onze matches.

Lorsque le Danois de 40 ans est assis au soleil à l’extérieur de Kamratgården et parle en scandinave de la manière de redresser le navire, il parle de courage dans une phrase sur deux. Ce n’est pas un magicien, mais il aime se lancer des défis sur le terrain et en dehors.

– J’aime les défis et je les ai toujours recherchés. Partir en Turquie en tant que joueur pendant deux ans n’a pas été facile. Quitter le Danemark et entraîner Thorshavn aux îles Féroé n’a pas été facile, pas plus que d’affronter Horsens, une équipe avec peu de moyens. Ce sera également un défi, mais l’objectif final est plus élevé », déclare Askou.

Quelle est la première chose à faire lorsque vous arrivez dans un club comme l’IFK Göteborg, qui manque de confiance en soi ?

– La première chose à faire est de montrer que je peux diriger l’équipe, que les joueurs ont confiance en moi et qu’ils peuvent donc en faire plus. Il y a toujours quelques pour cent à ramener à la maison et c’est parfois une petite chose qui fait la grande différence. Vous ne savez pas ce que c’est, mais c’est peut-être la chose qui fait basculer les choses. C’est pourquoi nous devons tous essayer d’améliorer un peu les choses. Quand le monde entier ne croit pas en nous, il est important que nous y croyions, et nous devons le signaler à ceux qui n’y croient pas.

Le week-end dernier, votre club, Horsens, a été éliminé de la Super League danoise. Pouvez-vous tirer quelques leçons de la bataille de fond danoise pour la bataille suédoise ?

– Bien sûr. Il s’agit de savoir comment vous gérez le groupe et les joueurs individuellement. Il faut rester en contact avec eux pour qu’ils ne se renferment pas sur eux-mêmes. Nous devons être ouverts, courageux et croire en l’autre.

Pour des raisons naturelles il trouve plus amusant de parler de son année réussie aux îles Féroé.

– Thorshavn est un club avec de belles traditions, mais il n’était pas prévu qu’il gagne quoi que ce soit. Nous avons remporté le doublé (championnat et coupe), battu plusieurs records et fait entrer en équipe nationale des joueurs qui n’y étaient pas encore. Ce sont des expériences positives que je peux également emporter avec moi ici.

L’IFK Göteborg avait 30 noms sur la liste des candidats. Que pensez-vous du fait que le choix se soit porté sur vous ?

– C’est énorme. J’ai tout suivi dans la presse depuis le départ du précédent entraîneur (Mikael Stahre) et plusieurs grands noms danois ont été cités. Je suis heureux qu’ils m’aient donné la confiance nécessaire pour résoudre ce problème. Cela me donne encore plus d’envie et d’énergie.

Quels sont les entraîneurs qui vous ont inspiré ?

– Il y a beaucoup de choses qui m’inspirent. Je suis inspiré par ma femme, qui est courageuse dans son leadership. Mes enfants m’inspirent lorsqu’ils réussissent quelque chose. Je suis inspiré par les joueurs qui donnent tout ce qu’ils ont et font quelque chose que je n’attendais pas. Et puis, bien sûr, j’ai été inspiré par les entraîneurs. J’aime les entraîneurs qui ont de la personnalité, qui sont actifs et qui font preuve de courage.

Le dimanche, Askou fait son premier match en tant qu’entraîneur lorsque l’IFK Göteborg rencontrera Sirius à l’extérieur. Il a déclaré qu’il ne fallait pas s’attendre à des changements majeurs. L’objectif à court terme est de sortir Blåvitt d’une situation difficile.

– Une fois cette question résolue, nous nous fixerons des objectifs plus élevés. C’est un club avec des traditions et des ambitions. L’histoire parle d’elle-même, dit Askou.

En savoir plus :

Tobias Hysén sur le podcast « The dog, the cat, the ice cream » : Nous ne voyons pas les gens, mais les efforts.