Le talent du milieu de terrain du Halmstads BK, Erik Ahlstrand, 21 ans, est encore jeune, mais en même temps il est là depuis longtemps, ayant déjà disputé 98 matches de championnat au niveau de l’élite.

En 2019 déjà, il a disputé 24 matches, dont 22 depuis le début en superettan, et a depuis été titulaire à l’exception de la saison 2021 en allsvenskan, où il a été principalement remplaçant avec quatre départs et 14 remplacements.

La saison dernière, Ahlstrand a débuté tous les matches lorsque le HBK a été promu en allsvenskan, et il a donc désormais un rôle plus important dans l’équipe au moment où le club entame la saison de cette année.

– Il est clair qu’il y a une différence, et j’ai hâte d’y être, même si ce sera amusant de rencontrer de meilleures équipes que l’année dernière, a-t-il déclaré à Fotbollskanalen.

Ahlstrand devrait débuter cette année au poste de numéro 10 dans le système 4-3-1-2 du club, un poste qu’il apprécie et qui lui convient bien.

– J’aime beaucoup ce poste. On est impliqué dans de nombreuses situations et j’aime jouer au football autant que possible.

Ahlstrand a réalisé la meilleure saison de sa carrière en termes de points l’année dernière, avec un but et quatre passes en 30 matchs de série, et il pense qu’il a encore des points dans le ventre à l’avenir.

– C’est ce que j’espère. J’essaie de développer cette partie, et je pense que c’est un domaine dans lequel je peux me développer, pour marquer plus de points pour l’équipe.

Cette année, il porte le numéro 10 dans le dos, ce qui est différent de l’année dernière, où il portait le numéro 16.

– Je pense que ça fait du bien, mais je n’attache pas beaucoup d’importance au numéro de maillot, même si c’était amusant d’obtenir ce numéro », dit-il.

Ahlstrand ne se demande pas non plus si cette année sera celle de sa grande percée en 2023.

– Si cela se produit, c’est amusant, mais je prends les choses au jour le jour et semaine par semaine et j’essaie de me développer autant que possible. Je n’ai aucun doute sur le fait que cela arrivera. J’essaie simplement de m’améliorer tout le temps », déclare-t-il avant de poursuivre :

– Je pense que tout s’est bien passé maintenant, comme l’année dernière. Je m’entraîne jour après jour et je me développe autant que possible. Je pense que c’est comme ça que j’avance dans mon développement, et de cette façon je peux aussi contribuer au développement de l’équipe.

Ahlstrand a signé un nouveau contrat avec le HBK à l’automne dernier pour 2024 et considère qu’il y a un bon plan pour lui et pour l’équipe. Il rêve de jouer à l’étranger, mais ne ressent aucun stress à l’idée de déménager aujourd’hui.

– Je veux évoluer dans de meilleurs clubs à l’étranger, c’est mon rêve et j’y aspire, mais il ne faut pas se précipiter et accélérer quoi que ce soit. Je pense que cela viendra quand le moment sera venu.

L’accent est désormais mis sur le HBK et sur la réalisation d’une meilleure saison en Allsvenskan qu’il y a deux ans, lorsque la qualification avait été négative et que le club avait finalement perdu contre Helsingborgs IF lors des deux rencontres de qualification.

Ahlstrand pense que le HBK a pris la relégation de la bonne manière la saison dernière.

– Je pense que nous sommes revenus forts de notre relégation. Nous ne nous sommes pas apitoyés sur notre sort, nous l’avons transformé en quelque chose de positif et nous avons essayé de ne pas perdre notre humeur et notre motivation parce que nous avons été relégués. Nous l’avons montré en rebondissant et en remontant. Je pense également que le jeu était meilleur qu’en Allsvenskan en 2021. En même temps, l’opposition est moins bonne en Superettan qu’en Allsvenskan, mais pendant certaines parties de 2022, je pense que nous avons fait un bon match.

La dernière fois que le HBK a joué en Allsvenskan, l’équipe a encaissé le deuxième plus petit nombre de buts de la série, et a en même temps marqué le moins de buts de toutes les équipes. Cette année, le joueur de 21 ans espère que l’équipe pourra accélérer son jeu offensif et marquer des buts afin de récolter des dividendes.

– Vous voulez toujours jouer le plus possible en attaque, car c’est le plus amusant, mais lorsque vous rencontrez certains adversaires, il devient plus difficile de garder le ballon. Il faut s’efforcer d’avoir le ballon quelque part, car c’est comme ça qu’on marque et on ne peut pas gagner de matches si on ne marque pas.

Qu’est-ce qui indique que vous pouvez faire une meilleure saison cette année par rapport à 2021 ?
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– Il s’agit d’améliorer la défense, comme les années précédentes, tout en développant notre jeu offensif, en devenant plus créatifs et en améliorant notre jeu offensif. Je pense que nous pouvons être très bons avec une défense solide et un bon jeu offensif.

Ahlstrand attend maintenant avec impatience la première contre l’AIK, car environ 8 000 billets ont déjà été vendus à Örjans vall à Halmstad.

– On est très excité, on a hâte que ça commence, dit-il.