TOKYO (AP) – Le ministre japonais de la Défense a exprimé le soutien de son pays à l’adhésion de la Suède à l’OTAN lors d’entretiens mercredi avec son homologue suédois, alors que les deux parties ont appelé à un renforcement des liens militaires dans un contexte d’inquiétude partagée face aux menaces de la Russie et de la Chine.
Le ministre suédois de la Défense, Pål Jonson, a déclaré que la Suède voyait la nécessité pour les pays européens de tendre la main aux partenaires asiatiques en raison de l’impact de la guerre de la Russie contre l’Ukraine. Le Japon est particulièrement préoccupé par le renforcement de la coopération militaire entre la Chine et la Russie et par leurs exercices conjoints autour du Japon.
« La Suède et le Japon font face à de nombreux défis sécuritaires similaires. L’Europe est à nouveau en guerre et il me semble évident que le dialogue entre les pays de la communauté euro-atlantique et ceux de la communauté indo-pacifique doit être intensifié », a déclaré M. Jonson.
Le ministre de la Défense, Yasukazu Hamada, a réitéré, dans son discours d’ouverture, le soutien du Japon à l’adhésion de la Suède à l’OTAN « alors que l’environnement de sécurité devient de plus en plus difficile avec l’agression de la Russie contre l’Ukraine ». Il a également salué la visite de M. Jonson, la première en 25 ans d’un ministre suédois de la défense.
Hamada et Jonson se sont félicités de l’augmentation récente des échanges de haut niveau en matière de défense et des progrès de la coopération militaire et en matière d’équipement entre leurs pays, et ont convenu de promouvoir davantage les liens, a déclaré le ministère japonais de la Défense dans un communiqué. Le Japon et la Suède ont signé en décembre un accord de transfert d’équipements et de technologies de défense, le premier entre le Japon et un pays nordique.
Lors d’une conférence de presse tenue mardi, M. Jonson a déclaré que l’adhésion à l’OTAN était la « plus haute priorité » pour la Suède et qu’il espérait que l’adhésion pourrait être réalisée à temps pour le sommet des dirigeants de l’OTAN qui se tiendra en Lituanie au mois de juillet. La Turquie et la Hongrie n’ont pas encore approuvé ce projet.
Le Japon a renforcé ses liens avec l’OTAN dans le contexte de la guerre en Ukraine et de la crainte qu’elle n’enhardisse l’activité militaire déjà affirmée de la Chine en Asie de l’Est.
Des discussions sont en cours pour ouvrir un bureau de l’OTAN au Japon, et le Premier ministre Fumio Kishida envisagerait d’assister à une réunion de l’OTAN le mois prochain.
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Mari Yamaguchi, rédactrice de l’Associated Press, a contribué à ce rapport.
