Le guerrier des prix Lidl veut ouvrir de nouveaux magasins dans tout le pays

Le 21 mars dernier, la ministre des Finances Elisabeth Svantesson (M) a convoqué les trois géants de l’alimentation Ica, Coop et Axfood pour leur rappeler leur responsabilité dans la lutte contre la flambée des prix des denrées alimentaires.

Le lendemain, Lidl, qui n’était pas présent à la réunion, a fait son choix. Il a baissé les prix de 100 articles à partir du 27 mars et les a gelés pendant « au moins deux mois ». Des initiatives similaires ont suivi chez les concurrents, mais aussi des commentaires :

– On nous a dit que 100 produits n’étaient rien dans un grand magasin, mais pour nous, avec 2 600 produits, c’est beaucoup. Et maintenant, ce sera encore plus, déclare Jakob Josefsson.

Depuis ce lundi, la réduction de prix de l’entreprise s’applique à 270 produits – allant du lait écrémé au filet de poulet en passant par les chocolats et les tampons – jusqu’à « au moins la fin du mois de juin ».

– La réduction des prix est notre façon de prendre nos responsabilités vis-à-vis des ménages, mais nous n’aurions jamais pensé recevoir une telle réponse. Nous sommes fiers qu’un petit acteur puisse faire une telle différence.

Vous n’êtes pas un opérateur à but non lucratif, il s’agit aussi de prendre des parts de marché ?

– Il reste à voir si ce sera le cas, mais nous avons connu une croissance deux fois supérieure à celle du marché au cours des six derniers mois et le nombre de clients a augmenté d’un pourcentage à deux chiffres.

Êtes-vous en mesure d’augmenter les ventes suffisamment pour compenser la réduction des prix ?

– Non, cela nous coûte, nous prenons la marge. Nous vendons également beaucoup de produits en provenance d’Allemagne, ce qui fait que le taux de change de l’euro joue en notre défaveur.

Sur combien de produits avez-vous augmenté les prix ?

– Vous augmentez et baissez les prix chaque semaine. Mais nous n’avons certainement pas augmenté nos prix dans la même mesure pour maintenir nos marges. En outre, notre point de départ est une image de prix bas, le commun des mortels le sait.

Lidl compte actuellement 205 magasins, de Trelleborg à Boden. L’objectif à long terme est de 300 magasins, mais le PDG ne souhaite pas fixer de délai. Cependant, il est clair que l’entreprise recherche activement de nouveaux établissements. Dans une annonce récente publiée sur LinkedIn, l’entreprise énumère 91 sites géographiques, d’Umeå et Sälen à Varberg et Svedala.

– Nous sommes propriétaires de la plupart de nos biens, mais si vous souhaitez trouver de nouveaux établissements à proximité de la ville, nous devons être plus flexibles. Il peut s’agir, par exemple, de louer une propriété ou de faire partie d’un projet regroupant plusieurs magasins différents.

Au cours de l’exercice 2021/22, vous avez réalisé un chiffre d’affaires d’un peu plus de 14 milliards de couronnes suédoises et enregistré une croissance de 7 %. Qu’en est-il aujourd’hui ?

– Je vous le dirai lorsque les états financiers seront prêts, dans un mois environ. Mais je peux vous dire que nous augmentons nos ventes et que notre croissance est encore plus rapide.

La chaîne de magasins discount Lidl fête cette année ses 20 ans en Suède. Les derniers chiffres indiquent qu’elle détient environ 6 % du marché suédois de l’alimentation, contre, par exemple, plus de 50 % pour Ica. Huit produits sur dix sont des marques propres, un article sur trois provient de Suède.

– Mais si vous n’avez que le prix comme attrait, l’éventail de la concurrence est très étroit. C’est pourquoi nous parlons de plus en plus de qualité et de prix abordables. Nous nous efforçons d’introduire davantage de produits suédois, nous en rassemblons de plus en plus sous la marque Matriket.

Vous avez enregistré des pertes ces dernières années. Quand ferez-vous des bénéfices ?

– Nous allons bientôt terminer la rénovation de tous nos magasins, ce qui a nécessité des investissements. Aujourd’hui, nous nous sentons prêts et nous pensons que les années à venir seront très intéressantes.