Le football international : Les All Whites regrettent leurs erreurs coûteuses lors de la frustrante défaite 4-1 contre la Suède

La série de résultats négatifs contre des équipes européennes s’est poursuivie pour les All Whites en Suède hier, mais d’une manière tout à fait inhabituelle.

La Nouvelle-Zélande ne joue pas souvent contre des nations de l’Uefa ; seuls sept matches remontent à l’époque
à 2011.

C’est toujours difficile, mais les All Whites n’ont probablement jamais subi une défaite comparable à cette défaite 4-1.

Face à un poids lourd européen, bien que certains de ses meilleurs joueurs aient été laissés au repos, la Nouvelle-Zélande était bien placée avec une avance de 1-0 à l’approche de la mi-temps, contenant les menaces offensives suédoises.

Le public de Stockholm commençait à s’agiter avant que les All Whites ne s’autodétruisent, encaissant trois buts dans les sept dernières minutes de la mi-temps, punis pour leur naïveté.

Les trois buts ont été marqués à la suite de retournements de situation dans leur propre moitié de terrain, les visiteurs ayant surjoué.

Les All Whites pouvaient s’en tirer avec de telles erreurs en Océanie et même contre de nombreuses équipes asiatiques, mais les Scandinaves étaient d’un autre niveau.

La Nouvelle-Zélande avait établi une bonne base, prenant l’avantage grâce au somptueux but de Callum McCowatt à la huitième minute, suite à un ballon précis de Matt Garbett. Les Néo-Zélandais faisaient des percées sur le terrain et semblaient à l’aise dans la possession du ballon.

Mais les buts suédois seront horribles à regarder en replay. Le premier a été marqué par Elijah Just, par ailleurs excellent, qui a fait une passe risquée et inutile dans son propre camp, que Joe Bell n’a pas pu contrôler à l’entrée de la surface de réparation. Le deuxième est intervenu lorsque Tim Payne a été dépossédé de son ballon près de la moitié du terrain, alors que ses coéquipiers s’étaient rués vers l’avant. Et une passe imprécise de Garbett à Bell, qui était entouré de quatre Suédois, menait au troisième but.

Ce groupe a du potentiel et son style de jeu est admirable et rafraîchissant, après des années d’approche plus directe. Cela devrait porter ses fruits sur le long terme, mais ils doivent aussi développer un côté plus dur et apprendre à être plus pragmatiques.

« Pendant près de 40 minutes en première mi-temps, nous avons été très bons », a déclaré Darren Bazeley, l’entraîneur intérimaire des All Whites. « Mais nous avons souffert dans les moments de transition, juste avant la mi-temps. Nous savions que c’était une équipe de transition très forte, avec des joueurs qui peuvent vous faire mal dans ces moments-là, et nous avons probablement été pris à jouer un certain style de football dans les mauvaises zones au mauvais moment.

L’équipe s’est engagée à pratiquer un style basé sur la possession du ballon et a voulu jouer à travers le pressing suédois, plutôt que de recourir à de longs ballons, mais la prise de décision doit être améliorée.

« Les joueurs sont courageux et veulent jouer à l’extérieur, mais nous devons être conscients des risques et des récompenses », a déclaré Bazeley.

C’est le genre de match qui pourrait rapporter des dividendes à l’avenir et plus de matches contre des nations du top 50 ne peuvent que favoriser le développement, d’autant plus que les six milieux de terrain et attaquants titulaires sont tous âgés de 24 ans ou moins.

Les All Whites seront confrontés à un autre défi de taille mardi contre le Qatar à Vienne.

Bien qu’ils aient été éliminés de la Coupe du monde à domicile, ils sont champions d’Asie et ont bénéficié d’un calendrier remarquable. Ils ont disputé 22 matches l’an dernier et en ont déjà disputé six cette année, sous la houlette du nouveau sélectionneur Carlos Queiroz, qui a connu un succès prolongé avec l’Iran.

Bazeley a déclaré que les All Whites allaient persévérer avec le 4-3-3 – « il nous permet d’atteindre de bonnes zones sur le terrain » – et qu’ils allaient rester fidèles à leurs idéaux.

« Nous allons continuer à développer notre style de jeu », a déclaré Bazeley. « Il y a des leçons à tirer sur les moments de transition et les moments où nous voulons jouer ce style de football offensif. Parfois, nous ne pouvons pas le faire devant notre propre but.

Suède 4 (Jesper Karlsson 39, 45+1, Robin Quaison 44, Anthony Elanga 90+2)

Nouvelle-Zélande 1 (Callum McCowatt 8)