Le film raconte comment des milliers de Juifs des pays scandinaves ont été épargnés pendant la Seconde Guerre mondiale.
Par Pamela Dozois
Collaboratrice à la rédaction
Le musée d’histoire et d’art Elverhoj présentera un documentaire intitulé « Passage To Sweden » à 16 heures le dimanche 30 avril, dans la salle paroissiale de l’église luthérienne Bethania à Solvang.
Le film « Passage To Sweden » met en lumière l’histoire, pour l’essentiel inédite, de milliers de personnes qui ont échappé à l’Holocauste en entrant clandestinement en Suède. En se concentrant sur la Seconde Guerre mondiale dans les pays scandinaves, il illustre comment des citoyens ordinaires se sont efforcés de sauver la vie de leurs compatriotes juifs lorsque les nazis se sont rapprochés d’eux. S’appuyant sur des images d’archives, le film montre le courage, la compassion et la protection que les pays scandinaves (en particulier le Danemark) et leurs citoyens ont offert aux réfugiés confrontés à la persécution.
« Passage To Sweden » est l’œuvre de la réalisatrice, productrice et scénariste indépendante Suzannah Warlick, propriétaire de Bubble Soup Productions. Warlick a filmé 130 heures de matériel, mêlant images d’archives, photographies et entretiens avec des personnes ayant vécu au Danemark, en Norvège, en Suède et en Hongrie pendant les années de guerre. Elle s’est donné pour mission de faire visionner le film au plus grand nombre.
L’amour de Mme Warlick pour les documentaires et les films indépendants l’a amenée à créer et à développer la série de films CBS à Santa Clarita.
« Passage to Sweden » montre comment, de 1940 à 1945, la simple chance du lieu où ils vivaient a fait toute la différence pour le peuple juif de Scandinavie. Pour des raisons politiques et géographiques uniques, les Juifs scandinaves de Suède, de Norvège et du Danemark ont vécu des expériences très différentes. Le film d’une heure de Warlick explore les différences de traitement des Juifs dans les trois pays scandinaves pendant la Seconde Guerre mondiale. En sauvant des Juifs et en leur donnant asile, la Suède et le Danemark se sont comportés comme des « nations vertueuses », contrairement à la Norvège, qui ne l’a pas fait. Le contraste entre le comportement de leurs dirigeants respectifs et celui des gens ordinaires dans ces circonstances désastreuses offre une riche leçon de morale qui pourrait éduquer des personnes de tous horizons.
Le film raconte comment les Juifs ont été rassemblés et envoyés dans des camps de concentration pendant l’occupation allemande. Défiant les forces d’occupation allemandes et protégeant leurs concitoyens, des opérations de sauvetage spontanées et spectaculaires ont été menées pour sauver des milliers de vies juives. Des témoignages de première main montrent également comment les diplomates suédois ont su tirer parti de leur position politique pour sauver des Juifs en Hongrie et en Allemagne.
Dans « Passage to Sweden », une attention particulière est accordée à la résistance norvégienne, aux citoyens du Danemark, à la Croix-Rouge suédoise, à Raoul Wallenberg et au comte Folke Bernadotte, qui ont risqué leur propre vie pour protéger leurs voisins juifs.
Ce film est ma façon de rendre hommage à ceux qui ont agi comme des « défenseurs » et non comme des « spectateurs » pendant l’une des périodes les plus horribles de l’histoire », a déclaré M. Warlick. « Les personnes qui ont risqué leur vie, fait preuve de courage et de compassion pour sauver des Juifs pendant l’Holocauste doivent être commémorées et leur héritage doit rester vivant. Passage To Sweden » est un exemple puissant de la façon dont chacun peut faire la différence, de l’importance du leadership et de la manière dont la solidarité avec nos concitoyens est vitale pour garantir les droits de l’homme fondamentaux pour chacun d’entre nous ».
« J’ai réalisé ce film à la demande de Chana Sharfstein, l’une des narratrices, originaire de Suède », explique M. Warlick. « À l’époque, elle était guide touristique pour les Juifs en Scandinavie et elle a mentionné que beaucoup de gens ne savaient pas ce qui s’était passé en Scandinavie pendant la Seconde Guerre mondiale. Moi-même, je ne savais pas grand-chose de ce qui s’était passé dans cette partie du monde. Chana était une enfant juive orthodoxe vivant à Stockholm pendant la Seconde Guerre mondiale et a eu une enfance très heureuse, alors que les Juifs des pays voisins étaient rassemblés et emmenés dans des camps de concentration. C’est ce qui m’a donné envie de faire ce film.
Depuis la sortie de « Passage to Sweden », nous avons sensibilisé le public du monde entier. Chana avait raison : beaucoup de gens ne connaissent pas ce chapitre méconnu de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale. Ce fut un réel plaisir de pouvoir apporter de nouvelles informations aux gens grâce à ce film ».
M. Warlick indique que les organisations, écoles, entreprises, musées ou clubs qui souhaitent partager le film avec leur communauté peuvent envoyer un courriel à passagetosweden@gmail.com pour obtenir de plus amples informations. Mme Warlick souhaite sensibiliser le plus grand nombre de personnes et d’étudiants possible.
Passage To Sweden » est un film important et j’espère que des personnes de tous âges assisteront à la projection gratuite », a déclaré Esther Jacobsen Bates, directrice exécutive du musée d’histoire et d’art Elverhoj.
« Passage To Sweden » est présenté par le musée d’histoire et d’art Elverhoj avec le soutien de la communauté juive de la vallée de Santa Ynez et de l’église luthérienne Bethania.
L’entrée est gratuite. Les portes s’ouvrent à 15h30 avec une vente de livres et une exposition sur les sauvetages danois de bateaux pendant la Seconde Guerre mondiale.
La salle paroissiale Bethania est située au 603 Atterdag Road, Solvang.
