Des scènes dramatiques se sont déroulées lors de la rencontre entre les Buffalo Bills et les Cincinnati Bengals le 2 janvier. Quelques minutes à peine s’étaient écoulées lorsque Damar Hamlin s’est écroulé au sol après un plaquage. Les médecins ont déclenché son cœur et le jeune homme de 25 ans a été transporté en ambulance à l’hôpital.

Les premiers jours, Hamlin est maintenu sous sédatifs et son état est jugé critique, mais trois jours après l’arrêt cardiaque, l’équipe reçoit des nouvelles positives de l’hôpital. Hamlin était réveillé et des « progrès remarquables » avaient été réalisés.

Le 11 janvier, le footballeur américain est autorisé à quitter l’hôpital et, trois semaines seulement après l’accident, il fait un signe de la main depuis la tribune du stade – sous les acclamations de la foule – lorsque les deux équipes se rencontrent à nouveau.

Hamlin a tout de suite été clair : il voulait continuer à jouer. Aujourd’hui, un pas de plus a été franchi vers cet objectif.

Le soutien à Hamlin après l'accident a été massif. De nombreuses pancartes ont été vues dans les tribunes de la NFL aux Etats-Unis.


Photo : Jeffrey T. Barnes/AP

Mardi, la Le manager général de Buffalo, Brandon Beane, a annoncé que trois médecins spécialistes différents l’ont autorisé à participer à toutes les activités footballistiques, écrivent les Bills sur leur site internet. Le joueur participe désormais à l’entraînement volontaire de l’équipe en vue de la prochaine saison de la NFL.

– C’est passionnant de voir qu’il est passé de la lutte pour sa vie à ce qu’il est aujourd’hui… son histoire n’est pas encore écrite. Maintenant, il s’agit de son retour », a déclaré Beane.

Damar Hamlin a ensuite tenu une conférence de presse.

– Le diagnostic, ce qui m’est arrivé, était une commotio cordis, a-t-il déclaré selon le New York Post.

La commotio cordis peut se produire après un coup violent et soudain sur la poitrine. Si elle survient dans une phase spécifique du cycle cardiaque, elle peut perturber le rythme cardiaque et provoquer un arrêt cardiaque. Selon l’American Heart Association, il n’existe aucun lien avec une maladie cardiaque sous-jacente et cette affection est très rare mais souvent mortelle.

Elle peut être causée, par exemple, par des balles de baseball, des palets de hockey ou un contact physique avec d’autres joueurs.

– La commotio cordis est la principale cause de décès chez les jeunes athlètes. Je m’engagerai personnellement à prendre des mesures pour changer les choses », a déclaré M. Hamlin.

L'intérêt porté à Damar Hamlin lorsqu'il a traversé le terrain avant le Super Bowl était grand. L'objectif a toujours été de revenir au sport lui-même.


Photo : Jon SooHoo / TT

Il dit que qu’il aime toujours son sport.

– Et je veux montrer que la peur est un choix et que l’on peut continuer sans connaître son avenir.

L’entraîneur de l’équipe, Sean McDermott, ajoute que le club continuera à soutenir Hamlin dans sa démarche.

– Il a été autorisé physiquement et nous lui offrirons toute l’aide mentale possible.

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