L’autorité suédoise chargée de l’environnement de travail estime que la criminalité sur le lieu de travail est en augmentation.

Un après-midi de février de cette année, un groupe de fonctionnaires a frappé à la porte d’une entreprise de transport du sud de la Suède après avoir soupçonné que les choses n’allaient pas bien sur le lieu de travail.

La police est arrivée en premier, suivie de près par l’une des inspectrices les plus expérimentées de l’autorité suédoise chargée de l’environnement de travail, Ann-Caroline Kostet, et par un certain nombre d’autres personnes issues de diverses autorités. Ann-Caroline Kostet s’est presque immédiatement rendu compte que les employés semblaient vivre sur le lieu de travail, et pas dans des conditions particulièrement agréables.

– Nous avons vu assez rapidement qu’il y avait des produits chimiques très dangereux dans les locaux. Ensuite, nous avons vu un grenier avec de nombreux matelas complètement déchirés, des vêtements à différents endroits et un pot de nourriture à l’endroit même où d’autres versaient des produits chimiques dans des boîtes de conserve », explique-t-elle.

Ce n’est pas un spectacle inhabituel lors des inspections sur le lieu de travail. Dans de nombreux cas, il s’est avéré qu’il s’agissait d’un cas d’exploitation humaine.

– Dans le cas présent, les travailleurs vivaient au centre de l’entreprise où ils effectuaient également leur travail. C’est absolument répréhensible », déclare Ann-Caroline Kostet.

Au total, un peu plus de 3 000 contrôles de ce type ont été effectués sur les lieux de travail suédois l’année dernière, selon le rapport annuel de l’autorité suédoise chargée de l’environnement de travail sur le travail conjoint des autorités contre la criminalité sur le marché du travail.

Près de la moitié des inspections ont donné lieu à une forme de sanction. Il peut s’agir d’une interdiction d’effectuer un travail dangereux, d’une intervention de l’agence fiscale suédoise ou d’une enquête criminelle pure et simple.

Bien que le nombre d’inspections ait augmenté de près de 20 %, Arne Alfredsson, responsable des questions de criminalité sur le marché du travail à l’autorité suédoise chargée de l’environnement de travail, est convaincu que ce travail n’arrête pas les employeurs criminels.

Au contraire, la situation semble empirer à l’avenir. Selon le rapport annuel, les troubles dans le monde, tels que la guerre en Ukraine, et la situation économique sont plus susceptibles d’augmenter le niveau de criminalité.

– Nous sommes relativement d’accord, tout au long de cette coopération, sur le fait qu’il est impossible d’en faire abstraction. Ce sur quoi nous pouvons nous concentrer, et nous le faisons avec beaucoup de succès, c’est la perturbation », ajoute-t-il.

– Parallèlement, nous pouvons également essayer d’amener d’autres personnes à nous rejoindre dans cette démarche. Par exemple, en réfléchissant à la manière de passer des marchés, mais aussi en veillant à ce que vous et moi n’allions pas acheter un lave-auto pour 100 couronnes suédoises. Vous devez être conscient que vous pouvez contribuer par votre comportement », ajoute Arne Alfredsson.

Les pouvoirs adjudicateurs doivent-ils être plus prudents ?

– Il ne fait aucun doute qu’ils ont besoin de plus de viande sur les os pour être en mesure de sélectionner le bon contractant pour le service. Cependant, le défi réside toujours dans le fait que ce contractant peut avoir des sous-traitants, parfois à plusieurs niveaux, et qu’il n’est pas facile d’en garder la trace.

Est-il nécessaire d’adopter des dispositions légales plus strictes sur la manière dont les marchés publics doivent être menés ?

– D’un point de vue éthique et moral, nous pensons que les pouvoirs adjudicateurs ont une grande responsabilité qui ne doit pas être contrôlée par l’État ou par une quelconque législation. Il s’agit de savoir à quoi vous voulez contribuer en tant qu’acheteur », déclare Arne Alfredsson.

Au total, neuf autorités participent à la coopération contre la criminalité sur le marché du travail : le service public suédois de l’emploi, l’autorité suédoise chargée de l’environnement de travail, l’autorité suédoise chargée de la criminalité économique, l’agence suédoise de l’assurance sociale, l’autorité suédoise chargée de l’égalité des sexes, l’agence suédoise des migrations, la police suédoise, le ministère public suédois et l’agence suédoise des impôts.

Une partie importante du travail de l’année dernière a été la création de sept centres de collaboration régionaux dans différentes parties du pays. Cela nous a beaucoup aidés de pouvoir nous asseoir ensemble et de travailler sur ces questions », déclare Arne Alfredsson.

Cependant, les choses ne se passent pas encore tout à fait comme prévu. Même si les représentants des autorités sont assis dans la même pièce, à la même table, la confidentialité demeure entre eux, ce qui constitue un obstacle majeur que les autorités et l’industrie ont signalé à plusieurs reprises au fil des ans.

– Nous pouvons nous asseoir ensemble et dire que l’Autorité suédoise de l’environnement de travail pense que nous devrions visiter Bosses plåt AB parce que nous avons reçu un tuyau à son sujet. Mais l’Agence suédoise des impôts est assise là, avec de nombreuses informations qu’elle souhaite fournir et qui indiquent que c’est Stinas plåt AB que nous devrions visiter, mais elle n’a pas le droit de dire quoi que ce soit. C’est un exemple concret où le secret favorise les malhonnêtes », déclare Arne Alfredsson.

Le gouvernement a présenté une proposition de modification législative visant à faciliter l’échange d’informations entre les autorités, que ce soit sur demande ou de leur propre initiative. Cette proposition a récemment fait l’objet d’une consultation et a reçu à la fois des éloges et des critiques de la part des autorités. Elle est maintenant soumise au Conseil législatif, qui fera une déclaration au printemps.

L’autorité suédoise chargée de l’environnement de travail s’en félicite, mais estime en même temps que des mesures plus nombreuses et plus rapides sont nécessaires.

– Nous demandons depuis longtemps aux gouvernements de lever le secret, à la fois dans le cadre de ce projet et dans d’autres domaines, afin d’être aussi précis que possible. Nous apprécions les signaux que le gouvernement envoie actuellement, mais sur la base de ce que nous voyons et des besoins que nous avons, nous aimerions que les choses aillent beaucoup plus vite.