La Turquie soutiendra l’adhésion de la Suède à l’OTAN

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a accepté de soutenir la candidature de la Suède à l’Alliance du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), une volte-face de dernière minute qui constitue une victoire symbolique pour le pacte militaire avant son sommet de mardi.

Lundi en fin de journée, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a annoncé qu’Erdoğan ferait pression pour la ratification de la Suède au sein de l’OTAN. Il s’agit d’un revirement remarquable de la part d’Erdoğan, dont les objections semblaient s’aggraver plus tôt lundi, lorsqu’il a tenté de lier les perspectives d’adhésion de la Suède à l’OTAN à l’ascension de la Turquie au sein de l’Union européenne.

La Suède a déjà fait une série de concessions à la Turquie pour convaincre Erdoğan, et Stoltenberg, les États-Unis et d’autres alliés de l’OTAN ont passé les derniers jours à essayer de convaincre Erdoğan de mettre fin à son obstruction de plusieurs mois. Les alliés se réunissent à Vilnius, en Lituanie, pour le sommet de l’OTAN de cette année, et les objections de la Turquie ont sapé le sentiment de cohésion que l’alliance cherchait à projeter. Elles ont également détourné l’attention des autres difficultés diplomatiques sur lesquelles les dirigeants travaillent cette semaine, notamment la question de l’adhésion future de l’Ukraine à l’OTAN.

Le parlement turc (ainsi que le parlement hongrois) doit encore ratifier l’adhésion de la Suède, de sorte que l’affaire n’est pas encore totalement réglée. Mais l’OTAN peut toujours revendiquer l’adhésion de la Suède. a grande victoire – et, euh, une séance de photos tout à fait naturelle – alors que le sommet commence. Mais il ne s’agit pas d’un simple symbole. Cette année, l’OTAN s’est élargie et comptera deux nouveaux membres, ce qui portera le total à 32. La Finlande (qui a officiellement adhéré en avril) et la Suède ont longtemps mené des politiques de non-alignement, coopérant avec l’OTAN, mais restant fermement en dehors du pacte. Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie a contraint la Finlande et la Suède à reconsidérer leurs intérêts en matière de sécurité et à considérer l’adhésion comme un moyen de dissuasion face à une future agression russe.

L’adhésion de la Finlande et de la Suède constitue donc une défaite pour Vladimir Poutine, dont la guerre en Ukraine a finalement stimulé l’élargissement et, potentiellement, le remodelage de l’alliance. L’OTAN veut profiter de ce moment pour revigorer sa mission et réimaginer son rôle dans la défense de l’Europe et sa position dans le monde.

Le drame OTAN-Turquie-Suède, en quelques mots

L’été dernier, à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Finlande et la Suède ont abandonné leur position de longue date de non-alignement et ont annoncé leur intention de rejoindre l’OTAN. Ces deux pays de l’Union européenne coopèrent étroitement avec l’Alliance depuis longtemps et sont tous deux des démocraties fortes et stables, ce qui est typiquement la formule idéale pour une adhésion en douceur.

Erdoğan voyait les choses différemment. Le dirigeant turc s’est opposé à leurs candidatures en raison de ce qu’il considère comme le soutien de ces pays aux groupes kurdes, qu’il considère comme des organisations terroristes, et en raison des embargos sur les armes décrétés par ces pays à l’encontre de la Turquie. Lors du sommet de l’OTAN qui s’est tenu l’année dernière à Madrid, la Turquie, la Finlande et la Suède ont signé un protocole d’accord qui semblait résoudre ces questions.

Mais cela n’a pas duré. Bien que le dirigeant turc ait finalement autorisé la Finlande à adhérer à l’OTAN, il a continué à bloquer l’entrée de la Suède, affirmant qu’elle n’avait pas encore été assez ferme à l’égard des terroristes.

La définition des terroristes selon Erdoğan est cependant assez large et inclut souvent des dissidents et d’autres personnes critiques à l’égard de son régime. Même si la Turquie a des arguments à faire valoir, la Suède doit respecter les procédures régulières et l’État de droit et ne peut pas extrader un groupe de personnes sur un coup de tête. Un récent incendie de Coran à l’extérieur d’une mosquée de Stockholm a exacerbé les tensions, la Turquie y voyant l’attitude permissive de la Suède à l’égard des manifestations anti-islamiques plutôt que la liberté d’expression.

Malgré cela, la Suède a fait des concessions, notamment en renforçant ses lois antiterroristes et en acceptant d’extrader certains individus, dont au moins une personne condamnée pour un délit lié à la drogue en Turquie en 2013. (Mais la Suède s’efforce également de trouver un équilibre délicat, car tant son gouvernement que ses citoyens ont insisté sur le fait qu’ils ne transigeraient pas sur l’État de droit pour apaiser la Turquie.

En plus de ces mesures, l’espoir était qu’Erdoğan, fraîchement réélu en mai dernier, ne chercherait plus à obtenir des victoires politiques faciles et pourrait donc assouplir sa position vis-à-vis de la Suède d’ici le sommet. Mais ce n’est pas parce qu’Erdoğan a remporté un nouveau mandat qu’il deviendra un président différent. Comme l’ont dit les experts, il considérerait l’élection comme un moyen de rétablir les relations avec l’Occident, mais selon ses propres conditions. Ainsi, peu d’observateurs turcs pensaient qu’il se précipiterait pour ratifier l’adhésion de la Suède à l’OTAN après l’élection, du moins pas sans obtenir quelque chose en retour.

Cette contrepartie pourrait être des avions de chasse F-16. L’administration Biden a clairement indiqué qu’elle serait heureuse de laisser la Turquie acheter des équipements modernisés, et n’a même pas été très discrète sur le fait de l’utiliser comme moyen de pression dans cet effort pour faire entrer la Suède dans l’OTAN. « J’ai félicité Erdogan. Il veut toujours travailler sur quelque chose concernant les F-16. Je lui ai dit que nous voulions un accord avec la Suède, alors faisons-le », a déclaré le président Joe Biden après la victoire électorale d’Erdoğan en mai.

Mais ce n’est pas aussi simple. Le Congrès a son mot à dire sur les transferts d’armes, et il a continué à s’opposer à l’accord sur les F-16 en raison de l’impasse entre la Suède et l’OTAN, mais aussi d’autres préoccupations, telles que la dérive antidémocratique de la Turquie et la Syrie. Au cours du week-end, M. Biden et M. Erdoğan ont discuté des F-16, mais le dirigeant turc a semblé s’opposer à l’idée d’une éventuelle contrepartie, déclarant en substance qu’il n’était « pas correct » d’établir un lien entre les deux.

Il s’avère qu’Erdoğan voulait quelque chose d’inattendu : une relance de la candidature de son pays à l’adhésion à l’UE.

La Turquie a officiellement entamé des négociations d’adhésion avec l’UE en 2005, mais le recul de la démocratie et de l’État de droit sous la présidence d’Erdoğan, en particulier ces dernières années, a mis sa candidature en suspens pour une durée indéterminée.

Il n’est pas certain qu’Erdoğan veuille vraiment adhérer à l’UE. Erdoğan utilise son opposition à l’Occident comme un moyen d’exercer la force et l’influence de la Turquie, et ce nationalisme joue bien sur le plan intérieur : être la tête d’affiche des premiers jours du sommet de l’OTAN et affirmer qu’il a relancé la candidature de la Turquie à l’UE peut être bien perçu dans le pays. C’est encore mieux s’il finit par obtenir ces F-16.

Ce qui n’est pas clair non plus, c’est la manière dont la débâcle suédoise pourrait transformer les relations entre l’Occident et la Turquie. La Turquie se révèle être un allié et un partenaire peu fiable. Bien qu’Erdoğan ait fini par céder, il a mis l’alliance à rude épreuve, et l’Occident pourrait à l’avenir se montrer moins tolérant à l’égard des frasques d’Erdoğan. L’OTAN s’appuiera probablement sur son moment d’unité, mais il est peu probable qu’elle occulte longtemps ses fractures actuelles.