Le président turc Recep Tayyip Erdogan a joué les trouble-fêtes pendant la majeure partie des dix derniers mois. Vendredi, il devrait annoncer – enfin – que son pays ratifiera l’adhésion de la Finlande, ouvrant probablement la voie à l’élargissement de l’alliance.
Mais Erdogan, semble-t-il, n’approuvera pas la candidature de la Suède sans étapes supplémentaires, ce qui signifie que les voisins nordiques qui ont juré de rejoindre l’OTAN « main dans la main » ne le feront pas, en fait.
Pour Erdogan, séparer la Finlande de la Suède semble être un jeu politique interne – un appel aux électeurs nationalistes alors qu’il est à la traîne de son principal adversaire dans les sondages avant l’élection prévue le 14 mai.
Pour l’OTAN, les frasques d’Erdogan sont à la fois un irritant inopportun et une distraction dangereuse. L’OTAN insiste sur le fait que les deux pays finiront par adhérer, ce qui renforcera l’alliance.
Mais jusqu’à ce qu’ils le fassent, les responsables continueront à passer du temps et de l’énergie à faire la navette entre les capitales pour conclure un accord – alors que la Russie fait la guerre.
Cette semaine, le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, a semblé admettre que la Finlande serait la première à ratifier. « Il n’est pas exclu que la Suède et la Finlande ratifient l’accord en plusieurs étapes », a-t-il déclaré.
La question est maintenant de savoir ce qui se passera ensuite. La Turquie a été le principal opposant, mais pas le seul.
La Hongrie a manifesté son soutien à l’adhésion de la Finlande et de la Suède, mais continue de retarder un vote parlementaire sur la question, ce qui a donné lieu à des spéculations sur le fait qu’elle pourrait utiliser cette question comme levier dans sa bataille avec l’Union européenne. Les responsables de l’OTAN se disent néanmoins convaincus que la Hongrie ratifiera bientôt les deux candidatures.
En supposant que la Hongrie prenne les devants, la Suède devra encore négocier avec la Turquie.
La réunion de vendredi est le dernier rebondissement d’une histoire étonnamment dramatique et révélatrice.
À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Finlande a commencé à repenser sa politique de non-alignement militaire. Elle a incité la Suède à faire de même.
Les 30 membres de l’Alliance se sont félicités de leur intérêt, déclarant que l’ajout de ces deux pays, qui sont déjà des partenaires étroits, renforcerait la position de l’OTAN. L’adhésion de la Finlande et de la Suède apporterait toute la force de l’alliance à l’extrême nord et soutiendrait une présence renforcée autour de la mer Baltique.
Après quelques mois de débats et de diplomatie, les représentants des deux pays ont officiellement présenté leurs offres dans le cadre d’une chorégraphie minutieuse.
« Je salue chaleureusement les demandes d’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, lors d’une conférence de presse tenue à Bruxelles ce jour-là. « Vous êtes nos partenaires les plus proches et votre adhésion à l’OTAN renforcerait notre sécurité commune.
Après que les caméras ont cessé de tourner, la Turquie s’est opposée à ces offres.
Erdogan avait dénoncé le fait que la Suède accorde l’asile à des membres du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et avait laissé entendre qu’il pourrait riposter. L’ampleur de la résistance turque a pris l’alliance par surprise.
Dans les semaines qui ont suivi, les dirigeants, les diplomates et les responsables de l’OTAN ont travaillé fébrilement pour faire avancer les choses. Avant le sommet de l’OTAN à Madrid en juin 2022, les trois pays ont conclu un accord : La Turquie a accepté d’abandonner son opposition en échange de concessions sur ce qu’elle appelle les groupes militants kurdes et les armes.
« Accueillir la Finlande et la Suède au sein de l’Alliance rendra ces pays plus sûrs, l’OTAN plus forte et la région euro-atlantique plus sûre », a déclaré M. Stoltenberg lors d’une conférence de presse tenue après la cérémonie de signature. « C’est essentiel alors que nous sommes confrontés à la plus grande crise sécuritaire depuis des décennies.
Au fil des mois, M. Stoltenberg s’est montré de plus en plus clair sur le fait que la Finlande et la Suède avaient répondu aux exigences de la Turquie. La Turquie a continué à repousser ses demandes.
Tout au long de l’automne, alors que la Turquie se retranchait dans ses positions, Helsinki et Stockholm ont insisté sur le fait qu’ils resteraient unis. « Nous avons franchi toutes les étapes main dans la main et aucun d’entre nous n’a d’autre ambition », a déclaré M. Kristersson en octobre.
Mais la Turquie n’a pas bougé. En janvier, le ministre finlandais des Affaires étrangères a pour la première fois émis l’idée d’aller de l’avant sans la Suède.
Kareem Fahim à Istanbul a contribué à ce rapport.
