Le nombre d’équipes participant à la Coupe du monde a augmenté pour ce championnat, huit nations faisant leur première apparition en Coupe du monde. Auparavant, des inquiétudes avaient été soulevées quant à la qualité de plusieurs équipes et au fait que de nombreux matches risquaient d’être très inégaux.

– Cela aura un effet négatif sur le développement du football féminin, L’experte de SVT, Hanna Marklund, a déclaré.

Mais à l’issue du premier tour, plusieurs équipes se sont plutôt distinguées positivement et ont surpris.

L’Angleterre n’a gagné que 1-0 contre Haïti, la France a perdu des points contre la Jamaïque et la Norvège a subi une défaite contre la Nouvelle-Zélande, pour ne citer que quelques exemples.

La joueuse suédoise Olivia Schough a regardé la plupart des matches et fait partie des personnes surprises.

« Sort la meilleure équipe du monde »

– Avant, on se dit que ce n’est même pas la peine de regarder ce match, mais c’est quand même devenu un match. Les pays qui étaient loin derrière font des pas en avant », dit-elle.

Elle souligne la performance d’Haïti contre l’Angleterre.

– Je me suis dit que je ne pouvais pas regarder ce match, que l’équipe allait être surclassée. Et puis Haïti a sorti la meilleure équipe du monde. Ils m’ont vraiment impressionné. Même les champions d’Europe ont eu des problèmes.

Le sélectionneur national adjoint Magnus Wikman estime qu’il a mal contrôlé plusieurs équipes.

– Certaines équipes m’ont surpris. Beaucoup d’équipes moins bien classées ont été meilleures que je ne le pensais. C’est positif et très amusant. Le développement a été plus rapide que je ne le pensais.

Une résistance inhabituelle

Nathalie Björn estime que le développement va de l’avant, mais souligne également un autre aspect. Il s’agissait du premier match et de nombreux « nouveaux » pays jouent au football d’une manière complètement différente de ce qu’ils ont l’habitude d’affronter. Elle cite l’exemple de l’Afrique du Sud, adversaire pour la première fois.

– Ils sont dans des endroits où vous n’avez pas l’habitude de voir des adversaires. Lorsque vous devez faire une passe, par exemple, il y a un joueur qui se tient là et vous vous dites : « mais vous ne devriez pas vous tenir là ».