SAN FRANCISCO (AP) – Les demi-finales de l’International Crown LPGA sont presque terminées, avec une journée…
SAN FRANCISCO (AP) – La Suède, l’Australie et la Thaïlande se sont toutes qualifiées pour les demi-finales de l’International Crown LPGA et les Etats-Unis ont balayé les deux matches vendredi pour se rapprocher de la qualification.
La Suède est restée parfaite dans la poule A en remportant les deux matches contre la Chine, tandis que la Thaïlande a balayé la Corée du Sud, championne en titre, et que l’Australie a battu le Japon pour sortir de la poule B lors d’une journée froide et venteuse au TPC Harding Park.
« J’ai l’impression que nous nous sommes beaucoup amusées cette semaine, et j’ai l’impression que cela a joué en notre faveur », a déclaré Anna Nordqvist de la Suède.
Les Etats-Unis ont trois points après deux jours dans la poule A et obtiendront la dernière place pour le tableau d’élimination directe de dimanche s’ils obtiennent au moins un demi-point samedi contre la Suède ou si la Chine ne balaie pas l’Angleterre.
L’International Crown est un tournoi de match-play réunissant des équipes de quatre joueurs de huit pays. Les équipes sont réparties en deux poules de quatre pays et les deux premiers de chaque groupe après trois jours de tournoi à la ronde de la compétition de fourball se qualifient pour les demi-finales du dimanche. Les équipes obtiennent un point par victoire et un demi-point en cas d’égalité.
Lexi Thompson a scellé le dernier match américain de la journée en réussissant un putt pour birdie d’environ 12 pieds au 16e trou pour donner à elle et Danielle Kang une victoire 3 et 2 sur les Anglaises Bronte Law et Jodi Ewart Shadoff.
« Je l’ai donc joué à environ deux coupes et demie, un peu en montée, et je savais que je pouvais être un peu agressive avec ce coup », a déclaré Thompson. « Mais j’essayais juste de me donner une opportunité de birdie en allant sur ce pin.
Nelly Korda et Lilia Vu se sont imposées pour la deuxième journée consécutive, battant Alice Hewson et Liz Young 2 et 1 grâce à un nouveau back nine de qualité.
Korda et Vu ont perdu les deux premiers trous, mais se sont battues pour égaliser grâce à des birdies aux troisième et sixième trous. Elles ont ensuite gagné trois trous consécutifs, du 12 au 14, pour prendre le contrôle de la partie du parcours où s’est déroulé leur premier match, jeudi, contre la Chine.
« Je pense qu’il était temps d’agir et nous avons été agressives et c’est ce qui s’est passé », a déclaré Vu.
Sept des huit équipes ont gardé les mêmes paires le deuxième jour, seul le Japon a changé. Yuka Saso a joué avec Hinako Shibuno un jour après avoir perdu un match contre la Thaïlande avec Ayaka Furue. Furue faisait équipe avec Nasa Hataoka.
Furue et Hataoka se sont inclinées 2 à 2 face aux Australiennes Minjee Lee et Stephanie Kyriacou. Saso et Shibuno ont fait jeu égal avec Hannah Green et Sarah Kemp, mais cela n’a pas suffi pour éviter l’élimination.
Le plus dur pour les Australiennes a sans doute été de faire face aux conditions météorologiques avec des températures dans les 50 degrés, un vent vif et une pluie fine en fin de journée. Green portait de grands cache-oreilles blancs pour essayer de rester au chaud.
« Nous avons tous beaucoup de couches sur nous », a déclaré Kemp. « Nous avons grandi en jouant avec une chemise, c’est tout, et un short. C’est donc très différent pour nous. Quand j’ai autant de couches, j’ai probablement au moins un demi club de moins, et il y a eu beaucoup de vent une fois que nous sommes sortis par l’arrière. Le vent a vraiment commencé à se lever. J’avais très froid lorsque nous sommes arrivés à 11 et 12, mais j’essayais de faire des petits sauts et d’autres choses. Mais nous ne sommes pas habitués à cela. Nous préférerions que le soleil soit au rendez-vous demain.
Nordqvist et Caroline Hedwall ont réussi cinq des six premiers trous pour prendre 3 longueurs d’avance et battre Yu Liu et Ruixin Liu 2 et 1. Madelene Sagstrom et Maja Stark ont battu Ruoning Yin et Xiyu Lin 2 et 1 dans l’autre match.
La Thaïlande, qui a commencé la semaine en tant que sixième tête de série, est restée parfaite cette semaine avec le tandem de sœurs Ariya et Moriya Jutanugarn battant les Sud-Coréennes Hye-Jin Choi et In Gee Chun 2 et 1, et Patty Tavatanakit et Atthaya Thitikul battant Jin Young Ko et Hyo Joo Kim 3 et 2.
C’est la quatrième fois que ce tournoi est organisé après avoir été annulé en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19. L’Espagne a remporté le tournoi inaugural en 2014, suivie par les États-Unis en 2016 et la Corée du Sud en 2018.
Il s’agit de la première épreuve professionnelle féminine disputée au TPC Harding Park, qui a accueilli plusieurs grands événements masculins, notamment la Presidents Cup 2009 et le PGA Championship 2020.
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