La Suède est dans la dernière ligne droite pour adhérer à l’OTAN. La Turquie va-t-elle la faire dérailler ?

L’OTAN organise un sommet à Vilnius, en Lituanie, le 11 juillet pour approuver de nouveaux plans de défense et – ses dirigeants l’espèrent – annoncer l’approbation complète d’un nouveau membre de l’alliance, la Suède.

Mais plus d’un an après que le pays nordique ait déposé sa demande d’adhésion à l’organisation de défense, la Turquie – qui est membre depuis 1952 et possède la deuxième armée de l’OTAN – y fait obstacle.

La Hongrie, membre de l’UE et de l’OTAN, est le seul autre pays à s’opposer à l’adhésion, mais sa position sur la question devrait suivre celle de la Turquie. Les pays doivent obtenir l’approbation unanime des 31 États membres actuels de l’OTAN pour adhérer à l’organisation.

La Turquie tire parti de sa puissance en tant que membre de l’alliance pour obtenir des concessions de la part d’autres pays. C’est un pari qui pourrait s’avérer payant pour Ankara – ou qui pourrait accentuer les tensions avec l’Occident, se retourner contre elle et nuire à l’économie déjà fragile du pays.

Le président américain Joe Biden a déjà fait savoir au président turc Recep Tayyip Erdogan que Washington souhaitait que l’objection à la candidature de la Suède à l’OTAN soit levée, tandis qu’Erdogan fait pression sur l’administration pour qu’elle vende des avions de combat F-16 à l’armée turque. La Turquie pourrait obtenir ces avions en échange d’une éventuelle approbation de la Suède, bien que les responsables de M. Biden affirment que ces deux demandes n’ont « aucun rapport ».

Les enjeux sont considérables pour la Turquie, la Suède et l’alliance de l’OTAN, et la direction que prendra la Turquie aura des conséquences importantes pour tous.

L’objection de la Turquie découle du soutien apporté par la Suède à des groupes kurdes qu’Ankara considère comme des terroristes. Les Kurdes, une minorité ethnique de Turquie représentant environ 20 % de la population du pays, ont une histoire tumultueuse avec le gouvernement turc, qui considère certains groupes politiques kurdes comme une menace grave. La Suède s’est efforcée d’adapter sa politique aux exigences de la Turquie, mais Erdogan n’est pas satisfait.

Selon certains observateurs, la position de la Turquie consiste essentiellement à utiliser son rôle au sein de l’OTAN pour obtenir des concessions et rappeler à l’Occident qu’elle est un partenaire dont les exigences doivent être prises au sérieux.

« Il y a encore une chance que la Turquie permette à la Suède d’entrer dans l’OTAN à temps pour le sommet de juillet », a déclaré Ryan Bohl, analyste principal du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord chez Rane, à CNBC. « Mais il y a clairement une chance réaliste qu’Erdogan continue à jouer le jeu bien au-delà de cette date.

La Finlande et la Suède ont annoncé leur intention de demander l’adhésion à l’OTAN en mai 2022, renversant une politique historique de non-alignement à la suite de l’invasion sanglante de l’Ukraine par la Russie en février de cette année-là.

Bien que partenaires officiels de l’alliance depuis les années 1990, l’idée que les États nordiques puissent rejoindre le groupe a fait grincer des dents Moscou, qui a déjà invoqué l’expansion de l’OTAN pour justifier l’invasion de l’Ukraine.

Erdogan entretient des relations amicales avec le dirigeant russe Vladimir Poutine, jouant en quelque sorte le rôle de médiateur entre Moscou et Kiev et refusant d’adopter les sanctions occidentales à l’encontre de la Russie.

Erdogan a finalement approuvé l’adhésion de la Finlande à l’OTAN en mars, ce qui a permis d’ajouter 830 miles de territoire de l’OTAN le long de la frontière terrestre occidentale de la Russie. Mais il affirme que la Suède n’a pas encore fait les progrès qu’Ankara attend, l’accusant d’avoir autorisé les manifestations kurdes à Stockholm qui soutiennent le PKK, ou Parti des travailleurs kurdes, que les deux États désignent comme un groupe terroriste.

De nombreux militants kurdes vivant en Suède affirment qu’ils ne soutiennent pas le terrorisme mais s’opposent à Erdogan et à sa politique, et craignent désormais que Stockholm ne les trahisse pour l’adhésion à l’OTAN. Les exigences de la Turquie à l’égard de Stockholm comprennent, de manière controversée, l’extradition vers la Turquie de certains militants kurdes, dont certains sont des citoyens suédois et ont été protégés contre l’extradition en vertu de la loi suédoise.

« Le président Erdogan a déclaré que la Suède avait pris des mesures dans la bonne direction en modifiant sa législation antiterroriste, mais les partisans de l’organisation terroriste PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan) continuent d’organiser librement des manifestations faisant l’éloge du terrorisme, ce qui annule les mesures prises », a ajouté le communiqué de la présidence turque.

La Turquie profite de cette occasion pour envoyer un message important sur ses intérêts en matière de sécurité nationale, a expliqué Kamal Alam, chercheur principal non résident à l’Atlantic Council.

« La position de la Turquie est en grande partie un message direct à l’Europe : bien que cela puisse ressembler à une posture, Ankara n’a pas oublié le soutien de l’UE aux YPG/PYD dans le nord-est de la Syrie, qui se traduit également par un soutien indirect au PKK », a-t-il déclaré, faisant référence aux groupes militants et politiques kurdes en Syrie qui ont des liens avec le PKK, mais qui ont joué un rôle essentiel dans la lutte contre ISIS dans ce pays.

« Cette position est le résultat direct des retombées de la guerre en Syrie, lorsque la Turquie s’est éloignée de l’UE sur de nombreux fronts », a déclaré M. Alam. « Alors que les gros titres peuvent faire état d’un blocage tactique de l’adhésion à l’OTAN, le message stratégique global est de ne pas toucher à la sécurité nationale de la Turquie. »

Il a également souligné le refus de l’UE de laisser la Turquie entrer dans l’Union depuis des décennies, ajoutant : « La Turquie dit que nous sommes le deuxième pays de l’UE à avoir adhéré à l’OTAN : « La Turquie dit que nous sommes la deuxième armée de l’OTAN et qu’après tous les chantages et le blocage de l’adhésion à l’UE, nous allons maintenant inverser le processus d’entrée et de sortie.

Si le pari peut s’avérer payant pour la Turquie, il risque également de rompre des relations déjà tendues avec les alliés occidentaux, voire de se retourner contre elle sur le plan économique.

« Le blocus imposé par la Turquie à la progression de la Suède au sein de l’OTAN n’est pas clairement synonyme de retombées économiques, mais la Turquie joue avec le feu », a déclaré Guney Yildiz, chercheur spécialisé dans les questions relatives à la Turquie et à la Syrie.

« Cette décision s’inscrit dans le cadre d’une danse plus large qu’Ankara mène entre la Russie et l’OTAN, en utilisant sa position unique pour tirer parti de ses avantages », a-t-il déclaré à CNBC.

« Avec un alignement subtil sur l’Occident sur d’autres fronts comme les sanctions contre la Russie, la Turquie pense qu’elle peut supporter la pression sur la Suède pendant un certain temps. Mais l’horloge tourne », a averti M. Yildiz. « La fenêtre permettant d’exploiter l’adhésion de la Suède à des fins lucratives se referme. La Turquie en paiera le prix, d’autant plus que le coût de la gestion de ses relations avec la Russie augmente, ce qui fera inévitablement pencher la balance vers plus de compromis et moins de bénéfices ».

L’économie turque est en dents de scie depuis plusieurs années, avec une inflation oscillant entre 40 % et 80 % au cours de l’année écoulée. monnaie qui a perdu environ 80% de sa valeur par rapport à l’euro. le dollar au cours des cinq dernières années.

Dans un contexte aussi précaire, la Turquie ne peut se permettre de prendre davantage de risques, estime Timothy Ash, stratège principal pour les marchés émergents chez BlueBay Asset Management.

« Soit la Turquie approuve l’adhésion de la Suède à l’OTAN à Vilnius, soit elle risque une rupture majeure des relations avec l’Occident, à un moment où la macroéconomie turque est au bord du gouffre. C’est le moment de prendre une décision », a écrit M. Ash dans une note envoyée par courriel.

« La décision sera prise à la dernière minute, à 11 heures et demie », a-t-il ajouté. « Mais si cela ne se produit pas, il y aura une crise majeure dans les relations Turquie-OTAN, à un moment où la macroéconomie turque semble particulièrement vulnérable.