La Suède a battu les Etats-Unis 5-4 aux tirs au but pour éliminer les doubles championnes en titre de la Coupe du Monde Féminine après que les équipes se soient quittées sur un score de 0-0 à la fin de la prolongation.
Lors de la séance de tirs au but, Lina Hurtig a marqué le tir au but victorieux, mais la gardienne américaine Alyssa Naeher a détourné le ballon sur la ligne et le résultat a dû être confirmé par la VAR.
Sophia Smith a eu l’occasion de remporter le match pour les quadruples championnes mais a envoyé le ballon au-dessus de la barre.
La gardienne suédoise Zecira Musovic est apparue comme l’héroïne, ayant maintenu les Scandinaves dans le match, réalisant 11 arrêts avant la séance de tirs au but pour empêcher les Américaines de s’imposer.
Souvent privées de ballon, les Suédoises n’ont pas réussi à tirer jusqu’à la 85e minute, lorsque la remplaçante Sofia Jakobsson s’est infiltrée dans la surface, mais a tiré directement sur la gardienne Alyssa Naeher.
La talismanique Megan Rapinoe est sortie du banc pour remplacer l’attaquante Alex Morgan à la neuvième minute de la prolongation, mais n’a pas réussi à créer une victoire pour les Américaines.
Réputée pour sa précision dans les tirs au but, Rapinoe a tiré le quatrième coup de pied pour les Etats-Unis au-dessus de la barre, après que la Suédoise Nathalie Bjorn ait également tiré au-dessus de la barre.
Naeher repoussait le quatrième tir de Rebecka Blomqvist pour les Suédoises, mais la tentative ratée de Smith permettait aux Scandinaves de rester dans le match.
Après que Naeher et Magdalena Eriksson aient converti leurs tirs au but, Kelley Ohara envoyait son tir sur le poteau droit, ce qui permettait à Hurtig d’intervenir et d’expulser les championnes du tournoi.
Vainqueurs des deux dernières Coupes du monde en France et au Canada, les Etats-Unis ont connu leur élimination la plus rapide, après avoir atteint les demi-finales ou mieux lors des huit éditions précédentes.
La pire performance des Américains a été la troisième place, à trois reprises.
La Suède affrontera un Japon impressionnant en quarts de finale vendredi.
Le joueur du match de dimanche a été Musovic, qui a réalisé 11 arrêts sur les 22 tirs américains. La Suède a tiré neuf fois, mais n’a cadré qu’une seule fois.
Musovic a empêché le match de se terminer sur un score nul dans le temps réglementaire grâce à deux arrêts exceptionnels en seconde période, dont un arrêt plongeant sur sa droite sur une tête d’Alex Morgan à la 89e minute.
A la 53e minute, Musovic effectuait un arrêt en réaction de la main gauche pour repousser le tir de Lindsey Horan qui se dirigeait vers le coin inférieur droit.
Musovic s’est interposée sur Morgan et Lynn Williams dans les 10 premières minutes de la prolongation.
Le seul arrêt de Naeher a eu lieu à la 85e minute sur un tir de 10 mètres de Sofia Jakobsson.
Les Pays-Bas mettent fin à la série de l’Afrique du Sud
Lors du match des huitièmes de finale disputé plus tôt dans la journée de dimanche, les Pays-Bas se sont assurés une place en quarts de finale en mettant fin à la série historique de l’Afrique du Sud grâce à une victoire 2-0 à Sydney.
Les Néerlandaises, vice-championnes du monde en 2019, affronteront l’Espagne en quarts de finale, mais elles ont connu quelques moments d’angoisse devant 40 000 spectateurs à Sydney et ont dû remercier leur gardienne Daphne van Domselaar pour plusieurs arrêts importants en première mi-temps.
Jill Roord a marqué après neuf minutes pour mettre les Néerlandaises sur la voie du succès face à une équipe qui se situe 45 places en dessous d’elles au classement mondial et qui participait pour la première fois à des matches à élimination directe.
La gardienne sud-africaine Kaylin Swart s’interposait ensuite sur un tir inoffensif de Lineth Beerensteyn en milieu de seconde période, offrant ainsi un second but aux Néerlandaises.
Les championnes d’Afrique peuvent s’en vouloir d’avoir eu de nombreuses occasions au cours des 45 premières minutes, presque toutes échouées sur leur capitaine Thembi Kgatlana.
« Daphne nous a sauvé à plusieurs reprises et je suis heureux de mener 1-0 à la mi-temps », a déclaré le sélectionneur néerlandais Andries Jonker.
« Nous avons fait beaucoup mieux en deuxième mi-temps et nous avons mieux contrôlé le match. Nous avons mérité de marquer à nouveau et, en fin de compte, nous avons mérité de gagner.
Son équipe va maintenant retourner en Nouvelle-Zélande pour le huitième de finale de vendredi à Wellington contre l’Espagne, qui a surclassé la Suisse 5-1 samedi.
La sélectionneuse sud-africaine Desiree Ellis était fière mais estimait que son équipe aurait dû gagner.
« Nous avons eu beaucoup d’occasions, surtout en première mi-temps, de tuer le match », a-t-elle déclaré.
« Les occasions que nous avons créées auraient dû nous mettre à l’abri ».
