Une équipe de Suède très remaniée a atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde féminine avec un bilan parfait, grâce à la tête de Rebecka Blomqvist en seconde période et au penalty de la remplaçante Elin Rubensson à la 90e minute, qui lui ont permis de battre l’Argentine. Blomqvist a repris un centre de Sofia Jakobsson d’une tête fantastique à la 66e minute pour permettre à la troisième équipe mondiale de se qualifier en tant que vainqueur du groupe G, Rubensson scellant la victoire.
L’Argentine, qui a perdu sa milieu de terrain Florencia Bonsegundo sur blessure juste avant la pause, avait besoin d’une victoire pour avoir une chance de se qualifier, mais elle n’a jamais vraiment inquiété la gardienne suédoise, Jennifer Falk. Les Suédoises n’ont toujours pas gagné en quatre participations à la Coupe du monde et terminent à la dernière place du groupe. La Suède affrontera les Etats-Unis, tenants du titre, dimanche à Melbourne. Il s’agira d’un remake du quart de finale des Jeux Olympiques de 2021, où la Suède s’était imposée 3-0 avant de se qualifier pour la finale.
Ayant déjà assuré sa qualification après avoir remporté ses deux premiers matches, la Suède avait besoin d’un point pour terminer en tête du groupe et son entraîneur, Peter Gerhardsson, a effectué neuf changements par rapport à l’équipe qui avait écrasé l’Italie 5-0. Seules les défenseuses Amanda Ilestedt et Magdalena Eriksson conservaient leur place et la Suède était loin de son meilleur niveau en début de match, le seul tir cadré de la première mi-temps étant un coup franc peu convaincant d’Olivia Schough.
Blomqvist trouvait enfin la faille après l’heure de jeu et se faisait renverser dans la surface par Gabriela Chávez dans les dernières minutes, ce qui permettait à Rubensson d’expédier le penalty dans le toit du filet.
« Nous avons dû faire preuve de patience », a déclaré Blomqvist. « L’Argentine a bien défendu et a fermé beaucoup d’espaces. Nous avons senti à la mi-temps que si nous continuions à faire ce que nous faisions, nous allions les briser et que nous aurions plus d’espace vers la fin. »
La Suède sera un test sévère pour les champions en titre. « Les Etats-Unis sont une équipe très forte, très forte en championnat. Ils le montrent année après année », a-t-elle ajouté, insistant sur le fait que la Suède n’était pas favorite pour ce match. « Nous avons une bonne confiance en nous et nous irons pour gagner ce match, mais nous ne sous-estimerons pas les Etats-Unis.
après la promotion de la lettre d’information
Gerhardsson a conduit la Suède à la troisième place lors de la Coupe du monde 2019. La Suède a également remporté la médaille de bronze en 2011 et 1991, et a été vice-championne du monde en 2003. « Si vous voulez aller jusqu’au bout, vous devrez tôt ou tard affronter ce genre d’adversaires », a-t-il déclaré. « D’un point de vue psychologique, nous savons que nous pouvons les battre.
