Sur le terrain en gazon artificiel d’Årsta IP, l’intensité est élevée, les gesticulations et la compétition pour chaque point sont nombreuses. Dimanche, Malmö FF attend au Tele 2 arena et Hammarby cherche, en plus des places européennes, à prendre sa revanche sur la défaite 4-2 subie en Scanie au printemps dernier.

– Ce sera un grand plaisir de jouer un match aussi important. C’est le genre de match que l’on veut jouer, comme contre l’AIK, etc. C’est le rêve de jouer des matches aussi passionnés et des matches où il y a beaucoup d’enjeux, déclare Jusef Erabi, qui est resté sur le banc tout au long de la rencontre de printemps.

Après la pause estivale, Erabi et Hammarby ont vraiment accéléré le rythme. Si l’on considère les dix derniers matches du championnat suédois, l’équipe est la meilleure du championnat en termes de points avec 22 points enregistrés.

– Je pense que l’équipe a retrouvé la sérénité, déclare l’entraîneur Marti Cifuentes.

L’entraîneur d’Hammarby décrit plusieurs facteurs importants pour que l’équipe transforme un début de saison difficile en quelque chose de positif. La victoire tardive contre Brommapojkarna avant la pause estivale en est un, les matches de l’Euro contre Twente en sont un autre.

– Les matches contre Twente ont donné à toute l’équipe la perspective que si nous faisons les bonnes choses et travaillons de la bonne manière, nous pouvons rivaliser avec de très bonnes équipes. Je pense que cela a aidé l’équipe à se développer et à croire davantage », déclare Cifuentes avant de poursuivre :

– Comme je l’ai dit tout au long de la saison, les jeunes joueurs se développent et nous avons un groupe très jeune. Cela ne veut pas dire que nous allons gagner les huit prochains matches, ce sera difficile, mais le fait que l’équipe s’est améliorée au fil du temps est un fait.

Une autre chose qui a changé pendant la campagne européenne de l’équipe est la formation : Cifuentes a abandonné son 4-3-3 pour un 3-5-2.

– Bien sûr, elles sont importantes, mais je pense que le football est plus dynamique que cela et pour moi, les formations ne sont que des positions de départ », explique-t-il.

Dans le même temps, Cifuentes explique que son objectif était de permettre à Hammarby de maîtriser deux formations différentes. Le changement de formation était tout à fait logique puisqu’il voulait faire entrer un autre défenseur central sur le terrain.

– En tant qu’entraîneur, j’essaie d’être très offensif, j’aime le football offensif. Mais il est important de ne pas concéder trop d’occasions et malheureusement nous avons concédé beaucoup de buts en début de saison.

Jusef Erabi dit qu’il a remarqué une différence par rapport au début de la saison.

– Je dirais que c’est la cohésion de l’équipe. La façon dont nous travaillons en équipe, dont nous nous complétons sur le terrain et dont nous travaillons ensemble. Nous avons commencé à jouer un nouveau système qui nous convient très bien et nous nous entendons très bien sur le terrain », déclare Erabi.

Comment travaillez-vous la cohésion ?
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– Ce n’est pas quelque chose qui vient du jour au lendemain, c’est quelque chose que vous devez pratiquer et sur lequel vous devez travailler tous les jours, jour après jour. Chaque fois que nous venons ici à Årsta, nous essayons d’y travailler. Lors des réunions, des entraînements et des matches, c’est quelque chose qui vient avec le temps.

Même Cifuentes témoigne de l’amélioration de l’ambiance au sein de l’équipe.

– L’ambiance est meilleure, l’entraîneur a meilleure mine, les joueurs ont meilleure mine et le soleil brille plus fort, c’est ça le football, dit l’entraîneur d’Hammarby en riant.