Lorsque l’horloge du match de Rotterdam a dépassé les 90 minutes jouées avec une marge, la Croatie semblait avoir son billet pour la finale. Le score était de 2-1 après que les invités aient montré leur classe et aient renversé la vapeur 0-1 en seconde période.

Mais à la 96e minute, les Pays-Bas égalisaient et forçaient la prolongation.

Une fois sur place, c’est la Croatie qui s’est montrée la plus forte.

Quelques minutes seulement de la prolongation, le remplaçant Bruno Petkovic a été autorisé à s’enfoncer dans la moitié de terrain néerlandaise plus ou moins sans opposition et l’attaquant du Dinamo Zagreb a décoché un tir puissant que le gardien local Justin Bijlow n’a pas pu contrer.

Après le but du 3-2, la Croatie prenait le contrôle des événements. Les Pays-Bas, qui se présentaient au match sans plusieurs de leurs joueurs les plus célèbres, ne pouvaient pas et ne parvenaient pas à égaliser à nouveau. Au lieu de cela, Luka Modric, le joueur vedette de la Croatie, inscrivait le but du 4-2 aux tirs au but à cinq minutes de la fin du match.

Lors de la finale de dimanche, qui se déroulera également aux Pays-Bas, la Croatie affrontera l’Italie ou l’Espagne. La demi-finale entre ces deux géants aura lieu jeudi. Pour les Pays-Bas, c’est le match pour la médaille de bronze qui les attend.