Lorsque de nombreux clubs investissent massivement et recrutent des joueurs d’autres équipes et d’autres pays, il devient de plus en plus difficile de passer de l’équipe de jeunes à l’équipe première en passant par le centre de formation.

Markus Karlsson y est parvenu.

A l’âge de cinq ans, Karlsson a commencé sa carrière à Hammarby. Depuis, il est resté fidèle au club.

L’hiver dernier, il a eu la chance de rejoindre le camp d’entraînement de l’équipe première à Marbella, où il a impressionné l’entraîneur Marti Cifuentes.

Après un début de saison difficile en Allsvenska et quelques blessures et suspensions en défense, le joueur de 19 ans a été titularisé lors du match 2-2 contre Degerfors. Le latéral droit a remercié la confiance qui lui a été accordée et a marqué le but du 1-0 sur le centre. Depuis, il n’a pas lâché le poste.

Après la défaite 0-2 contre Värnamo, l’entraîneur de l’équipe adverse, Kim Hellberg, a acquiescé lorsque Marti Cifuentes a fait l’éloge de Markus Karlsson.

Après l’entraînement de jeudi à Tele2, Cifuentes a développé ses idées sur l’arrière latéral.

– Il s’est très bien débrouillé et je suis très content pour lui. Déjà à Marbella, lorsqu’il était avec nous, il a montré qu’il pouvait jouer cette année. Il a saisi sa chance et avant cela, il s’est très bien entraîné. Nous savions donc qu’il pouvait être prêt. Aujourd’hui, il a joué trois matches à un niveau très élevé et il ne cesse de s’améliorer. Il mérite tous les honneurs pour ce qu’il fait », déclare Cifuentes.

Quelles sont ses principales qualités ?
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– C’est un joueur très intelligent. Il n’est pas le plus fort ni le plus rapide, mais il compense en lisant le jeu. Il prend de bonnes décisions dans le jeu de passes et défend bien contre différents types d’attaquants. Il est très intelligent.

A la fin de l’entraînement du jeudi, Markus Karlsson se rend sur le côté long des bancs des remplaçants.

– Cela s’est bien passé maintenant que l’on m’a donné ma chance. Maintenant, je me contente de progresser à chaque entraînement et je verrai bien si je suis titulaire ou non en match, explique-t-il à Fotbollskanalen.

– Je pense que je me suis adapté assez rapidement à notre façon de jouer. Je suis content d’avoir beaucoup progressé en attaque. J’ai fait beaucoup de courses sur les côtés et j’ai ouvert des zones à mon ailier pour qu’il puisse faire son travail ou me faire des passes. Personnellement, je pense que ça a bien marché, mais pour l’équipe, ça n’a pas marché aussi bien et c’est ce qui compte.

Qu’est-ce que cela fait de ressentir de la joie d’avoir été titularisé et d’avoir bien joué, mais que l’équipe ne gagne pas ?
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– C’est toujours agréable de se sentir bien, mais au bout du compte, c’est l’équipe qui compte et ce n’est certainement pas agréable de voir que les choses ne se passent pas aussi bien pour nous.

Le fait que ce soit Hammarby qui compte le plus et que Markus Karlsson souffre lorsque l’équipe du club perd des matches n’est pas si étrange.

– J’habite à Söder et j’y ai vécu toute ma vie. Je suis donc un vrai Bajare, issu d’une vraie famille de Bajen. La famille est très fière que l’on m’ait donné ma chance et que je me sois bien débrouillé. C’est amusant », dit-il.

Comment vous sentez-vous émotionnellement d’être passé de la plus jeune équipe de Hammarby à l’équipe première ?
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– C’est incroyablement important de passer de l’équipe la plus large d’Hammarby à l’académie, puis à l’équipe première. Cela signifie beaucoup pour moi d’avoir l’opportunité d’intégrer l’équipe première. Je n’en connais pas beaucoup qui ont fait leur chemin de la même manière. C’est donc agréable d’être l’un d’entre eux.

L’arrière extérieur de 19 ans explique que fin 2021, alors qu’il avait 17 ans et qu’il jouait pour Hammarby TFF dans l’Ettan Norra, il a signé un contrat qui s’étend jusqu’à la saison prochaine, mais qu’il n’a rien entendu de la part du club au sujet d’une éventuelle prolongation.

– J’aimerais vraiment prolonger mon contrat. Je me sentirais très bien si je pouvais le faire. En ce moment, quand j’ai l’occasion d’intégrer l’équipe première, cela signifie beaucoup, dit-il.

Après avoir intégré le onze de départ de l’équipe première, il remercie Marti Cifuentes pour la confiance qu’il lui a accordée.

– Il a beaucoup compté pour moi. Il m’a intégré à l’équipe première et m’a appris beaucoup de choses sur la tactique, notre système de jeu, notre style de jeu et tout le reste. Il a donc beaucoup compté pour moi », déclare Karlsson.