Josef Boumedienne : « Le hockey ne doit pas devenir un sport de classe supérieure

– Et je ne pense pas que ce soit une formule de succès pour la Suède, du moins pas si nous voulons avoir du succès sur une longue période, poursuit-il.

Il est clair que c’est une question qui interpelle Joseph Boumedienne. Il parle rapidement et avec empathie du fait qu’il est important que le hockey soit un sport qui invite tout le monde, quelles que soient les origines et les conditions socio-économiques.

– Pour beaucoup de gens qui sont des immigrants de deuxième génération, par exemple, le hockey n’est pas toujours un choix naturel, alors nous, qui sommes impliqués dans le sport, devons les aider à découvrir notre sport « , dit-il.

– Les seuils d’accès au hockey doivent être si bas que toute personne curieuse se sente la bienvenue.

– Je n’ai pas de solution simple sur la meilleure façon de procéder, mais je pense, par exemple, que le tournoi de hockey de rue de Johnny Oduya (ancien vainqueur de la Coupe Stanley) était une bonne initiative innovante.

Directeur général adjoint de Tre Kronor en parle sous deux aspects. Tout d’abord, l’aspect purement hockey.

– La Suède est un pays de hockey relativement petit et si nous voulons continuer à remporter des succès internationaux, nous devons avoir une activité aussi large que possible pour les enfants et les jeunes, déclare Boumedienne.

Mais il parle également de la responsabilité sociale du hockey et de l’importance pour tous les enfants et les jeunes de ressentir un sentiment d’appartenance et de faire partie d’un groupe.

Joseph Boumediennes maman est originaire de Finlande et son père d’Algérie. Ils se sont rencontrés en Suède. Aucun d’entre eux n’avait de lien avec le hockey, mais lorsque leurs fils ont voulu jouer, il était naturel que leurs parents les soutiennent.

– Mon frère aîné, qui a quatre ans de plus, jouait au hockey et nous habitions à 500 mètres de Sätra IP. En tant que petit frère, vous voulez toujours faire les mêmes choses que votre grand frère », explique Josef Boumedienne, 45 ans, en souriant.

Près de 40 ans plus tard, il est à Tampere, où les championnats du monde de hockey ont débuté vendredi dernier. Sur ses vêtements, il porte les trois couronnes qui symbolisent son appartenance à l’équipe dirigeante en tant que manager général adjoint.

– J’ai été très fier quand on m’a demandé si je voulais représenter la Suède dans ce rôle », explique Boumedienne, qui a pris la relève de Sam Hallam, nommé nouvel entraîneur de la Tre Kronor, il y a un an.

Après une intense Début de la Coupe du monde Avec trois matches en quatre jours, les joueurs et les dirigeants ont eu le temps de reprendre leur souffle mardi. Le prochain match n’aura lieu que jeudi, lorsque la Tre Kronor rencontrera la Hongrie.

Josef Boumedienne, 49 ans, a une longue carrière de hockeyeur qui va de 47 matchs en NHL à l’équipe de hockey Tappara de la ville de Tampere, lors de la Coupe du monde.

– Je me plaisais beaucoup ici, alors c’est bien de revenir, dit-il.

Dix ans ont passé depuis qu’il a mis fin à sa carrière active, mais il n’a jamais quitté le hockey.

– Il était clair pour moi que je continuerais à travailler dans le domaine du hockey. L’idée de base était que je deviendrais entraîneur, mais soudain, la possibilité de devenir recruteur s’est présentée. C’est une chose à laquelle je n’avais jamais vraiment pensé, dit Boumedienne.

– Mais quand Jarmo Kekäläinen (directeur général de Columbus) m’a proposé un poste de recruteur, je me suis dit qu’il serait stupide de refuser une telle offre.

Dix ans plus tard, Boumedienne sait que c’était une bonne décision.

Après seulement trois ans, il a été chargé des opérations de recherche de Columbus, une équipe de NHL, en Europe, et il y a deux ans, il a franchi une nouvelle étape dans la hiérarchie. Aujourd’hui, il est le recruteur en chef du club et est responsable de l’organisation de l’ensemble des opérations de recrutement du club en Amérique du Nord.

Cela signifie également que lui et sa famille vivent désormais à Columbus, dans l’Ohio.

Le fait que Josef Boumedienne vit aux États-Unis, et ses connaissances en matière de hockey en font un candidat idéal pour le poste de directeur général adjoint de la Tre Kronor.

C’est lui qui suit les joueurs suédois de la NHL sur place.

– Mon autre travail va de pair avec celui de la Tre Kronor, dit-il.

Comme d’habitude, la Tre Kronor a reçu plusieurs refus de joueurs de la LNH pour le tournoi de la Coupe du monde de cette année. Parmi ceux qui ont accepté, plusieurs sont jeunes, Lucas Raymond, 21 ans, étant l’étoile la plus brillante.

Les hockeyeurs suédois ont une très bonne réputation en Amérique du Nord.

Comment décririez-vous la nouvelle génération de joueurs suédois de NHL ?

– Les hockeyeurs suédois ont une très bonne réputation en Amérique du Nord. Ils s’adaptent souvent assez facilement à une équipe et sont très loyaux envers elle.

– En soi, ce n’est pas nouveau, mais comme nous vivons dans une société de plus en plus individualisée, il est d’autant plus important de souligner qu’ils sont et restent de très bons joueurs d’équipe.

– Cela me rend fier et heureux, et il est important que nous ne le perdions pas de vue. Nous avons besoin les uns des autres si nous voulons faire quelque chose de bien.

Après bientôt deux ans aux États-Unis, Josef Boumedienne et sa famille ont créé une vie qu’ils apprécient.

Deux de ses fils jouent au hockey.

– L’aîné, en revanche, est escrimeur et a même représenté la Suède lors de compétitions juniors, déclare le père avec fierté.

– Il a essayé l’escrime lors d’un cours de gymnastique quand il avait neuf ou dix ans et que nous vivions à Stockholm. Depuis, c’est son sport. Comme je l’ai dit, les chemins qui mènent aux différents sports peuvent varier.

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