WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden a accueilli le premier ministre suédois à la Maison Blanche mercredi en signe de solidarité, alors que les Etats-Unis intensifient la pression en faveur de l’entrée du pays nordique dans l’OTAN avant le sommet de l’alliance qui se tiendra la semaine prochaine.
M. Biden a déclaré qu’il était très important que la Suède rejoigne l’OTAN, ce qui a été retardé par les objections de la Turquie et de la Hongrie. L’OTAN requiert l’approbation unanime de tous ses membres pour s’étendre.
« Vous êtes un ami très précieux », a déclaré le président au premier ministre Ulf Kristersson lors d’une brève allocution dans le bureau ovale.
M. Kristersson a répondu que « nous apprécions grandement votre soutien ferme » à l’adhésion à l’OTAN.
Les deux dirigeants devraient également discuter de la coopération en matière de sécurité, de la guerre menée par la Russie en Ukraine et de questions concernant la Chine au cours de leur entretien privé.
La Suède et son voisin, la Finlande, ont mis fin à leur politique de non-alignement militaire après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022. Les deux pays ont demandé à adhérer à l’OTAN, cherchant à se protéger sous le parapluie de sécurité de l’organisation.
La Finlande, qui partage une frontière de plus de 1 300 kilomètres avec la Russie, a rejoint l’OTAN en avril. La Suède, qui a évité les alliances militaires pendant plus de 200 ans, a été retardée.
L’OTAN espérait que la voie de l’adhésion de la Suède serait aplanie avant le sommet de l’Alliance qui se tiendra les 11 et 12 juillet à Vilnius, la capitale de la Lituanie. L’entrée de la Suède serait un moment symboliquement fort et la dernière indication que la guerre de la Russie pousse les pays à rejoindre l’alliance. Ces espoirs se sont évanouis.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan s’y est opposé, son gouvernement accusant la Suède d’être trop indulgente à l’égard de groupes qui, selon lui, représentent une menace pour la sécurité, notamment les organisations kurdes militantes et les personnes associées à la tentative de coup d’État de 2016 en Turquie.
La semaine dernière, il a critiqué la Suède à la suite d’une manifestation contre l’autodafé du Coran. La police suédoise a autorisé la manifestation à l’extérieur d’une mosquée dans le centre de Stockholm, citant la liberté d’expression après qu’un tribunal ait annulé l’interdiction d’un brûlage de Coran similaire.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré qu’il réunirait jeudi des hauts fonctionnaires de Turquie, de Suède et de Finlande pour tenter de surmonter les objections de la Turquie.
La Hongrie n’a pas encore ratifié la candidature de la Suède. Les législateurs hongrois ont déclaré qu’un vote parlementaire longtemps retardé sur ce point n’aurait pas lieu avant la session législative d’automne.
Le gouvernement du Premier ministre hongrois Viktor Orban a affirmé que des hommes politiques suédois avaient proféré des « mensonges flagrants » sur la situation de la démocratie hongroise. De hauts fonctionnaires hongrois ont déclaré qu’ils soutenaient la candidature de la Suède à l’adhésion, tout en formulant de vagues demandes à Stockholm comme conditions d’approbation.
Le sénateur Thom Tillis, un républicain de Caroline du Nord qui se rendra à Vilnius la semaine prochaine avec une délégation américaine bipartisane, a déclaré qu’il était optimiste quant au fait que la Turquie finirait par accepter l’admission de la Suède et que, dans ce cas, la Hongrie céderait également.
« Je ne pense pas qu’il y ait de demande en suspens que la Turquie ait faite et que la Suède n’ait pas satisfaite », a déclaré M. Tillis.
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Seung Min Kim, rédacteur de l’Associated Press, a contribué à ce rapport.
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