Après une saison réussie à l’AZ Alkmaar, la discussion sur la diminution du temps de jeu de Jesper Karlsson en équipe nationale a déclenché la dispute télévisée de tous les temps entre l’entraîneur Janne Andersson et l’expert Bojan Djordjic.

Il semble désormais plus probable que le joueur de 24 ans soit titularisé lors du match d’entraînement de vendredi contre la Nouvelle-Zélande que lors de l’important match de qualification pour le Championnat d’Europe contre l’Autriche mardi. Ce n’est pas la première fois qu’il se tient à l’écart et frappe à la porte. Jesper Karlsson était, comme il le dit lui-même, « assez petit » lorsqu’il était jeune.

Dès l’âge de 14 ans, il fait ses débuts en équipe première parmi les adultes à l’IF Böljan, puis au Falkenbergs FF quelques années plus tard – mais il n’est pas toujours sélectionné parmi les meilleurs de son âge à l’adolescence.

C’est un problème bien connu dans le sport que la sélection précoce est souvent basée sur le physique, alors que les enfants grandissent à des rythmes différents. Ceux qui sont plus petits, qui sont nés tard dans l’année ou qui entrent tardivement dans la puberté sont exclus, même s’ils peuvent avoir un plus grand potentiel à long terme.

Faits.Jesper Karlsson.

Né: 25 juillet 1998 à Falkenberg.

Club de parentsIF Böljan.

Clubs seniors: IF Böljan (2012-2014), Falkenbergs FF (2016), IF Elfsborg (2017-2020), AZ Alkmaar (2020-).

Matchs internationaux seniors10. un but.

Jesper Karlsson a fait partie de la première cohorte de l' »équipe du futur » de la fédération, une équipe nationale parallèle pour les jeunes de 15 et 16 ans afin de contrer ce phénomène.

– C’est là que j’ai vraiment été stimulé, en me montrant là-bas, dit-il.

– Je n’ai pas été sélectionné pour le camp de Götaland, ni pour le camp d’élite des garçons, ni pour rien d’autre. Mais j’ai continué à me battre, et quand l’occasion s’est présentée, j’ai bien sûr été ravi.

Jesper Karlsson a été le premier dans l’équipe nationale A, mais aujourd’hui, de nombreux joueurs de l’équipe nationale U21 ont un passé dans l’équipe future. Il y a parfois eu plus de la moitié des titulaires, et neuf joueurs sur 22 dans l’équipe des moins de 21 ans », explique Tomas Turesson, entraîneur national des moins de 20 ans et responsable du projet élite et de l’équipe d’avenir de la fédération.

– Ce sont des chiffres incroyables pour nous, et cela nous conforte dans l’idée de poursuivre cette activité », ajoute-t-il.

Hugo Larsson, le joueur du Malmö FF qui a récemment été vendu à l’Eintracht Francfort pour une somme record et qui a été sélectionné pour l’équipe nationale, faisait également partie de la future équipe au début.

Faits.Pas d’équipe future pour les filles.

L’équipe du futur est une activité prolongée de l’équipe nationale pour les garçons dont la maturité physique est plus tardive que la moyenne.

L’équipe future existe parallèlement aux équipes nationales P15 et P16, mais pas du côté des filles.

– Les filles sont généralement pubères deux ans plus tôt que les garçons. Nous pourrions donc commencer à le faire à l’âge de onze ou douze ans. Nous n’en sommes pas encore là, déclare Tomas Turesson.

Au cours des trois ou quatre dernières années, les méthodes sont devenues plus sophistiquées pour évaluer la maturité physique, qui est influencée par la « poussée de croissance » de la puberté. Pour ce faire, on utilise des données de référence, la taille et le poids du joueur et la taille de ses parents biologiques.

Le fait qu’une grande partie des joueurs des équipes nationales plus anciennes sont passés par l’équipe future devrait suggérer qu’il y a des lacunes dans la manière dont les joueurs sont sélectionnés pour les plus jeunes. Cependant, changer les critères de sélection des équipes nationales régulières au lieu de créer une activité parallèle est plus facile à dire qu’à faire, déclare Tomas Turesson.

– Vous retirez les joueurs qui sont les meilleurs en ce moment. Il est pratiquement impossible de dire à un joueur « vous êtes le meilleur en ce moment, mais vous ne pouvez pas être ici parce que nous pensons que vous l’êtes uniquement pour des raisons physiques ». Nous n’en savons rien.

Lorsqu’on lui demande s’il n’aurait pas dû être sélectionné dans les équipes nationales régulières dès le début, Jesper Karlsson répond :

– C’est ce que je pensais ! Et il rit.

– Non, je ne sais pas. Je crois que je croyais beaucoup en moi à l’époque.

Il se souvient comment d’être plus petit que les autres dans l’équipe du club.

– Quand vous étiez plus jeune, il y en avait beaucoup qui étaient énormes et qui marquaient sept buts par match, alors que vous couriez partout et ne pouviez même pas être taclé. Mais on apprenait beaucoup en étant un peu plus petit, parce qu’on apprenait à gérer différentes situations sur le terrain.

Dans l’équipe A de Falkenberg, il était aussi le plus petit sur le terrain, avec des joueurs de 35 ans autour de lui.

– Déjà à l’époque, j’aimais dribbler. Ils n’aimaient pas ça.

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