Il planifiera l’essor du nucléaire en Suède

Carl Berglöf doit être considéré comme un passionné de l’énergie nucléaire. Il est titulaire d’un doctorat en physique des réacteurs et a travaillé sur la nouvelle énergie nucléaire chez Vattenfall. Aujourd’hui, il est en congé de son poste d’expert au sein de l’organisation industrielle Energiföretagen pour tirer les ficelles au sein des bureaux du gouvernement, alors que la Suède se lance dans une expansion historique de l’énergie nucléaire.

Il est également très actif sur X (anciennement Twitter), où il affirme que les anciens ministres devraient se documenter sur la question, que les médias diffusent des informations erronées et s’exclame « victoire du nucléaire au Parlement européen aujourd’hui ».

En décembre 2022, il a interprété les gestes de la nouvelle ministre de l’énergie lorsqu’elle montre à quel point le système électrique a besoin d’être renforcé :

« Regardez attentivement le mouvement de la main de la ministre à 10:48 pendant la conférence de presse d’aujourd’hui. Je dirais que ce moment marque un tournant dans la politique énergétique suédoise ».

Sa prédiction était plutôt bonne. Ebba Busch (KD) l’a maintenant chargé de planifier l’équivalent de deux grands réacteurs dans onze ans, et huit autres d’ici à 2045.

Qu’y a-t-il de mauvais dans l’énergie nucléaire ?

– Le fait qu’il faille tant de temps pour la mettre en place et qu’il soit difficile de respecter le budget – et ce parce qu’il s’agit d’un processus très compliqué. La sécurité, les déchets et les risques de prolifération ont été considérés pendant des décennies comme le talon d’Achille de l’énergie nucléaire. Mais je pense que la société et l’industrie ont montré qu’elles pouvaient résoudre ces problèmes.

M. Berglöf sera le point de contact de toutes les parties prenantes et de tous les acteurs dans ce domaine et travaillera avec eux pour accélérer la mise en place d’une nouvelle énergie nucléaire.

C’est à lui qu’il faut s’adresser si l’on veut construire un réacteur en Suède. Trois semaines après son entrée en fonction, il a déjà rencontré plusieurs investisseurs et fournisseurs potentiels.

« Nous sommes l’une des principales puissances nucléaires de l’UE, nous possédons une solide expertise dans l’exploitation des réacteurs et du combustible nucléaire, et notre recherche est d’un niveau très élevé.

S’ils viennent de Chine ou de Russie, peuvent-ils vous parler aussi ?

– Non.

Le veto à coloration géopolitique pose également un problème lorsque le monde s’apprête à investir massivement dans l’énergie nucléaire. Il ne reste plus que trois grands fournisseurs de réacteurs traditionnels : le coréen Kepco, le français EDF et l’américain Westinghouse, qui possède également l’usine de combustible nucléaire de Västerås.

Qu’est-ce qui fait que la Suède pourrait rester en tête de la file d’attente ?

– Nous sommes l’une des principales puissances nucléaires de l’UE, nous disposons d’une solide expertise dans l’exploitation des réacteurs et du combustible nucléaire, et notre recherche est d’un niveau très élevé.

L’engagement de la Suède en faveur de l’énergie nucléaire implique des investissements de plusieurs centaines de milliards de couronnes. Anna Borg, PDG de Vattenfall, a récemment déclaré à DN qu’il n’y aurait pas de nouvelle centrale nucléaire sans que l’État ne partage les risques.

Pourquoi devrions-nous construire autant d’un type d’énergie qui est plus cher que tous les autres et qui ne peut pas se suffire à lui-même ?

– Parce que cela permet de réduire la facture d’électricité dans son ensemble. « Les recherches et les études montrent que si vous ajoutez une composante planifiable au système électrique, le coût total est moins élevé et le système lui-même est beaucoup plus stable », explique Carl Berglöf.

Que souhaitez-vous réaliser d’ici la fin de votre mandat en décembre 2026 ?

– Un objectif intermédiaire pourrait être qu’il y ait une demande soumise pour une nouvelle énergie nucléaire sur laquelle l’autorité suédoise de radioprotection se soit prononcée. Cela ne s’est probablement jamais produit aussi rapidement dans le monde, du moins dans une démocratie.

Le réacteur finlandais Olkilouto 3 est le plus puissant d’Europe, mais il est plus connu pour le retard de 14 ans de sa construction. L’industrie affirme souvent qu’elle a beaucoup appris de cette affaire, mais il y a plusieurs exemples. L’un d’eux est le projet britannique Hinkley Point C, pour lequel un important actionnaire chinois ne veut plus payer sa part d’une facture qui ne cesse de s’alourdir.

Cela pourrait également affecter le programme suédois ?

– Absolument, et nous devons essayer d’apprendre de nos erreurs. Il existe des règles nationales différentes sur la manière de répondre aux exigences de sécurité. Le même réacteur n’est pas construit de la même manière en Finlande et en France, chaque centrale doit être personnalisée, ce qui fait grimper les coûts.

Les centrales doivent être réparties là où le besoin s’en fait sentir – il peut s’agir d’une région où les prix de l’électricité sont élevés ou d’une région où l’industrie est très présente. Nous devons commencer à chercher de nouveaux sites immédiatement ».

Vattenfall a déclaré récemment dans son étude de faisabilité sur la nouvelle énergie nucléaire à Ringhals, que la zone de la péninsule de Värö peut accueillir 3 à 5 SMR, ou un réacteur à grande échelle. Un nombre supérieur empiéterait sur la réserve naturelle voisine.

Alors, où doivent se situer les autres nouveaux réacteurs ?

– Ils doivent être répartis là où le besoin s’en fait sentir – il peut s’agir d’une région où les prix de l’électricité sont élevés ou d’une région où l’industrie est très présente. Nous devons commencer à chercher de nouveaux sites immédiatement.

Une partie de sa mission consiste à « accélérer la mise en place de nouvelles centrales nucléaires ». Il ne sait pas encore comment cela se fera, car il est encore dans la « phase d’écoute ». Mais il peut déjà constater une chose : tout le monde n’est pas aussi préparé qu’il le faudrait.

Il pense que l’autorité suédoise de radioprotection, qui s’occupera de la principale demande de licence, est sur ses gardes, mais il cite Svenska kraftnät comme exemple de la nécessité d’intensifier les efforts.

– Ils travaillent depuis de nombreuses années pour créer des processus efficaces pour l’énergie éolienne terrestre, ils doivent maintenant faire de même pour l’énergie répartissable, mais c’est assez lent.

À Forsmark, l’augmentation de la puissance du réacteur 1 a commencé il y a 20 ans. Elle est terminée depuis longtemps, mais Svenska Kraftnät n’est toujours pas prête à recevoir l’électricité.

– Bien sûr, cela ne peut pas prendre autant de temps, dit Carl Berglöf.

Le manque de compétences est un goulet d’étranglement pour la nouvelle énergie nucléaire – le dernier réacteur suédois a été achevé il y a 39 ans. La construction de quatre nouveaux réacteurs dans les Émirats arabes unis est réalisée avec de la main-d’œuvre importée de Corée du Sud.

– C’est une solution si vous voulez que le premier réacteur soit prêt le plus rapidement possible. Mais si vous voulez créer un programme durable avec une chaîne d’approvisionnement nationale renforcée, nous devons en faire le plus possible nous-mêmes », affirme Carl Berglöf.

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