Après la médaille d’or historique du SM l’année dernière, le BK Häcken ne semble pas avoir la gueule de bois. L’équipe de Hesse a progressé et a fait un sans-faute en Coupe de Suède – et un billet pour la finale de la Coupe de Suède contre Mjällby AIF le 18 mai est déjà assuré.
Il ne reste plus que quelques jours avant le premier match de l’Allsvenska contre l’IF Elfsborg, et une saison longue et éprouvante s’annonce. Le capitaine de l’équipe, Samuel Gustafson, 28 ans, est conscient du défi à relever.
– Nous nous sentons bien. Nous avons l’air d’être comme nous voulons l’être aujourd’hui. Nous avons conservé le staff et les joueurs de l’année dernière, mais nous avons aussi le sentiment de progresser à petits pas et de nous améliorer un peu plus. Nous avons l’impression d’être très bien équipés pour la saison. C’est très stimulant d’avoir une base déjà en place et de pouvoir la développer », explique Gustafson à Fotbollskanalen.
Où en est BK Häcken aujourd’hui par rapport à il y a un an ? Samuel Gustafson souligne à nouveau la continuité. L’année dernière, le directeur sportif Martin Ericsson avait recruté dix nouveaux joueurs lors du mercato d’hiver. Cette année, il n’en a recruté que deux, Simon Sandberg, 29 ans, et Ola Kamara, 33 ans.
– C’est un monde complètement différent. C’est comme ça. Le fait que nous ayons accompli ce que nous avons fait ensemble donne naissance à une conviction qui n’existait pas il y a un an, car c’était alors une équipe complètement nouvelle. C’est une grande confiance en soi et une croyance en ce que nous faisons, qui s’appuie également sur ce que nous avons fait », déclare le capitaine de l’équipe.
Quel sera votre plus grand défi cette année ?

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– L’aspect européen est une nouveauté que nous n’avions pas l’année dernière, alors bien sûr, ce sera le grand défi.
– Concrètement, je pense aussi qu’il s’agira de gérer les différentes attentes qui existent. Peut-être pas tant à l’extérieur, mais surtout à l’intérieur. Nous sommes dans la deuxième année et nous avons accompli ce que nous avons fait. Les attentes augmentent et il est facile de s’agiter et de devenir trop ambitieux, de penser que tout doit toujours bien se passer et que nous ne devons jamais perdre. Il y aura des périodes plus difficiles. Nous y ferons face.
Est-il difficile de se motiver pour l’Allsvenskan lorsque le match européen se profile à l’horizon ?

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– Non, je ne crois pas. Non, je ne pense vraiment pas. Je ne dis pas que c’est le cas, mais si vous pensez que tout est fait, ce n’est pas le cas. Nous avons maintenant l’aspect européen – nous n’y étions pas auparavant. L’humilité à cet égard est automatique et très bonne à avoir. Il sera également essentiel de conserver cette humilité et de ne pas se laisser emporter », explique Samuel Gustafson.
Le 11 ou 12 juillet, le BK Häcken entrera dans le premier tour de qualification de la Ligue des champions. Le 20 juin, l’opposition sera tirée au sort. Remporter le premier tour de qualification est considéré comme la clé pour atteindre un match européen, car les équipes gagnantes obtiennent ensuite plusieurs parachutes jusqu’aux éliminatoires de l’Europa Conference League.
Priorité à l’Allsvenskan ou à l’Europe ?

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– Nous voulons nous qualifier pour les compétitions européennes. C’est l’objectif absolu du club. Ensuite, l’objectif déclaré est de continuer à développer ce que nous faisons et de voir ce que nous pouvons faire au cours de la deuxième année. C’est une réponse ennuyeuse, mais les objectifs de performance sont le produit de ce que nous faisons ici.
Le joueur de 28 ans, qui a lui-même joué dans plusieurs clubs à l’étranger (Torino, Perugia, Verona et Cremonese), est optimiste quant aux chances de Hacken de se qualifier pour la phase de groupes en Europe cet automne.
– Si vous regardez Djurgården et son parcours en Europe, lorsque nous avons gagné chaque match l’année dernière, cela nous donne la conviction que nous pouvons également réussir. Si vous regardez Djurgården et Lech Poznan, j’espère que nous pourrons être aussi bons que ces équipes. Il s’agit toujours d’un match de barrage.
– J’ai l’espoir que nous pourrons nous affirmer, tout en restant humble sur le fait que nous n’y sommes pas encore allés. C’est aussi de la pure spéculation, car on peut avoir une équipe de Roumanie et une équipe de Finlande. Mais j’ai l’impression que nous avons toutes les chances de notre côté », conclut Samuel Gustafson.
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
