– Au cours de la première année qui a suivi l’invasion russe, il était impossible de faire de l’art. Il s’agissait avant tout de survivre. Puis j’ai recommencé à faire de l’art, mais cette fois-ci, l’art était plus rétrospectif et portait sur ce qu’était la vie avant la guerre.

Mykola Ridnyi est né en Ukraine en 1985. Dans le film The District, il revisite le quartier de son enfance, une ville soviétique à la périphérie de la métropole de Kharkiv. Aujourd’hui, il affirme que Saltivka n’est plus viable : Kharkiv est une cible symboliquement importante pour la Russie et fait donc l’objet d’attaques constantes.

La ville soviétique est devenue une ville fantôme

– Lorsque l’on voit les ravages de la guerre, il ne reste que le souvenir de ce à quoi l’endroit ressemblait autrefois. Il est complètement déconnecté de la réalité. La zone s’est dégradée, elle n’est plus adaptée à l’habitat. Les traces de vie et d’activités sociales la font ressembler à une ville fantôme.

Dans le passé, le ministère ukrainien de la culture a accordé des autorisations de sortie à certains artistes masculins pour mener la guerre sur le front culturel et construire l’opinion internationale par le biais d’expositions, par exemple. Mais les combats nécessitent de plus en plus de personnes sur le front, et Mykola Ridnye estime qu’il est désormais trop tard pour quitter le pays. Il l’a fait en 2022, mais certains de ses collègues ont choisi de rester.

– Ils pensent qu’il est important de rester dans la douleur et dans la réalité douloureuse. Ils veulent réfléchir à la douleur et la transposer d’une manière ou d’une autre dans l’art.

Vous voulez parler de la situation en Ukraine

Lui-même est d’un avis tout à fait différent.

– Si j’étais resté, je n’aurais plus jamais pu faire d’art. Et nous, qui avons quitté le pays, avons des possibilités totalement différentes de parler de l’Ukraine et de l’Europe. L’agression russe est dangereuse pour l’ensemble de l’Europe.