Entraînement à l’équilibre pour les personnes âgées – cinq exercices clés

Neuf accidents sur dix impliquant des personnes âgées sont dus à des chutes, mais la recherche montre qu’un entraînement régulier de l’équilibre et de la force réduit le risque de chute.

La masse et la force musculaires diminuent avec l’âge. Il peut devenir plus difficile de maintenir l’équilibre ou de changer la position du corps.

– Malheureusement, cette détérioration commence assez tôt dans la vie », déclare Irene Samuelsson, conseillère sportive à la Fédération suédoise de gymnastique, spécialisée dans l’entraînement des groupes et des personnes âgées.

– Si vous n’y pensez pas et que vous ne vous entraînez pas, le nombre de blessures dues aux chutes augmente. Chaque année, plus de 100 000 personnes âgées de plus de 65 ans tombent.

M. Samuelsson estime qu’il s’agit d’une souffrance inutile pour la personne, mais aussi d’une charge accrue pour les hôpitaux.

– Bien sûr, ils devraient aussi recevoir l’aide du système de santé. Je veux simplement dire que si l’équilibre, la force et l’exercice sont introduits plus tôt dans la vie, peut-être un peu avant que vous ne deveniez une personne âgée, vous pouvez inverser la tendance.

Le consultant sportif souhaite également affirmer que l’entraînement à l’équilibre augmente la confiance en soi, ce qui, selon elle, peut être tout aussi important pour les personnes âgées.

– Que vous osiez sortir même si c’est un peu glissant et l’hiver, pour ne pas devenir casanier. Si je suis plus forte, que je fais un peu d’exercice et que j’ose sortir, j’ose aussi rencontrer des amis et participer à la vie sociale, souligne-t-elle.

– Cela élargit la vie, il y a beaucoup d’effets positifs à être un peu plus fort dans son corps.

Il y a probablement beaucoup de personnes âgées actives qui marchent tous les jours. L’entraînement de l’équilibre est-il important pour elles aussi ?

– C’est triste à dire pour ceux qui marchent, mais ce n’est pas suffisant, répond Samuelsson.

– Vous devez ajouter des exercices de force, de mobilité et d’équilibre trois fois par semaine. Vous deviendrez ainsi plus souple et plus fort.

Plusieurs exercices d’équilibre peuvent parfois effrayants, car ils exposent votre corps à des mouvements et à des positions inhabituels, comme se tenir sur une jambe.

– Utilisez un support, utilisez la chaise, tenez-vous à quelque chose. Il y a souvent une sorte d’équipement.

– Il vaut mieux faire l’exercice et se tenir à quelque chose que de ne pas le faire du tout.

Vous pouvez également envisager d’augmenter progressivement la charge pour réduire le risque de blessure.

Vous êtes très favorable à la participation à des séances de groupe et à l’adhésion à des associations, mais n’est-il pas tout aussi efficace de faire les exercices à la maison ?

– Bien sûr. En fait, vous pouvez faire l’exercice en tant que tel n’importe où.

– Mais les avantages sont bien plus importants lorsque vous participez à un groupe. Des choses se produisent en cours de route, vous rencontrez des amis et vous bénéficiez du soutien d’une personne formée qui peut également vous donner des instructions si vous en avez besoin », explique Samuelsson, qui a travaillé avec l’entraînement en groupe presque toute sa vie.

Samuelsson a rencontré des centaines de personnes âgées au cours des années qu’il a passées sur le terrain et a beaucoup d’expérience avec les personnes qui ont des difficultés à effectuer différents mouvements et exercices.

– Il est vrai qu’avec l’âge, on peut souffrir de différents types de maladies. Vous ne pouvez pas espérer trouver un entraînement qui convienne à tout le monde. Vous devez toujours être en mesure d’adapter un exercice.

Elle mentionne qu’elle a rencontré de nombreuses personnes qui ont également eu du mal à garder l’équilibre.

– « J’ai de tels vertiges », disent beaucoup de gens.

– Oui, et c’est justement pour cela qu’il faut pratiquer l’équilibre, réponds-je.