Emma Sralla – engagement de disque inspiré par Duplantis

Le père est américain, la mère est suédoise et s’est installée aux Etats-Unis pour étudier. Tous deux ont été des athlètes talentueux et l’enfant qui a la double nationalité figure en tête de liste des meilleurs athlètes du monde.

On dirait Armand Duplantis, mais cela correspond tout aussi bien à Emma Sralla.

Les athlètes américano-suédois concourent dans des épreuves différentes, mais les similitudes sont frappantes. Sralla, de cinq ans sa cadette, dit avoir été inspirée par « Mondo ».

– Quand j’ai vu à quel point il réussissait dans le système suédois, cela m’a encouragée à commencer à concourir pour la Suède. J’ai l’impression d’avoir fait le bon choix. J’ai reçu un accueil fantastique », dit-elle au téléphone depuis son domicile au Texas.

Avoir un endroit où je peux « m’évader »… la Suède m’a semblé être un choix évident.

Cette saison a commencé comme la précédente s’est terminée. Elle est ensuite devenue championne du monde junior et a amélioré son record personnel de plus de quatre mètres.

Le mois dernier, elle a encore gagné trois mètres et atteint 59,70. Elle est ainsi en tête des statistiques mondiales pour les juniors de moins de 20 ans. Samedi, elle a remporté le championnat d’Etat du Texas avec cinq lancers qui étaient tous plus longs que le deuxième.

Sralla dit que la technique a connu des hauts et des bas cette saison. Il semble que ce ne soit qu’une question de temps avant qu’elle ne franchisse la ligne des 60 mètres.

Comment une fillette de neuf ans, dont la mère était golfeuse et le père joueur de football américain, a-t-elle commencé à lancer le disque ?

– Mon père aime les sports de lancer et a demandé à mon frère de commencer à s’entraîner. Je l’ai rejoint et j’ai commencé à lancer pour le plaisir, mais je me suis rendu compte que j’étais plutôt douée », explique Emma.

Pendant longtemps, la jeune fille a pensé, qui mesure aujourd’hui 185 centimètres, pensait que le basket-ball serait son sport, mais la pandémie a rendu la pratique de ce sport difficile pendant un certain temps, si bien qu’elle a commencé à se concentrer sur l’athlétisme et le disque. Le basket-ball lui a donné de l’agilité. Elle soulève maintenant de la ferraille cinq fois par semaine pour devenir encore plus forte.

La mère d’Emma s’appelle Anna et était une bonne golfeuse de Vänersborg. À l’âge de 18 ans, elle est partie aux États-Unis pour faire des études au Texas. C’est là qu’elle a rencontré Scott Sralla et qu’elle est restée.

Emma a souvent entendu la comparaison avec Armand Duplantis, dont la mère Helena était une athlète multisports et le père Greg un sauteur à la perche. Elle a passé beaucoup de temps libre à Vänersborg et chez des parents à Mora. La décision de concourir pour la Suède, qu’elle a prise en 2021, n’a pas été difficile à prendre.

– La Suède est un endroit très spécial pour moi et j’y ai tellement de bons souvenirs. Le fait d’avoir un endroit où je peux « m’évader » et d’avoir des coéquipiers et des entraîneurs complètement différents a fait que lorsque le moment est venu de prendre une décision, la Suède m’a semblé être un choix évident, dit Sralla.

Elle décrit En 2021, elle a eu l’occasion de rencontrer les médaillés olympiques suédois Daniel Ståhl et Simon Pettersson, ainsi que leur entraîneur de l’époque, Vestein Hafsteinsson. L’Islandais, qui sait reconnaître les meilleurs lanceurs, a été impressionné par la sagesse et le physique de la jeune fille.

– Si vous regardez la matière première… je ne vois pas pourquoi elle ne pourrait pas être la meilleure de tous les temps chez les femmes, a déclaré Hafsteinsson à Expressen.

Comme Ståhl, Sralla a pour club suédois le Spårvägen FK. Elle décrit sa rencontre avec les « légendes » comme un grand honneur.

– Je me suis sentie comme la personne la plus chanceuse du monde. C’était tellement intéressant de voir comment ils s’entraînaient et cela m’a donné de l’inspiration. Ils m’ont conseillé de toujours me concentrer sur ce qui me rend heureuse dans le lancer du disque. Sourire et rire en compétition aide », dit-elle.

L’été dernier Sralla avait des raisons de rire et de se réjouir. Elle s’est rendue en Colombie et a remporté la médaille d’or aux Championnats du monde juniors avec ce qui était alors le plus long lancer de sa carrière à 56,15.

Je suis très heureuse d’avoir l’opportunité d’étudier et de faire du sport.

L’équipe nationale suédoise a pris très à cœur sa nouvelle acquisition, qui semble toujours heureuse. Après la médaille d’or, le chef de l’équipe nationale Mikael Wennolf a déclaré à Aftonbladet :

– Emma Sralla est devenue un profil pour tout le monde ici et pour ceux qui ont vu les compétitions à la télévision. Elle est une force primitive qui est toujours heureuse et joyeuse et qui ose montrer ses émotions et se réjouir quand les choses vont bien. Elle n’a vraiment aucune inhibition.

Emma attend l’été avec impatience. Elle entame son voyage européen au milieu de l’été par un concours en Allemagne, où elle a un frère, et le 2 juillet, elle participe au gala du Bauhaus à Stockholm, où son autre frère étudie à la Stockholm School of Economics.

Emma a également des études universitaires devant elle. En septembre, elle entre à la prestigieuse université de Stanford, en Californie, où elle se spécialise en informatique.

– Je suis très heureuse d’avoir l’occasion d’étudier et de faire du sport, mais quand j’aurai fini, j’aimerais passer plus de temps en Suède », dit-elle en anglais.

Les entretiens en suédois restent un défi.

Dans Caisa-Marie Lindfors, 22 ans, et Vanessa Kamga, 24 ans, la Suède possède deux autres lanceuses de disque prometteuses qui ont toutes deux dépassé les 60 mètres et sont respectivement deuxième et troisième de tous les temps en Suède. La jeune femme de 18 ans originaire du Texas, quatrième sur la liste, est considérée comme ayant le plus grand potentiel.

Mais Sralla garde pour elle ses objectifs en termes de longueur, ainsi que le moment où elle a l’intention de lancer plus de 60 mètres.

– Beaucoup de gens me demandent jusqu’où j’ai l’intention de lancer, mais je n’aime pas partager mes idées sur les longueurs parce que j’ai l’impression que cela échappe à mon contrôle. Il s’agit simplement de lancer », dit-elle en riant.

La limite de qualification pour le championnat du monde senior à Budapest est de 64,20.

Le record suédois d’Anna Söderberg (64,54) a 24 ans.

Sralla a lancé près de sept mètres plus loin que Söderberg à son âge, mais ne révèle pas jusqu’où elle pense pouvoir aller.

– Bien sûr, ce serait amusant de participer à la Coupe du monde des seniors, dit-elle.

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