Elisabeth Svantesson rencontre les géants de l’alimentation pour discuter des prix

Les chiffres de l’inflation publiés la semaine dernière par Statistics Sweden ont montré que les prix des denrées alimentaires avaient augmenté de 21 % entre février et il y a 12 mois. Ce chiffre est beaucoup plus élevé que ce à quoi beaucoup s’attendaient et a une fois de plus suscité des discussions sur les raisons pour lesquelles les prix des denrées alimentaires en Suède augmentent plus que dans d’autres pays.

Il a également incité la ministre des finances Elisabeth Svantesson (M) à convoquer les principales chaînes de magasins d’alimentation Ica, Axfood et Coop. Ensemble, ces trois chaînes représentent environ 90 pour cent de toutes les ventes sur le marché de l’alimentation, et Mme Svantesson souhaite qu’elles trouvent une solution ensemble.

Cependant, les mesures concrètes brillent par leur absence après la réunion.

– J’ai été très clair et très direct : chacun doit prendre ses responsabilités. Nous le faisons en soutenant les ménages qui ont des difficultés, maintenant les géants de l’alimentation doivent aussi le faire en maintenant les prix bas, a déclaré M. Svantesson lors d’une conférence de presse à l’extérieur du ministère des finances après la dernière réunion.

Lorsqu’on lui demande ce qu’elle fait maintenant, la ministre répond qu’elle gardera un œil sur Axfood, Coop et Ica, et qu’elle reviendra avec de nouvelles discussions d’ici quelques semaines.

– J’ai également l’intention de voir ce qui peut être fait en matière de concurrence. Ils sont très peu nombreux et la concurrence est faible sur le marché.

Que comptez-vous faire pour surveiller ces entreprises ?

– Les prix, bien sûr. Les nouveaux chiffres de l’inflation seront publiés dans quelques semaines et nous verrons alors ce qui s’est passé dans ce secteur.

Quel est donc le chiffre d’inflation acceptable pour la prochaine fois ?

– Je ne peux pas vous donner de chiffre précis. Mais ce que nous savons, c’est que ce sont les denrées alimentaires qui alimentent le plus l’inflation et que c’est une situation très difficile, en particulier pour ceux qui ont de petites marges.

N’y a-t-il aucune augmentation ?

-Je suivrai l’évolution de l’ensemble du secteur et je verrai ce qui se passera lorsque nous aurons les prochains chiffres de l’inflation », déclare M. Svantesson.

Nina Jönsson, la nouvelle directrice générale du groupe Ica, se dit satisfaite des discussions qui ont eu lieu après leur rencontre et affirme qu’ensemble, ils prendront la responsabilité de juguler l’inflation.

– La conversation a été excellente. Ensemble, nous allons juguler l’inflation. C’est une question qui concerne l’ensemble du secteur. Notamment pour les producteurs et les fournisseurs qui nous accompagnent », déclare-t-elle à la sortie de la réunion.

Avec Elisabeth Svantesson, avez-vous trouvé quelque chose de concret à faire ?

– Je ne peux rien dire à ce sujet, déclare Nina Jönsson.

Elle souligne que les prix à la production ont augmenté davantage que les prix à la consommation.

– Il y a une différence de près de dix points de pourcentage, de sorte que nous n’avons pas été en mesure d’absorber toutes les augmentations que nous avons reçues des producteurs », déclare Mme Jönsson.

Klas Balkow, PDG d’Axfood est sur la même voie.

– Nous avons connu une forte augmentation des coûts dans la chaîne d’approvisionnement que nous n’avons pas compensée, a-t-il déclaré à TT après la réunion.

– J’ai eu l’occasion de parler au ministre de la hausse des prix des denrées alimentaires et de l’inflation élevée que nous avons connue au cours des six derniers mois.

Il pense avoir été en mesure d’expliquer et de donner son point de vue sur la cause. Il s’agit des fournisseurs qui ont augmenté leurs prix, dit-il. La solution pour faire face à l’augmentation des prix des denrées alimentaires est que « tout le monde doit aider », selon lui.

Cependant, il pense qu’Axfood fait ce qu’elle peut avec sa chaîne de magasins discount Willys.

Marie Nygren, PDG de Coop souligne que la réduction de la TVA alimentaire sur certains produits est une mesure possible, et que la réduction des cotisations patronales pour les jeunes en est une autre.

– De nombreuses mesures pourraient être prises. C’est l’une d’entre elles que j’ai dit au ministre que vous pouviez revoir, dit-elle.

Mais à en juger par la réaction d’Elisabeth Svantesson, ce type de mesure n’est pas particulièrement à portée de main.

– Je pense qu’il est préférable de soutenir ceux qui en ont le plus besoin », déclare Elisabeth Svantesson, avant de poursuivre : « Je pense qu’il est préférable de soutenir ceux qui en ont le plus besoin :

– Je veux dire que ces trois géants de l’alimentation ont bénéficié d’un soutien important et d’une réduction des cotisations patronales tout au long de la pandémie, et qu’ils ont également réalisé d’importants bénéfices. Il est maintenant temps pour eux de prendre leurs responsabilités.

Pour en savoir plus : La hausse des prix des denrées alimentaires donne des primes aux géants de l’agroalimentaire