Le ministre des Affaires étrangères Eli Cohen s’est rendu en Suède lundi, devenant ainsi le premier ministre israélien des Affaires étrangères à se rendre dans ce pays depuis 22 ans.
Cette visite fait suite à un dégel des relations entre Jérusalem et Stockholm depuis 2021, après des années de tensions.
M. Cohen s’est rendu en Suède, qui assure actuellement la présidence du Conseil de l’Union européenne, pour rencontrer le ministre suédois des affaires étrangères, Tobias Billström, et encourager la poursuite du réchauffement des liens entre les gouvernements, les entreprises et la diaspora juive.
« Nous ouvrons une nouvelle page dans les relations entre Israël et la Suède, après des années au cours desquelles la Suède s’est montrée critique à l’égard d’Israël », a déclaré M. Cohen.
Le ministre des Affaires étrangères a déclaré que l’adhésion de la Suède à l’OTAN à la lumière de la guerre en Ukraine peut être une opportunité pour Jérusalem et Stockholm de renforcer leurs relations économiques et leurs échanges dans les domaines de la défense, de l’innovation et de la fintech. La Suède devrait quintupler son budget de défense en tant que membre de l’OTAN.
En tant que présidente du Conseil de l’UE, la Suède « joue un rôle central dans le changement éventuel de l’approche de l’Europe à l’égard de la menace nucléaire et terroriste iranienne », a-t-il ajouté.
Les ministres des Affaires étrangères ont discuté de l’amélioration des relations entre leurs pays, tant au niveau bilatéral qu’au niveau international, et des moyens de renforcer les liens économiques et entre les peuples, tels que le projet « kibboutz-tech » dans le cadre duquel des centaines d’étudiants suédois devraient effectuer des stages dans des entreprises israéliennes en phase de démarrage.
Mme Cohen a également souligné que la Suède a été l’un des premiers pays à adopter la définition de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste et a déclaré : « Nous continuerons à lutter contre toutes les formes de haine ».
Outre M. Billström, M. Cohen a rencontré des hommes d’affaires suédois de haut rang et des membres de la communauté juive locale.
Histoire des liens entre Israël et la Suède
Les relations entre la Suède et Israël ont atteint un point bas en 2014 après que Stockholm a reconnu un État palestinien et que Margot Wallström, alors ministre des Affaires étrangères, a accusé Israël d' »exécutions extrajudiciaires » de Palestiniens. Elle a même établi un lien entre l’attentat perpétré en 2015 par ISIS à Paris, qui a fait 130 morts, et le conflit israélo-palestinien. Les responsables israéliens ont accusé Mme Wallström d’hostilité et même d’antisémitisme. Israël n’a pas autorisé la visite de Mme Wallström et a retiré son ambassadeur à Stockholm.
En septembre 2021, les ministres des affaires étrangères de l’époque, Yair Lapid et Anne Linde, ont été les plus hauts responsables d’Israël et de Suède à se parler, ce qui, selon M. Lapid, « symbolise la relance de l’économie » : « symbolise la relance des relations ». Anne Linde s’est rendue en Israël quelques semaines plus tard.
Les opinions politiques à l’égard d’Israël en Suède se sont améliorées ces dernières années. Trois partis politiques suédois soutiennent le transfert de l’ambassade du pays de Tel-Aviv à Jérusalem, et la communauté iranienne expatriée a adopté une attitude plus critique à l’égard de la République islamique, avec notamment une récente résolution parlementaire appelant le gouvernement à déclarer le Corps des gardiens de la révolution islamique comme une organisation terroriste13 ;
