Lorsque Frida Karlsson a choisi de ne pas participer à la course classique de dix kilomètres de samedi, tout indiquait qu’Ebba Andersson serait la plus rapide sur les pistes de Gällivare.

Et c’est ce qui s’est passé.

La jeune femme de 26 ans, double championne du monde en début d’année, pouvait même se permettre de faire une erreur sur le tour, où elle s’est légèrement trompée avant de se rendre compte de son erreur.

– Quand j’entre dans un tour, je lève les yeux et je vois que les signes pour le sprint ont commencé. Je n’ai donc pas eu le temps de réaliser où se trouve la piste du tour. Je suis sur le point de faire demi-tour, mais je dois remercier le public de m’avoir encouragé à continuer. J’ai alors vu que la piste était là, à dix mètres devant moi », explique Andersson à SVT.

Elle s’est imposée avec 38,4 secondes d’avance sur Emma Ribom. La troisième place est revenue à Linn Svahn, à 46,8 secondes de la gagnante.

L’effort était un bon signe de forme pour Ebba Andersson avant les débuts de la Coupe du monde à Ruka, en Finlande, la semaine prochaine.

– Les indications à l’entraînement montrent que j’ai fait un pas en avant par rapport à ce que j’étais il y a un an, dit-elle à TT.

Le week-end de la première nationale à Gällivare se termine dimanche avec des courses de nouveaux moulins pour les hommes et les femmes, puis en style libre. Ebba Andersson mesurera ensuite sa force avec Frida Karlsson, ce qui sera un meilleur indicateur pour le reste de la saison.

-Oui, bien sûr. Surtout si l’on considère les duels serrés que nous avons eus, elle et moi, il y a de nombreuses années. Tout le monde sait, à distance, ce que représente Frida au niveau international », déclare Andersson.