HELSINKI (AP) – Le Premier ministre suédois a reconnu mardi qu’il était de plus en plus probable que son voisin, la Finlande, adhère à l’OTAN avant son pays, en raison de l’opposition de la Turquie à la candidature suédoise.

Ulf Kristersson a déclaré lors d’une conférence de presse à Stockholm qu’il était clair depuis le sommet de l’OTAN à Madrid en juin que le chemin de la Finlande vers l’adhésion avait été plus facile que celui de la Suède, et qu’il était maintenant de plus en plus probable que la Finlande rejoigne l’OTAN en premier.

La Turquie accuse les deux pays, mais plus particulièrement la Suède, d’être trop laxiste à l’égard des groupes qu’elle considère comme des organisations terroristes ou des menaces existentielles pour la Turquie, y compris les groupes kurdes. Le mois dernier, le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu a déclaré qu’Ankara avait moins de problèmes avec l’adhésion de la Finlande.

Depuis qu’elles ont annoncé leur intention de rejoindre l’alliance militaire en mai de l’année dernière, la Finlande et la Suède ont toujours souligné qu’elles deviendraient membres de l’alliance militaire en même temps, « main dans la main ».

Cependant, Kristersson a déclaré aux journalistes qu' »il n’est pas exclu que la Suède et la Finlande soient ratifiées à des stades différents ».

Les 30 membres actuels de l’OTAN doivent approuver l’adhésion d’un nouveau membre. Ils ont tous signé les protocoles d’adhésion de la Finlande et de la Suède l’année dernière, et 28 d’entre eux ont ratifié les textes pour les deux pays. Les législateurs hongrois ont commencé à débattre au début du mois des demandes d’adhésion du duo nordique et Budapest pourrait les ratifier d’ici la fin du mois de mars. Elle affirme qu’elle cherche toujours à obtenir des garanties et des assurances de la part des deux pays.

Oscar Stenström, négociateur en chef du gouvernement suédois dans le processus d’adhésion à l’OTAN, a déclaré que Stockholm avait fait ce qu’il fallait pour être approuvé par la Turquie. La semaine dernière, la Suède a notamment présenté au Parlement un projet de loi visant à rendre illégal le soutien ou la participation à des organisations terroristes, ce qui devrait réduire l’opposition de la Turquie à l’égard de l’OTAN.

Les activités de groupes en Suède et en Finlande qu’Ankara considère comme terroristes constituent l’une des principales objections de la Turquie à l’adhésion du duo nordique, et en particulier de la Suède, à l’OTAN. Le Parti des travailleurs du Kurdistan, ou PKK, mène depuis 38 ans une insurrection contre la Turquie qui a fait des dizaines de milliers de morts. Il est considéré comme une organisation terroriste par les États-Unis et l’Union européenne.

La Suède compte une diaspora kurde d’environ 100 000 personnes, tandis que l’on estime à 15 000 le nombre de Kurdes vivant en Finlande.

La semaine dernière, des représentants de la Suède, de la Finlande et de la Turquie se sont réunis au siège de l’OTAN à Bruxelles, après une interruption de plusieurs semaines, pour tenter d’ouvrir la voie à l’adhésion des pays nordiques.

Kristersson a déclaré mardi que la décision finale était entre les mains de la Turquie et que la Suède était prête à faire face à une situation où la Finlande entrerait dans l’OTAN sans la Suède.

Il a répété ce que le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, avait déjà dit, à savoir que cela ne ferait que retarder l’entrée de la Finlande dans l’OTAN.

« Au fond, il ne s’agit pas de savoir si la Suède devient membre de l’OTAN, mais quand elle le deviendra », a déclaré M. Kristersson à la presse.