Difficile de juger la Suède sans la génération dorée belge

Il y a certainement encore des stars dans l’équipe. Parmi les quelque 50 000 spectateurs attendus à la Friends Arena vendredi, la plupart reconnaîtront des joueurs de renommée mondiale tels que Kevin De Bruyne de Manchester City et Romelu Lukaku de l’Inter.

Mais sinon, une dizaine de noms de la fiasco de la Coupe du monde de cet hiver (où la Belgique a été éliminée en phase de groupes) manquent à l’appel pour le match de qualification pour le Championnat d’Europe contre la Suède. Plusieurs d’entre eux sont des joueurs connus de ce qui a longtemps été décrit comme la génération dorée des « Diables rouges ».

Le duo Axel Witsel et Dries Mertens a été écarté par le nouveau sélectionneur Domenico Tedesco. En outre, Eden Hazard, Simon Mignolet et Toby Alderweireld ont quitté l’équipe nationale et la liste des blessés comprend des joueurs tels que Michy Batshuayi et Youri Tielemans.

Néanmoins, le sélectionneur national Janne Andersson lève un doigt d’avertissement :

– Si nous regardons ce qu’ils ont comme joueurs, beaucoup sont très compétents, alors il y a certainement un désir de revanche après la Coupe du monde et un désir de bien faire. Nous pensons que nous allons affronter une très bonne équipe », déclare-t-il, soulignant que la Belgique était deuxième au classement mondial de la Fifa lors de la dernière Coupe du monde au Qatar.

Le mystère de ce à quoi ressemblera l’équipe belge n’est pas atténué par le fait que l’ancien entraîneur Roberto Martinez a démissionné immédiatement après la Coupe du monde – et que son remplaçant a choisi de ne pas s’entraîner à la Friends Arena, comme il est d’usage la veille d’un match international compétitif.

– Nous avons eu trois séances d’entraînement au total et seulement deux avec l’ensemble de l’équipe. Il était plus facile de s’entraîner à la maison, dans notre propre organisation, et nous avons donc décidé d’y rester, explique Domenico Tedesco.

Emil Forsberg connaît bien l’Allemand d’origine italienne. Il l’a entraîné au RB Leipzig avant que le club ne le licencie en septembre dernier.

– Je sais à peu près ce qui nous attend, s’il n’a pas changé d’avis, Dominico. C’est une équipe qui aime avoir beaucoup de ballon, qui surcharge beaucoup sur les côtés ou dans l’axe et qui est très variable. Ce sera une Belgique habile qui viendra ici, j’en suis absolument sûr », déclare la star de l’équipe nationale suédoise.

Pendant ce temps, Forsberg va reconnaît que Tedesco a ses bizarreries. Des rapports ont affirmé qu’il avait engagé des arbitres professionnels pour les séances d’entraînement de l’équipe nationale belge, comme il l’avait fait à l’époque de Leipzig.

– C’est son truc, je crois. Peu de gens le font. Ainsi, il n’a pas à prendre de décisions et à raconter des conneries en cas de coup franc douteux.

Forsberg admet qu’il a été un peu surpris par la méthode de Tedesco.

– Bien sûr, c’était un petit choc quand un arbitre est arrivé. Vous pensiez que c’était peut-être une chose unique, mais ils étaient là à chaque entraînement.

Le milieu de terrain Victor Nilsson Lindelöf, quant à lui, a un œil sur Romelu Lukaku, qui a également joué à Manchester United. Sinon, le capitaine admet que l’équipe belge est difficile à évaluer.

– Nous avons essayé de les passer en revue le mieux possible. Mais bien sûr, c’est un peu plus difficile quand ils ont un nouvel entraîneur et que nous ne savons pas exactement comment il veut jouer. Mais nous savons ce que nous avons vécu et comment nous voulons aborder ce match. C’est le plus important », ajoute-t-il.

Contre la Belgique Mattias Svanberg devrait prendre place au milieu de terrain. Il reconnaît qu’il s’agira probablement d’une version nouvelle et inexplorée de l’équipe nationale belge.

– Il est d’autant plus important de se concentrer sur soi-même à ce moment-là. Quand vous ne savez pas vraiment, vous pouvez regarder les résultats précédents, d’une part la Belgique en tant qu’équipe et d’autre part ce que l’entraîneur a fait dans ses clubs précédents, dit Svanberg.

Janne Andersson à nouveau :

– On ne peut jamais savoir avec certitude ce que fait une équipe. Nous avons des hypothèses raisonnables sur la façon dont ils vont agir, mais nous nous concentrons beaucoup sur ce que nous allons faire nous-mêmes. Notre façon de jouer et de travailler ne diffère pas beaucoup en fonction de ce qu’ils font.

Comment allez-vous les battre ?

– Nous les battrons grâce à la façon dont la Suède joue au football. Cela signifie que nous devons avoir un bon jeu d’équipe, travailler dur ensemble et avoir du courage lorsque nous avons l’occasion de prendre l’avantage. Nous nous sommes entraînés à cela pendant quelques jours et nous nous sentons bien. Nous avons un plan pour y parvenir.

Plus d’informations :

La révolution rampante dans le football suédois : « Il y a tellement de copies »

Isak sur la critique de Newcastle : « Il y a des arguments pour le deux poids deux mesures »