Un pour cent de la masse corporelle de tous les animaux multicellulaires est constitué de taurine. Il s’agit d’un acide aminé qui remplit plusieurs fonctions importantes dans l’organisme, mais contrairement à d’autres substances essentielles, la taurine n’a pas besoin d’être ajoutée à notre régime alimentaire.
Une nouvelle étude montre que la quantité de taurine dans le sang diminue considérablement avec l’âge. La concentration de taurine dans le sang des personnes âgées est inférieure de 80 % à celle des personnes plus jeunes.
La même courbe descendante est observée chez les souris et les vers.
– Nous ne savons pas exactement quand le déclin commence, ni pourquoi », déclare Vijay Yadav. Biologiste et généticien à l’université Columbia de New York, il a dirigé l’étude publiée dans Science.
Plus alerte et moins anxieux
La question est de savoir si cette diminution est un effet naturel du vieillissement ou si les animaux vieillissent parce que les niveaux de taurine deviennent trop faibles.
– Nous avons pu montrer qu’il existe une relation de cause à effet directe. La diminution des niveaux de taurine entraîne le vieillissement des animaux.
Lorsque Vijay Yadev a administré des suppléments de taurine à des souris âgées, celles-ci sont devenues nettement plus alertes que les souris qui n’ont rien reçu.
– Les souris avaient l’air plus jeunes, elles étaient plus minces, leur densité osseuse augmentait, elles gagnaient en force musculaire et semblaient moins anxieuses », explique-t-il.
En outre, les souris ont vécu 10 à 12 % plus longtemps que le groupe témoin qui n’avait pas reçu de taurine. Les chercheurs à l’origine de l’étude veulent maintenant déterminer si l’acide aminé a les mêmes propriétés positives chez l’homme.
Risques liés à la taurine
La taurine est un ingrédient courant des boissons énergisantes, commercialisées depuis 40 ans, dont la consommation excessive est connue pour provoquer des troubles du rythme cardiaque. Mia Ericson, professeur de médecine des addictions à l’université de Göteborg, a effectué des recherches sur la taurine. Elle y voit des risques :
– Nous ne savons pas toujours à quel point nous sommes sensibles aux troubles du rythme cardiaque, et nous savons très peu de choses sur la façon dont cela affecte les personnes âgées.
Comment la taurine affecte les souris, les singes et la santé humaine – voir la vidéo ci-dessus.
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
